Анастасия Киселева - Дух рога
— Позвольте покинуть вас, лард, — процедил маг и, не дожидаясь разрешения, вышел.
В глубине души он решил считать свое решение попыткой загладить вину. В свое время он наломал немало дров, но только о двух поступках сожалел. И оба были связаны с женщинами. А значит, пришло время пересмотреть свои позиции.
Глава 20. Неожиданный союз
Всю дорогу до своих покоев Венджер обдумывал новую стратегию поведения.
Юнона напряженно мерила шагами свое новое пристанище. Будто зверь в клетке. Впрочем, так оно и было. Она настороженно уставилась на мага, а тот устало прошел мимо нее и упал в любимое кресло. Покосился в сторону бара и подумал, что желание пить вино ему надолго отбили. Стянул с пальца тяжелый перстень, помогающий определить наличие ядов в пище, и блаженно вытянул ноги.
— Ну? — Резко спросила девушка, не дождавшись его реакции.
Венджер окинул ее пристальным взглядом. Мейстер назвал ее хорошенькой. Маг скорее подобрал бы определение «красивая». Платье, достойное аристократки, удивительно ей шло, подчеркивая ладную фигурку. Гневный блеск в глазах, надменно выпрямленная спина, румянец на щеках — нет, он правильно сделал, отказав храмовнику.
В конце концов, мир не ограничивается графством Гелерштайн, и никто не мешает ему обменять свободу пленницы на свою жизнь. Ради нее Вервульф откажется от мести.
— Многоуважаемый лард, возлияния на пиру не прошли для вас бесследно? — Процедила девица. — Ваши глаза уже неспособны сфокусироваться на мне?
Венджер рассмеялся. Да, в этом платье ее легко было принять за дворянку. Но только на первый взгляд. Местные аристократки виртуозно умели делать три вещи: выглядеть невинно, виртуозно врать и профессионально падать в обморок. Из этих трех талантов Юнона научилась только говорить гадости словно комплименты.
— Зачем ты спасла мне жизнь? — Прямо спросил Венджер. — Мы же враги!
— Вот именно, — холодно отозвалась девица. — Я должна получить моральную компенсацию, разобравшись с тобой лично. Да и отец хотел тебя сам прибить.
Маг расхохотался.
— Вервульф — последнее, что волнует меня сейчас, — признался он. — Атмосфера и так накаляется. Кстати, Крейг не передавал мне привет?
«Скажи, что я его на тряпочки порву, если он еще раз попробует тебя обидеть,» — мрачно пообещал дракон, последние пару часов не оставлявший Юнону ни на минуту.
Юни передала фразу дословно. Венджер задумчиво качнул головой и, кажется, на что-то решился.
— В свете последних событий я подумал, что Его Сиятельство граф Гирас не очень надежный покровитель, — маг начал издалека.
— Подожди! — Юни вскинула руку. — Как ты его назвал? Ты сам говорил, что у него есть брат!
— Завтра на закате произойдет последнее прощание с покойным графом Алвиром Гелерштайном, — спокойно пояснил Венджер.
Юни осела в кресло. Киэ'Ланарт потрясенно выдохнула.
«Но как?! Он же сбежал! Он должен был добраться до надежных людей!»
«Значит, ему не дали,» — Юни прикусила губу.
— Я хочу присутствовать на похоронах, — проговорила она вслух.
— Зачем? — Удивился Венджер. — Ты его в глаза не видела, это абсолютно чужой тебе человек. Да и приятного мало в этом представлении.
— Я хочу присутствовать! — Крикнула Юни. Выдохнула, беря себя в руки и уже тише произнесла. — Мне здесь скучно.
— Ты всерьез рассчитываешь, что похороны тебя развеселят? — В глазах мага читалось недоумение.
— Я в любом случае туда пойду, — угрюмо повторила Юнона, смаргивая слезы.
Алвира было невероятно жаль. Юни не сомневалась, что это Гирас и храмовники убили благородного аристократа. Да и у Венджера рыльце явно в пушку.
А еще это значило, что рассчитывать ей остается только на собственные силы.
— О чем ты опять мечтаешь? — С досадой поинтересовался Венджер, заметив, что его тщательно выверенные фразы проходят мимо слушательницы.
— Прости, — сухо улыбнулась девушка. — О чем ты говорил?
— Я предложил договориться, — повторил маг. На лице Юноны медленно проявилось недоумение, сменившееся настороженностью, и Венджер возмутился. — Что опять не так?
— Мне не нравится фраза «давай договоримся» в твоем исполнении, — призналась Юни.
— То есть, — опешил Венджер. — Ты хочешь сказать, что пропустила мимо ушей все мои доводы?
— Ну да, — пожала плечами Юнона. — А ты сказал что-то важное?
— Я предложил тебе союз! — Недовольно повторил маг.
— Зачем тебе это нужно?
— А почему бы и нет? — Пожал плечами Венджер. — Во всяком случае, что ты не ударишь в спину.
— Зато у меня в тебя такой уверенности нет! Почему я должна тебе доверять?
— Потому что ты зависишь от меня. Признайся, Юни: когда ты поняла, что в моем бокале яд, какова была твоя первая мысль? Ты тогда подумала, что если я умру, то ты избавишься от большой проблемы.
— Неправда!
«Вообще-то об этом подумала я,» — скромно вклинилась Лана.
— А потом ты посмотрела на храмовника, на Гелерштайна-младшего, на всех этих гостей и поняла простую истину. Без меня твои проблемы только возрастут. Гирасу ты не нужна. Выбраться за пределы замка самостоятельно ты никогда не сможешь. Между прочим, сегодня мейстер потребовал у меня твоей выдачи.
— И что же ты решил?
— Отказал.
— Понятно. Не сошлись в цене.
— Юни, — Венджер мысленно досчитал до десяти. — Тебе не стоит меня злить. Ты нуждаешься во мне больше, чем я в тебе. Не делай глупостей.
— Нет, Венджер. Это ты глуп, если решил, что шантажом чего-то от меня добьешься. Вервульф ближе, чем ты думаешь. Меня освободят, как только храмовники вывезут меня за пределы замка. Крейг тоже здесь, и между нами установилась мысленная связь.
Маг поморщился при упоминании о драконе, но уверенно возразил.
— Одна маленькая проблемка: ты заперта здесь, а твои друзья остались снаружи.
— Я просто еще не предпринимала серьезных попыток выбраться, — фыркнула Юни.
— Один оборотень в блокирующем ошейнике — эта не та сила, что способна проложить путь на свободу, — вкрадчиво напомнил Венджер. — В лучшем случае, попадешь в темницу, но скорее всего тебя просто убьют. От арбалетного болта в сердце даже волчья живучесть не спасет. А против мага у тебя и вовсе нет ни единого шанса.
— Я оборотень! — Возмущенно напомнила Юни. — У меня иммунитет к магии!
— Угу, — кивнул мужчина. — А у пола, по которому ты будешь бежать, тоже иммунитет? Или у воздуха, который я превращу в камень прямо перед твоим носом? Про шэдон забудь, ты не умеешь им пользоваться. Связь с драконом только подставит Крейга под удар, а небольшая компания твоих друзей не сможет противостоять отряду обученных паладинов.
Юни тихо зашипела, чувствуя, как ее охватывает ярость. Ее руки нервно сжались, пальцы ломило, в подушечках пульсировала самая настоящая боль.
— Нет, Юни, — продолжил маг. — Ты зависишь от меня в большей степени, чем я от тебя. С моей стороны этот союз — жест доброй воли.
— И пары часов не прошло, как ты собирался меня убить, — голос девушки задрожал от негодования. Она потерла ладони, пытаясь отогнать противное ноющее ощущение, но стало только хуже, боль простреливала теперь до локтей.
— Не убить, Юни, — досадливо поморщился Венджер. — Просто преподать урок. Я превратил бы тебя в кинжал и отдал бы Вервульфу в обмен на клятву оставить меня в покое. Уверен, в Нарванне тебя сумели бы расколдовать.
— Тварь!
— Ерунда, — отмахнулся маг. — Я проводил подобные эксперименты еще в Нарванне. Единственным побочным эффектом после обратной трансформации был сильный страх.
Очередные гневные слова утонули в прорвавшемся стоне.
— Что случилось? — Венджер мгновенно подскочил к пленнице.
«Лана!»
«Ты тянешь из меня силу,» — ответ, казалось, пришлось ждать вечность. — «Прекрати! Ты причиняешь себе боль!»
— Как?! — Выдохнула Юни сквозь зубы.
Внезапно ее ладони перехватил Венджер. Мгновение вглядывался в лицо подопечной, а потом спокойно приказал.
— Успокойся. Расслабь руки. Ты чувствуешь тепло?
— Больно! — Всхлипнула Юни.
— Жар или холод?
— Холод, — пальцы сводило.
— Думай о тепле. Оно проходит через тебя и скапливается в твоих руках. Представь.
— Не могу, — простонала Юни.
Что-то кричала половинка души, но ее слова проходили мимо сознания.
— Должна, — жесткий и спокойный голос продолжал удерживать девушку на грани реальности. — Ты чувствуешь тепло. Расслабь мышцы. Твои руки теплеют. Твоим пальцам горячо.
— Чувствую, — простонала Юнона. Теперь ее окатило диким жаром.
— А теперь, — маг осторожно поднялся, потянул девушку за собой и встал за ее спиной. — Стряхни этот жар. Выпусти его наружу.
