Катерина Полянская - Вредность - не порок
— Я бы на твоем месте заглянул в библиотеку, — посоветовал властелин, остановившись на середине лестницы. — Там есть такие книги, за обладание которыми Академия с гильдией поубивали бы друг друга.
Ну вот, похоже, черные дыры в моем образовании его все-таки доконали.
К сожалению, на этот дом чутье, помогавшее мне так хорошо ориентироваться во владениях тетушки, не распространялось. Пришлось справляться своими силами. Вернее, пользоваться методом тыка. Спустившись на первый этаж (почему-то я была уверена, что найду библиотеку именно там), стала заглядывать за каждую попадающуюся на моем пути дверь, пока наконец не наткнулась на нужную.
Библиотека поражала своими размерами. Огромное помещение полностью заставлено массивными стеллажами, достающими едва ли не до потолка. А еще книги занимали небольшой подвальчик, в который вела узкая лесенка, притулившаяся у стены. И нигде ни пылинки — чары успешно справляются со своими обязанностями. И запах… Так пахнут только старые книги: временем и знаниями.
Я бы с удовольствием здесь поселилась. Не хватит и целой жизни, чтобы изучить все это богатство. Подумать только, сколько поколений собирали все это великолепие.
Значит, надо выбрать главное. А что для меня сейчас важнее всего? Так… Во-первых, хотелось бы узнать историю рода, частью которого я так неожиданно стала. Очень животрепещущий вопрос, особенно если учесть, что о своей семье я, как выяснилось, не знаю ровным счетом ничего. Не может быть, чтобы представители одного из самых знатных домов королевства не раздувались от гордости за свое происхождение. Следовательно, здесь обязательно найдется что-нибудь познавательное.
Во-вторых, родовые чары. Впервые о них слышу. Нет, судя по поведению дома, я примерно поняла, что это такое, но хотелось бы узнать поточнее. Мало ли.
И конечно, ментальные щиты — это в-третьих. Давно себе обещала, а обещания надо сдерживать. Хотя бы данные себе самой. Опять же не хочется, чтобы в самый ответственный момент Габриэль так легко избавился от меня. Тоже мне, защитнички, леший их покусай!
Была бы сейчас при мне магическая энциклопедия, проблем разом стало бы меньше. По крайней мере, не пришлось бы бродить вдоль стеллажей (между некоторыми из них даже я с трудом могла протиснуться) в поисках чего-нибудь полезного. Но она осталась на постоялом дворе, вместе с другими вещами. Надеюсь, у ангела будет возможность их забрать.
Наковыряв на полках стопку книг, я переместилась к столу и углубилась в чтение. Из толстющей книженции по истории рода Боттил тор Рэнгларэ я узнала, что свое происхождение это аристократическое семейство ведет от побочной ветви белтанских королей (отсюда и дракон в короне), что насчитывает оно многие тысячелетия и знаменито разными деятелями. И вообще много чего еще. Но самое главное, где-то здесь должна быть летопись рода.
Почему-то непременно хотелось на нее взглянуть.
Побегав между стеллажами и не найдя ничего мало-мальски похожего на главную книгу рода, я решила спуститься в подвал. Везет мне в последнее время на них. Если не летопись, то что-нибудь занятное точно отыщется.
Там тоже были книги, но совсем немного. Всего-то десятка два потертых корешков выглядывали с полок. Самые ценные и старинные фолианты — даже на расстоянии ощущалась исходящая от них сила. Судя по ней, далеко не каждая из этих книг учит доброму, светлому и вечному.
Серебристое свечение магического светильника я заметила сразу и двинулась туда. Вынырнув из-за полок, очутилась в небольшом освещенном круге. В центре него на высокой подставке лежал толстенный талмуд. Над ним летал волшебный светильник и реяло перо с золотым наконечником.
Опасливо приблизившись, я заглянула в открытую книгу. По белоснежным страницам змеились, точно живые, серые руны. Запись у последней даты гласила: «Алексэрт Боллатный, глава рода Боттил тор Рэнгларэ, женился на Ксении Вейеррэ са'Альгра».
Вот это да! Она что, сама себя пишет?
И кстати… Я, кажется, только что узнала собственное родовое имя. Теперь уже бывшее.
Выбравшись наверх, опять засела за чтение. С родовыми чарами я в принципе разобралась правильно. Это магия, существующая вместе с родом и оберегающая его представителей. Стало быть, теперь и меня тоже. Чем-то они напоминают магию властелина применительно к долине. Вроде бы волшебство, а вроде и нет. Думаю, такая защита может быть как-то связана с магией крови. Надо будет вспомнить об этом, когда наконец засяду за диплом.
А вот со щитами пришлось основательно повозиться. Мало того что из-за невозможности колдовать разбиралась я в них чисто теоретически, так еще и написано таким витиеватым языком, что бедной мне, дабы окончательно не запутаться в велеречивых оборотах, приходилось каждое слово по два раза перечитывать. Держался сей процесс исключительно на моей вредности. Должна же я предъявить Алексу хоть какие-то новоприобретенные знания!
В итоге вредность победила. Принцип построения ментальных щитов я худо-бедно уяснила и даже попыталась применить его на практике, но безрезультатно. Да сколько ж это продолжаться-то будет!
Так, Ксения, спокойно. По идее за то время, пока я набиралась новых знаний, отвар уже должен был свариться. Значит, можно на время покинуть библиотеку и заняться приведением себя любимой в относительно функциональное состояние.
Комнату, заставленную разными склянками, я нашла быстро. Все-таки наглость — просто незаменимое качество, уже чувствую себя почти как дома.
Лаборатория, так я окрестила это помещение, была едва ли не больше библиотеки. Вдоль стен так же тянулись бесконечные стеллажи с книгами, баночками, пузырьками, плошками и прочими склянками, предназначение которых мне неведомо. А я-то, святая простота, думала, что быть травником легко и просто! Как оказалось, совсем не просто, а судя по наполнению этой комнатки, еще и весьма затратно.
Окон здесь нет. Но темноту прекрасно разгоняли светильники, понатыканные на стенах буквально через шаг. Благодаря им мне даже удалось разглядеть дальнюю стену, сплошь увешанную пучками трав и… ох, лучше бы мне этого не видеть!.. Там же нашлись мышиные лапки и хвостики, а еще — емкости, наполненные не менее противным, но очень нужным в приготовлении особых зелий содержимым. Я сглотнула подступивший к горлу комок и постаралась не думать, в составе каких тушек все эти полезные ингредиенты бегали при жизни.
На огне стояло целых два котла, забавно булькая и испуская легкий травяной запах. Так вот чем всегда так успокаивающе пахло от Алекса — травами! Я глубоко вдохнула терпкий аромат и блаженно зажмурилась. Так, а почему котлов — два? Я же столько и за неделю не выпью!
Алекса поблизости не наблюдалось. Я даже выглянула в коридор и пару раз позвала его, но властелин не ответил, и я решила, что справлюсь как-нибудь без него. Желание поскорее применить новое заклинание уже пульсировало где-то внутри. Я схватила с полки жестяную кружку и зачерпнула немного отвара прямо из котла. Ближайшего, потому что на вид они абсолютно одинаковые. Даже запах схожий.
Вот сейчас напьюсь и… Тьфу ты, горячий! Я принялась исправно дуть на дымящуюся жидкость, по цвету напоминающую травяной чай. Помню, бабушка часто заваривала такой. А я, прежде чем начать пить, долго сидела, обхватив бока кружки ладонями, в надежде согреть вечно мерзнущие пальцы. Помогало ненадолго.
— Ай! — Запястье словно металлическая клешня сжала, и кружка с грохотом покатилась по каменному полу, оставляя за собой зеленоватую лужицу. — Ты что…
От продолжения фразы меня удержал Алекс. Причем в самом прямом смысле этого слова. Он вцепился в меня так крепко, что весь воздух из легких разом вышибло. И сердце у него колотилось просто бешено — я даже через несколько слоев ткани почувствовала.
И отчего он так испугался?
— Совсем сдурел? — поинтересовалась я, тычась носом ему в шею. — Задушишь ведь.
Ничего подобного в планы властелина явно не входило, так что он меня все же отпустил. Похлопал осоловелыми глазами, привычно взъерошил и без того растрепанные волосы и вроде немного пришел в себя. По крайней мере, больше на жизнь хранительницы не покушался.
Подойдя к другому котлу, он налил в чистую кружку немного отвара и протянул мне:
— На вот, выпей. — Рука, держащая кружку, слегка подрагивала. Да что это с ним?
Я снова принялась дуть на кипяток. Объяснять, что на него нашло, Алекс явно не собирался. Ну и ладно, не больно-то и хотелось! А если бы и хотелось — что толку? Все равно он и слова не скажет, коли сам не захочет.
— Я научилась ставить ментальные щиты, — похвасталась я, делая осторожный глоток. На вкус — тоже как травяной чай.
— Зачем? — равнодушно спросил властелин.
Вот так всегда! Все мои благие стремления — для него просто глупые капризы взбалмошного ребенка.
