М. Гуминенко - Созвездие близнецов
— Где Датч? — принялась выспрашивать кадийка, как только перевернулась ногами вниз. — А это кто?
— Это Эвиза, — представил Рек, успешно увернувшись от вынырнувшей навстречу машины. — Держись!
Стены домов понеслись с устрашающей быстротой. Катер тряхнуло, бросило вбок. Проскрежетав обшивкой о белую стену и выплеснув сноп искр, аппарат выбросился обратно на дорогу. Рек управлял одной рукой, потому что другой пытался найти, где у машины включается пульт заднего обзора, погасший, когда ее носом таранили окно. Наконец он плюнул и оглянулся.
— Спрячь голову, — рявкнул он на На-Лу.
Ему показалось, что за флаером гонятся как минимум три машины. А еще Рек обнаружил, что они летят по встречной полосе. Пришлось смотреть вперед.
— На-Ла! — крикнул он.
Пятнистая голова вынырнула у его уха.
— Нет заднего обзора, — пояснил Рек. — Будут идеи, как это включается?
Кадийка с энтузиазмом перевесилась через сидение и принялась тыкать в кнопки. Тут что-то ударило сзади. На-Ла вылетела вперед, успела подставить руки. Решив, что так будет и лучше, кадийка подтянула ноги и оказалась на коленях у Эвизы.
— Она мешает! — заявила На-Ла, имея в виду Эвизу.
— Смирись! — посоветовал Рек.
Улица внезапно закончилась площадью, в центре которой возвышался очередной непонятный монумент. Рек резко повернул, увидев наконец, что почти вплотную к ним летит большой, похожий на полицейский, флаер. Высказав в адрес преследователя все, что он о нем подумал, Рек несколько раз вильнул и снова оказался на встречной полосе. Машин на площади было много. Преследователи поднялись выше, чтобы не столкнуться со своими же соплеменниками. Рек воспользовался мгновением свободы и свернул на боковую улицу.
На-Ла наконец разобралась с управлением и включила экран.
— Готово! — довольно заявила она.
— Лезь назад и держись крепче, — посоветовал Рек.
Теперь он видел как минимум четыре аппарата, следующие строго за ними. Это были гораздо более мощные аппараты. Пришлось вилять и искать, что бы такое оставить между собой и преследователями. На-Лу его маневры приводили в восторг, она вопила от упоения и колотила кулаком в спинку переднего сидения. Эвиза вопила еще громче, но не от восторга, а от ужаса. Несколько раз катер почти врезался в стены домов, во встречные машины. Они снесли ажурное ограждение и несколько каменных тумб. Катер швыряло так, словно кто-то бил в него с разных сторон. Но в результате счастьевцам никак не удавалось зажать его и вынудить остановиться.
Рек давно уже потерял направление, но это сейчас было не главным. Город был достаточно рельефным, чтобы использовать этот его рельеф и не даваться погоне. Но это не могло продолжаться бесконечно. Рано или поздно их перехватят. Мощным счастьевским флаерам ничего не стоит подняться выше, перелететь через дома на соседнюю улицу и перекрыть им дорогу.
— Это уже третий, — вдруг заявила На-Ла.
Рек лихорадочно оглянулся. Флаер вильнул, в очередной раз чиркнув боком о ближайшую стену.
— Где — "третий"?!
— Ты сказал, что в одну воронку дважды снаряд не попадает. А это уже третий. Сперва Талпо, теперь эта Гамма-249.
— Нашла время, — буркнул Рек. — И вообще… Это другая воронка.
На-Ла весело кивнула.
— Ну да! Зато снаряд тот же самый!
— Нас имеешь в виду? — Рек хмыкнул. На это было нечего возразить.
Эвиза ничего не поняла, зато завопила снова, когда он свернул на узкую улочку и поднялся над рядом ровных стриженых деревьев. Впереди появился заслон. Две машины стояли поперек улицы, еще три парили над ними. Насколько знал Рек, на полицейском жаргоне это называлось "загнать в…". Слишком грубо, чтобы произносить при двух девушках. Зато очень точно. Потому что сзади напирала погоня, а впереди — разбейся или сдавайся. Перелететь эту преграду ему бы не дали.
Рек недолго колебался.
— Не вижу, чтобы у нас была альтернатива, — заявил он и прибавил скорости. Флаер быстро пошел на разгон.
— Ты собираешься их протаранить?! — воодушевилась На-Ла.
По ним начали стрелять. Рек бросал машину из стороны в сторону, уворачиваясь, не иначе как благодаря чуду. Выстрелы иногда задевали борта машины и вышибали снопы искр. Рек вел аппарат по какой-то немыслимой траектории, но умудрялся сохранять первоначальный курс — прямо в центр вражьего заграждения. На-Ла, разгадав его маневр, принялась вопить что-то весьма восторженное и колотить кулаком в спинку переднего сидения. Страх за свою жизнь был ей совершенно неведом. Эвиза снова начала визжать и уже не могла остановиться.
В следующий миг дорога впереди вдруг оказалась свободна. На-Ла обернулась и успела заметить, что машины прыснули в стороны и разлетаются, как вспугнутые воробьи. Не удивительно. Тренированные нервы счастьевских вояк не выдержали. Если бы тяжелый катер на полной скорости врезался в их строй, он превратился бы в груду обломков. Но очень многих ждала бы та же участь. А теперь беглецы выиграли секунд десять. Преследователям необходимо было сперва вернуться на дорогу и набрать скорость. За десять секунд свободы их катер далеко вырвался вперед. Рек некоторое время забавлялся с управлением, ведя машину только что не вверх брюхом.
А потом город резко кончился. Подстриженные поля и однообразные перелески, ровные, как по циркулю, противопожарные пруды и металлические домики. Началась здешняя "сельская местность".
— Вам все равно не уйти, — подала вдруг голос несколько успокоившаяся Эвиза.
— Правда? — Рек летел теперь относительно ровно. — А мы попробуем.
Рек нажал на педаль. По прямой флаер мог набрать большую скорость. Преследователи уже показались на экране заднего вида. Расстояние сокращалось не очень быстро, но все же сокращалось.
— А я то думал, чего это их так долго нет, — пробормотал Рек, сражаясь с управлением и надеясь выиграть хоть немного скорости.
Они с ходу проскочили какое-то чистенькое поселение, распугав прохожих и едва не столкнувшись с многотоннажным фуражиром. Потом Рек решительно свернул и повел аппарат прямо через поля, к видневшимися невдалеке горам.
Скалы впереди приближались чуть-чуть быстрее, чем погоня сзади. Дорог больше не было, но счастьевские полицейские флаеры от дорог не зависели. Поэтому Рек выжимал из машины все, что только мог выжать. На какое-то мгновение могло показаться, что и горы сейчас распрыгнутся в испуге. Рек взялся за управление всерьез — и катер завилял замысловатым зигзагом между однообразных серых скал. Они кружили по каменному лабиринту, рискуя встретить на пути что-нибудь, что не успеют облететь. Потом Рек бросил машину в узкое ущелье. Пришлось опрокинуть аппарат на один борт и так лететь, почти что задевая камни. Стабилизаторы протестующе выли. Река держали ремни безопасности. На-Ла перевалилась на переднее сидение, прямо на Эвизу, да так и осталась на ней, устроившись поудобнее. Наконец Рек снизил скорость. Они затерялись в каменном лабиринте. Погоня либо отстала, либо свернула не туда. Углядев внизу подходящее местечко, Рек выровнял машину, совсем сбросив скорость. Еще немного — и они занырнули под нависающие камни как в пещеру. Рек посадил аппарат, откинул дверь кабины и отстегнул ремень.
— Все. Приехали. Техническая остановка. Можно выйти и оправиться.
* * *Рек уковылял куда-то за ближайшие камни. На-Ла объявила, что ей "оправляться" нечем, так как сегодня она почти ничего не ела, и вообще, есть здешнюю еду можно только с большой голодухи. Поэтому кадийка осталась караулить все еще не окончательно вышедшую из столбняка Эвизу.
Они остановились в каньоне под гигантским скальным карнизом. Часть низеньких гор и горизонт были видны отсюда как на ладони. Одновременно их катер можно было увидеть только в том случае, если кто-то подлетит именно к этому месту и именно с той же стороны, что и они. К тому же Рек надеялся, что в этих горах, как и почти во всех горах обжитого материка "Счастья Человечества", содержалось много металла. Это должно было притупить чувствительность сканнеров и не дать преследователям просто засечь металлический объект, спрятанный под скальным карнизом.
Что ж, самое время остановиться и подумать.
Рек повыглядывал из-за камней в разные стороны. Пока никого не было видно. Тогда он поковылял обратно. Не доходя до катера, опустился на камень. Хотелось отдышаться после напряженного бегства и выкрутасов, которые они устроили. На-Ла, увидев его, выпрыгнула из машины и подбежала.
— Как стемнеет, выберемся на катере до ближайшей дороги и попробуем поймать другую машину, — коротко объяснил ей свой план Рек.
— То есть, отобрать?! — радостно предположила кадийка.
— Возможно, — нехотя согласился Рек, которому уже порядком надоело изображать из себя угонщика машин.
