Роберт Асприн - Другой отличный миф
Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть кинжал длиной в фут, летящий, словно молния к шее дракона. Моего дракона!
Я вдруг вернулся на практические занятия. Моя мысль метнулась и схватила кинжал. Он дернулся и остановился в воздухе, паря там.
– Ловкий ход, красавец! – крикнула девушка.
– Эй! Этот клоп – маг!
Стая отступила на несколько шагов.
– Совершенно верно! – рявкнул я. – Меня звать Скив, магия мне – начхать! Вы что, думали, что имеете дело с каким-то пентюхом?
С этими словами я опустил кинжал, бросая его туда-сюда на их строй. Теперь я был взбешен. Один из этих хамов пытался убить моего дракона!
– И дюжины вас не хватит! – закричал я. – Уматывайтесь и приводите еще друзей…если у вас такие есть!
Я отчаянно искал, чего бы мне еще бросить. Мой взгляд упал на навозную кучу. Несмотря на весь свой гнев, я улыбнулся про себя. Почему бы и нет!
Через мгновение я швырял в своих противников большие комья навоза. Моя меткость оставляла желать лучшего, но, как свидетельствовал разъяренный вой, оказалась достаточно хорошей.
– Левитация! – заорал вожак. – Кванто! Останови его!
– Есть, босс.
Один из гопников подтверждающе махнул рукой и принялся шарить в поясной сумке.
Он допустил ошибку, дав отждествить себя. Я не знал, с чем он собирается вступить в бой, но был уверен, что не хочу дожидаться выяснять это.
– Останови его, Глип! – приказал я, показывая на жертву.
Дракон поднял голову и остановил свой взгляд на шарившем бандюге. Со звуком, который, будь он постарше, был бы рычанием, он выпустил струю пламени и бросился в атаку.
Струя пламени была не бог весть какой и вдобавок прошла мимо цели, но ее оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание бандюги. Он поднял голову, увидел несущуюся на него гору драконьего тела и ударился в панику. Не трудясь звать на помощь товарищей, он повернулся и, завизжав, бросился бежать с гонящимся за ним по пятам драконам.
– Ладно, клоп! Посмотрим, остановишь ли ты это?
Я резко повернул свое внимание к вожаку. Тот стоял теперь, уверенно подняв трость вверх. Еще вчера меня бы это не встревожило, но теперь, зная то, что я знал, я замер. Я не знал какая это модель, но вожак явно испытывал уверенность, что ее мощь превзойдет мою.
Он злобно осклабился и начал медленно наводить на меня трость.
Я отчаянно пытался придумать какой-то способ защиты, но не мог. Я даже не знал, от чего мне полагалось защищаться!
Вдруг что-то молнией пересекло мое поле зрения, и трость пропала.
Я моргнул и посмотрел вновь. Трость лежала на земле, расколотая метательным ножом, метательным ножом с черной рукояткой.
– Какие-нибудь затруднения, мастер Скив? – прогремел голос.
Я быстро обернулся к источнику голоса. Там стоя Ааз, наведя на стаю взведенный арбалет. Он широко улыбался, что, как я ранее упоминал, не производило успокаивающего действия на всех тех, кто его не знал.
– Извращенец! – ахнул вожак.
– Что? – наставил на него арбалет Ааз.
– Я хотел сказать, изверг, – поспешно поправился вожак.
– Вот так-то лучше. Что скажешь, Скив. Какими ты их хочешь видеть
– мертвыми или бегущими?
Я посмотрел на крысиную стаю. Не нарушая застывшей немой сцены, они умоляли меня глазами.
– Гм…я думаю, бегущими, – задумчиво проговорил я. – Они и живые-то пахнут достаточно плохо. Мертвые же они могут создать Базару дурную славу.
– Вы слышали его? – проворчал Ааз. – Брысь!
Они исчезли, словно провалилсь сквозь землю.
– Аазик!
Девушка вылетела вперед и повисла у него на шее.
– Танда! – воскликнул Ааз, опуская арбалет. – Ты связалась с этой стаей?
– Шутишь? Я – приманка, – она озорно подмигнула.
– Немного низковатый класс для тебя, так ведь?
– Э…такова жизнь.
– Почему ты ушла из гильдии убийц?
– Надоело платить профсоюзные взносы.
– Гм…кгхм… – перебил я.
– Хмм? – оглянулся Ааз. – О! Извини, малыш. Скажите, вы знакомы?
– В некотором роде, – призналась девушка. – Мы… скажи-ка, красавец, это и есть тот друг, которого ты искал?
– Красавец? – наморщил лоб Ааз.
– Ну, да, – признал я. – Мы расстались у…
– Красавец? – повторил Ааз.
– О, ш-ш, – приказала девушка, игриво хлопнув его по животу. – Он мне нравиться. У него есть стиль.
– На самом деле я считаю, что формально мы не познакомились, – сказал я, выдав свою самую обоятельную улыбку. – Меня зовут Скив.
– Ну…
– Не обращай на него внимания. Я – Тананда, но зови меня Танда.
– С огромным удовольствием.
– Если вы уже все… – перебил их Ааз, – у меня есть еще пара вопросов.
– Глип! – заявил дракон, присоединяясь к нашей компании.
– А это что такое? – спросил Ааз.
– Это дракон, – любезно пояснил я.
Танда невежливо хихикнула.
– Сам знаю! – рявкнул Ааз. – Я имею в виду, что он здесь делает?
Я вдруг заколебался излагать всю историю.
– На Базаре много драконов, Ааз, – промямлил я, не глядя на него.
– Фактически есть целое стойло рядом с…
– Что э т о т дракон делает з д е с ь ?
– Э… он мой, – признался я.
– Твой?! – взревел Ааз. – Я сказал тебе посмотреть драконов, а не покупать их!
– Но, Ааз…
– Что мы будем делать с драконом?
– Я заключил на него выгодную сделку, – с надеждой указал я.
– С деволом?
– О, я понимаю, что имеешь в виду.
– Брось. Рассказывай, какие были условия этой фантастической сделки?
– Ну…я… то есть…
– Выкладывай!
– Я поменял его на кулон Квигли.
– Кулон Квигли? Тот, благодаря которому видят сквозь заклинания? Ты поменял хороший магический кулон на полувзрослого дракона?
– О, дай ему передохнуть, Ааз – вмешалась Танда. – Чего иного ты ожидал, позволив ему бродить вот так одному? Тебе повезло, что ему не всучили половину туристского барахла на Деве! И вообще, где ты был все это время?
– Ну…я был… гм…
– Не говори мне, – подняла она руку. – Если я тебя знаю, ты либо гонялся за девкой, либо набивал себе брюхо, верно?
– Уделала она тебя, Ааз, – заметил я.
– Заткнись, малыш.
– Так что нечего набрасываться на Скива. По сравнению с тем, что с ним могло случиться, он действовал совсем неплохо. Как ты вообще нашел нас?
– Я послушал, где шум драки, и последовал туда, – объяснил Ааз.
– Вот видишь! Ты ожидал, что он попадет в беду. Я могу сказать, что он действовал просто прекрасно, прежде чем ввалился ты. Они с драконом задали жару этим громилам. Он, знаешь, весьма неплохо владеет магией.
– Знаю, – гордо отозвался Ааз. – Я и научил его.
– Вот здорово, спасибо, Ааз!
– Заткнись, малыш.
– Глип, – сказал дракон, вытягивая шею, огибая меня и глядя сверху вниз на Ааза.
– Дракон, а? – проговорил Ааз более задумчиво, изучая дракона.
– Он может помочь нам против Иштвана, – с надеждой предложил я.
– Иштвана? – озадаченно переспросила Танда.
– Да, – ответил Ааз. – Ты помнишь его, не правда ли? Он опять принялся за свои старые фокусы, на этот раз в Пенте.
– Так вот, значит, что происходит, да? Ну, что же мы собираемся насчет этого предпринять?
– Мы? – удивленно переспросил я.
– Разумется, – улыбнулась она. – Этот промысел, как говорит Ааз, немного низковатого класса. Я могу с таким же успехом на время пристроиться к вам… то еесть если вы не против.
– Восхитительно! – сказал я и на этот раз для разнообразия без всякой иронии.
– Не так быстро, Танда, – предостерег ее Ааз. – Тебе еще не разъяснили некоторых деталей.
– Таких, как?..
– Таких, как то, что я потерял свои способности.
– Кроме шуток? Ух ты, это тяжко.
– Это означает, что мы будум полагаться на то, что вот этот малыш прикроет нас по части магии.
– Тем больше причин привлечь меня. Я и сама подцепила несколько трюков.
– Знаю, – покосился на нее Ааз.
– Не в этом смысле, – она ткнула его в бок. – Я имею в виду магические трюки.
– Даже если так, дело будет не из легких.
– Брось, Ааз, – побранила его Танда. – Ты пытаешься сказать, что иметь на вашей стороне тренированного убийцу не будет полезно?
– Ну… это может дать нам небольшое преимущество, – признался Ааз.
– Хорошо! Значит, решено. Что мы будем делать в первую очередь?
– Тут сразу за углом есть несколько ларьков, набитых оружием, – предложил я. – Мы можем….
– Расслабься, малыш. Об этом я уже позаботился.
– Уже? – удивленно переспросил я.
– Да. Я нашел в секции розыгрышей именно то, что нам нужно. Я как раз искал тебя, прежде чем мы отправимся обратно.
– Значит, мы готовы к дороге? – спросила Танда.
– Ага, – сказал Ааз, выуживая из-за пазухи И-Скакун.
– А что насчет моего дракона?
– Что насчет него?
– Мы возмем его с собой?
– Конечно, мы возмем его с собой. Мы не оставим за собой ничего ценного.
– Глип! – вставил дракон.
– А он, должно быть, для кого-то ценен! – закончил Ааз, грозно глядя на дракона.
