Анна Ирам - Грязный свет. Браво Его Величества
Дверь справа от него открылась, и в проем протиснулся Аратим.
— Тренируешься? — с легкой издевкой поинтересовался посетитель, остановившись у порога.
— Садись. — Его Величество изо всех сил старался сохранять серьезность и сердитый вид, но смеющиеся глаза живого и здорового брата заставляли его смягчиться. Каждый раз, отправляя его на очередное задание, он мысленно прощался с Аратимом. И каждый раз, видя его перед собой с докладом, Его Величество ликовал.
— Я постою, Користан.
— Садись! — Рявкнул Король, и Аратим, пожав плечами, двинулся к свободному креслу. — Доволен? — Вид взлохмаченного Користана в мятой рубахе и с трехдневной щетиной мог напугать кого угодно, но только не Аратима, привыкшего к выговорам и нравоучениям старшего брата.
— Если быть честным, не совсем. Повозиться все-таки пришлось…
— Об этом позже. Мне известно, что ты вывел из заключения Цесу ди Гарвин без согласования со мной. Попытался её завербовать. Рисковал провалить операцию, которую мы готовили больше полугода. Без разрешения покинул столицу. И самовольно внес коррективы в разработанный план. В конце концов, притащил человека с Талантом во дворец! Ты знаешь правила. Так какого черта, Аратим?! Почему я узнаю все это от Нотана, вместо того, чтобы обсуждать с родным братом?! — Користан нервно шагал по кабинету из стороны в сторону, а Аратим смиренно ждал, когда закончится буря, изучая переплет папки, лежавшей на письменном столе.
— Хочешь обсудить? Давай обсудим. Сначала ты приказал раздобыть Цесу ди Гарвин законным путем. Наши переговоры с Юраем, мягко говоря, провалились. Как он там сказал? — Аратим напустил на себя издевательски-серьезный вид и глубоким басом продолжил, — «Больше никто и никогда из фамилии Гарвин не переступит порог этой богадельни». Ты рвал и метал, потом успокоился и приказал привести её любой ценой.
Правильно? — и, не дождавшись ответа, сам себе кивнул головой, — Правильно! Дальше были попытки подкупа, шантажа, слежка, несчастные случаи и, в конце концов, задание выполнено. Цеса ди Гарвин в камере, как ты и просил. Но тут на горизонте появляется некто Лотий, протекцию которому составляет одно высокопоставленное лицо, с которым ты никак не хочешь портить отношения. Отлично! Только куда девать сиротинушку? И тут меня осенило! В моем списке дел давно висел незавершенный пункт — браво женского пола. Я ломал голову над этой задачей несколько месяцев, но ни одна даже самая, казалось бы, подходящая не подходила на эту ответственную должность. Им всем не хватало одного, чтобы пережить первое задание — Таланта. Без него все эти дамочки — ничто. Даже самые натренированные. Даже самые бесстрашные и профессиональные. Обычная женщина не справится с этой работой. И вот в моем распоряжении оказывается бесхозная барышня, подходящая по всем параметрам. Оглашать этот план тебе — самоубийство.
Поэтому было решено незамедлительно, пока мы не потеряли этот выдающийся Талант на виселице, хватать её и проводить разведку боем. И, о, чудо! Она справилась! А теперь, как я понимаю, тебя не устраивает тот факт, что долгожданная Цеса ди Гарвин находится у тебя под присмотром, так еще и на такой выгодной должности.
Користан пару минут молчал, переваривая вновь поступившую информацию, после чего сел в кресло напротив брата. Глубоко вздохнув, он собирался с мыслями и, как мог, спокойно продолжил разговор.
— Аратим, ты знаешь правила. В свите Короля только одна талантливая личность — придворный маг. Остальные представляют собой опасность. Найди способ избавиться от ди Гарвин. — Користан вновь потянулся к деревянной шкатулке с сигаретами, выпустил клубок дыма и, наконец, убрал папку с бумагами в стол.
— Я не могу. — Аратим шутовски развел руками. На лице его блуждала издевательская ухмылка, которая уже начинала сильно раздражать Его Величество.
— Нет такого слова! — сорвался Користан, резко встал и снова начал мерить шагами комнату.
— Боюсь, что в данной ситуации, оно имеет место быть. Для полного контроля над испытуемой я заключил с ней магический договор. Я не имею права нарушить условия, ибо последствия могут быть весьма плачевными. — Аратим говорил спокойно, увлеченно наблюдая за тем, как перемещается из стороны в сторону крупная фигура его брата. — Не нервничай так. Вон уже пятна по лицу пошли.
Користан остановился и в упор посмотрел на обнаглевшего поверенного. Он понимал, что логичность его поступков неоспорима, а результат оказался на удивление положительным. Однако не мог принять тот факт, что Аратим постепенно превращается из верного подданного в основной источник проблем, начинает вести свои игры и не считается с мнением правителя.
— Значит, как можно скорее выполни все условия этого треклятого договора и избавься от неё! — Аратим хотел было открыть рот, чтобы возразить, но Користан, предвидя такое развитие событий, резко прервал его. — Это приказ!
Специальный поверенный сделал вид, что слегка задумался, потер подбородок, искоса глянул на брата и все-таки решился продолжить спор.
— То есть ты всерьез полагаешь, что для тебя будет лучше, если я расскажу Цесе ди Гарвин, кто истинный убийца её семьи? Именно сейчас? В тот момент, когда она находится ближе всего к правящей персоне и ей совершенно нечего терять? Прекрасно.
Пойду, займусь этим. — Молодой человек не спеша встал с насиженного места и направился к двери, небезосновательно, однако, полагая, что стены этой комнаты он не покинет еще как минимум час.
Его Величество напряженно следил за действиями брата. В его душе происходила нешуточная борьба между голосом эгоистичного разума, стремящегося доминировать, и шепотом совести, которая подсказывала, что стоит все-таки выслушать подробный доклад Аратима, прежде чем принимать скоропалительные решения.
— Постой… — наконец не выдержал Користан, когда Аратим уже схватился за ручку двери.
На лице специального поверенного на секунду блеснула торжествующая улыбка, которая мгновением позже была стерта и припудрена налетом обиженной добродетели. — Ты расскажешь мне все от начала до конца, особенно условия договора. А потом уже будем решать, что делать.
В полутемной комнате, среди многочисленных книг и папок с бумагами, драпированных кресел и тлеющих углей в резном камине, сухой доклад быстро превратился в доверительную беседу между братьями. Эти двое давно уже понимали, что вовсе не внешний комфорт и обилие благ цивилизации создает уют и тепло, а редкое для их окружения доверие и понимание. Позже к неспешной беседе присоединился еще один немаловажный компонент для задушевных разговоров — сливовая водка. Согретая кровь текла по венам еще быстрее, ударяла в голову, и рассказ Аратима обрастал все новыми подробностями, которые постепенно заставили Его Величество взглянуть на ситуацию уже с другого ракурса. Теперь талантливый браво не казался ему такой уж роковой ошибкой, особенно если он находится в полном подчинении Аратима и тренируется Джогом. Теперь Користан видел несколько выигрышных для себя моментов в не столь отдаленном будущем, поэтому склонялся к тому, чтобы дать Цесе ди Гарвин самое ценное, как он считал, — время. Аратим также видел в этом неоспоримый плюс, но только для себя и своего брата, поскольку понимал, что долго сдерживать Талант у него не получится.
Вербовка годами, как он именовал для себя обычный способ действий с людьми, не работает, когда речь идет о силе. На одном интересе Цеса также долго не продержится — слишком велика её потеря и обида. В итоге они определили год. Год совместного существования с Цесой ди Гарвин, её обучения, и попыток втереться в неоспоримое доверие. По истечении этого времени она станет либо преданным бойцом, либо именем в Книге Памяти Славца.
— Так, с этим все ясно. А теперь объясни мне, как случилось так, что Гират остался нашим верным союзником и другом после смерти обожаемого сына. — Перед тем, как задать этот вопрос Користан несколько минут собирался с мыслями. Исчерпывающий доклад обо всех событиях, происшедших в Асахе, он уже получил. Неясным остался лишь один момент, который Его Величество и решил оставить напоследок.
— У меня были люди в Силае. Один из них оказался весьма смышленым малым, что удивительно, и посеял панику в рядах сплоченного отряда, шедшего отвоевывать столицу.
Да так умело посеял, что когда я добрался до Асаха, на дворцовой площади уже мотался советник — извращенец с парой тройкой особо приближенных господ. Остальные были препровождены в камеру до вынесения приговора. Гират в это время произносил приветственную речь, выставляя на всеобщее обозрение Лиадэ и маленького Асаха, попеременно обливаясь слезами горя и счастья. А поскольку я участвовал в этом деле косвенно, то все проклятия достались самым верным защитникам отечества, но не нам, братец, не нам. Мы с тобой заручились поддержкой Беростана, взамен предложили свою посильную помощь при восстановлении сельского хозяйства и отношений с другими государствами, а также назначили дату визита и подписания соглашения о сотрудничестве.
