Анастасия Киселева - Дух рога
Юни с шипением потерла руку — пальцы мага сдавили ее так сильно, что к утру точно появятся внушительные синяки.
— Я же извинилась! — Возмутилась девушка, но тут же притихла, встретив взгляд мужчины.
В голову запоздало постучала мысль, что спасать кровного врага было не самой лучшей идеей.
— Зачем ты меня сюда притащил? — Второй вопрос прозвучал значительно тише.
Маг перестал мерить комнату шагами и прошипел, глядя ей в лицо.
— Так уж и быть, даю тебе право выбора. Что тебе нравится больше: камень или металл?
— По большому счету я предпочитаю сочетание драгоценных камней и благородных металлов, — сообщила девушка.
Лицо мага исказило презрение.
— Выбирай!
— А к чему вообще вопрос? — Девушка осторожно отодвинулась подальше.
— Я обещал, что после приема решу твою участь, — процедил мужчина. — Я обещал, что не стану тебя убивать. Но и живая ты мне не нужна.
— Что ты имеешь в виду? — Запаниковала Юнона.
— У меня всегда прекрасно получались опыты по трансформации неживой материи в живую, — просветил Венджер. — И наоборот.
— Это плохая шутка!
— Я не определился только с формой, — холодно улыбнулся маг. — Сомневаюсь, что из тебя получится хороший клинок. Статуя же украсит парадный зал этого замка. С другой стороны, камень бывает таким хрупким…
— Ты так не поступишь, — помертвевшими губами прошептала Юни.
Внутри перепуганным зверьком замерла Киэ'Ланарт.
«Вымани его на крышу!» — Откликнулся встревоженный Крейг. — «Под видом последнего желания выберись хоть на какое-то открытое пространство!»
— Мне душно, — прошептала Юни. — Мне нужно на свежий воздух.
— Пара мгновений, и он тебе не понадобится, — Венджер размял пальцы.
«Лана, он действительно может такое сделать?!»
Половинка души встряхнулась, собираясь с силами, и тихо отозвалась.
«Не знаю и не хочу проверять. Душа моя, мне понадобится полный контроль над твоим телом. Попробуем принять бой.»
— Что я тебе сделала?! — Юни поспешила отгородиться от мага креслом.
Тот, впрочем, не спешил атаковать, явно наслаждаясь испугом жертвы.
— Что ты сделала? — Почти спокойно передразнил он. — Выставила в нелепом свете меня как наставника и графа Гираса как покровителя. Какого… ты творила сегодня на ужине? — Венджер все-таки сорвался на крик. — Тьма Праматерь, не знай я тебя получше, принял бы сейчас за полную идиотку! Я чудом сдержался и не убил тебя прямо там!
— Тьма, я действительно дура! — Взорвалась в ответ Юни. — Ну что мне стоило побыть умной? Сейчас бы любовалась на твой труп!
— Что ты…, - маг осекся. Стянул с себя камзол, оставшись в светло-голубой рубашке, и бросил его на стол. Провел рукой над бархатистой тканью, там, где уже подсохли винные капли, и поднял на девушку странный взгляд.
— Яд…
— Как ты быстро догадался! — Истерически рассмеялась Юнона.
— Прости, — неожиданно произнес маг.
— Что?!
— Прости, — повторил он чуть громче.
— Прости за что? — Голос девушки дрожал. — Что чуть не прибил под горячую руку?
— И что напугал тоже, — маг шагнул к ней, но девушка шарахнулась в сторону.
— Не подходи!
— Я не трону тебя. Клянусь Тьмой.
— Убирайся, — Юни без сил осела в кресло и закрыла лицо ладонями.
— Юни, — Венджер невесть как оказался рядом и осторожно сжал ее плечи. — Прости меня, пожалуйста. Я повел себя, как полный…
— …, - Юнона выдала исчерпывающую характеристику.
— Как полный…, - неожиданно согласился Венджер. — Как ты узнала? Кто подсыпал яд? Кунс? Нет, кто-то из слуг, но по его приказу.
— Убери руки! — Прошипела девушка.
— Убрал, — Венджер продемонстрировал открытые ладони, но не отодвинулся ни на шаг. — Успокойся, я не буду ни во что тебя превращать.
— Ты всерьез считаешь, что я позволила бы тебе сотворить подобное? — Яростно прошипела Киэ'Ланарт, неожиданно вырвавшись вперед.
В камине затрещали поленья. Венджер медленно отстранился и прошептал.
— Я хочу тебя…
Резкий пасс, и в комнате мгновенно потухли все свечи. Последним погас камин. Юни взвизгнула.
— Спросить, — спокойно договорил Венджер, и воцарившийся мрак разогнал магический свет.
Девушка озадаченно покосилась на него исподлобья.
— Что нужно от тебя Кобре?
В глазах Юни промелькнуло удивление, но Киэ'Ланарт уже подбросила образ-воспоминание. Высокая статная женщина, корона волос насыщенного красного цвета, изумрудные глаза, цепкий взгляд и надменная улыбка.
— Огненной Кобре Нарванны, — задумчиво повторил маг. — Здесь не ее территория, но живой огонь издавна считается ее глазами и ушами. Возможно, для тебя не секрет, что когда я искал союзников в попытке перебороть Ковен, я просил ее покровительства. И она мне не отказала.
Юни смерила мага задумчивым взглядом. Как-то не нравились ей все эти разговоры. Киэ'Ланарт согласно фыркнула, настороженно отслеживая каждое движение врага.
— Она не вспоминала обо мне много лет, — продолжил Венджер. — До того недавнего дня, когда мы столкнулись на площади в Гелерте. Помнишь, ты разбудила меня, вломившись в мою спальню? Той ночью мне снилось, что я заживо сгораю. И эти сны стали наваждением. И твоя последняя фраза… Твои глаза на один миг стали ярко-синими. И огонь отреагировал на это.
— Тебе показалось, — с нажимом произнесла девушка. — Венджер, ты видишь то, чего нет!
— Ладно, — маг не стал настаивать и поднялся. — Мне пора возвращаться к гостям. Ты останешься в моих покоях.
— Чего это ради?! Я хочу вернуться к себе!
— Спальня за той дверью. Если устала — можешь прилечь. Твои вещи перенесут позже.
— Венджер, я не собираюсь…
— Я наложу запрет на вход, — маг что-то забрал из ящика письменного стола и приблизился к двери. — Не советую пытаться его снять.
Заперев за собой засов и навесив для гарантии сразу три охранки, Венджер услышал сдавленное ругательство, и о дверь что-то звучно ударилось.
* * *Возвращаясь в пиршественный зал, Венджер был предельно собран. Все-таки он значительно расслабился. Почувствовал себя в безопасности — и вот результат; и спасла его нелепая случайность по имени Юнона.
Уже на подходе взгляд скользнул по смутно знакомому лицу. По губам мага скользнула ледяная улыбка. Резко вскинутая рука, и неудавшийся отравитель в панике захрипел, сползая на пол. Венджер даже не стал задавать вопросов, просто-напросто взломав память жертвы. Застыл на несколько мгновений, удовлетворенно кивнул и перешагнул через сползшее на пол тело. К провинившемуся тут же подошли двое стражников и без лишних вопросов потащили вниз в темницу.
Возвращение Венджера встретили сдержанными улыбками.
— Где же ваша очаровательная спутница? — Поинтересовался сидящий рядом дворянин, едва маг опустился на свое место. — Надеюсь, вы не были к ней слишком строги?
— Из нее получилась прекрасная ваза, — небрежно ответил Венджер, краем глаза следя за реакцией храмовников. Кунс содрогнулся, а вот мейстер явно заинтересовался. — Постоит пару дней на полке, подумает о своем поведении.
Постепенно разговоры за столом возобновились. Магу подали новый бокал. Венджер рассеянно обхватил тонкую ножку пальцами, на его лице застыло отсутствующее выражение, но уже спустя несколько минут он насмешливо улыбнулся, отсалютовал мейстеру бокалом и пригубил вино.
— Отличный букет, — Венджер довольно зажмурился.
— Достойное украшение богатого стола нашего гостеприимного хозяина, — в тон ему отозвался мейстер. Демонстративный жест от него не укрылся. Впрочем, предыдущая бутылка была не хуже. Жаль, вам не удалось ее попробовать.
— А уж как я об этом жалею, — все-таки не удержался маг. Теперь на него с подозрением косился и Кунс.
Вечер приближался к концу. Граф Гирас мрачнел с каждой минутой. Настал момент, когда блюда опустели, а кубки были осушены. Хозяин замка посмотрел на храмовников, перевел взгляд на Венджера и тяжело поднялся из-за стола, знаменуя конец приема.
— Дорогие друзья! Я благодарен вам, что в день начала сезона охоты вы почтили мой замок своим присутствием, — традиционные слова звучали в абсолютной тишине, а на лицах многих присутствующих читалось недоумение. — Первый торжественный выезд состоится послезавтра в семь утра. Мои егеря уже выследили дичь, а все желающие участвовать успеют отдохнуть после утомительной дороги.
Гирас на мгновение замялся. По его лицу скользнула тень сомнения, но когда он снова заговорил, голос был тверд.
— Также со скорбью и тяжелым сердцем я вынужден сообщить вам о постигшей мой дом утрате. Сегодня в полдень после затяжной болезни скончался мой старший брат Его Сиятельство граф Алвир Гелерштайн.
