Эмма Харрисон - Сад дьявола
— Наверное, невидимая стена блокирует магию, — растерянно пробормотала Пейдж. Ее вновь захлестнула волна отчаяния, но она поспешила повернуть ее вспять и не поддалась панике. В конце концов, она Зачарованная, Пейдж Мэттьюс, еще подростком без разрешения приемных родителей бесчисленное множество раз покидавшая свою комнату и профессионально улетучивавшаяся из класса во время контрольных!
— Должен же быть хоть какой — нибудь выход, — прошептала она, оглядываясь по сторонам. — Не мог же Мика учесть каждую мелочь. И если так, она обязательно выяснит, в чем его просчет.
— Пейдж? — вдруг послышался голос демона. Пейдж, испуганно вздрогнув, обернулась и увидела Мику, направлявшегося к ней с блаженной улыбкой на губах и с подносом в руках. — Дорогая, я принес тебе завтрак. Пейдж, прищурившись, напряженно следила за каждым его движением. Он подошел, поставил поднос на стол. При одном только взгляде на изысканные лакомства у Пейдж потекли слюнки, но, когда Мика снова повернулся к ней, она сняла плащ и, стараясь не дрожать на свежем утреннем воздухе, протянула его хозяину.
— Мне это не нужно, — твердым голосом заявила она. — От тебя мне не нужно ничего.
— Жаль, — протянул Мика, забирая у Пейдж плащ и вешая его на руку, — Я попросил своего шеф — повара приготовить лучшие из его фирменных блюд. Ноздри Пейдж щекотали соблазнительные ароматы поджаристых блинов, свежего бекона, крепкого кофе. Взгляд против ее воли словно магнитом притягивало к столу, и стоило ей взглянуть на содержимое подноса, как от голода скрутило желудок. Она с трудом заставила себя отвернуться и сконцентрировать внимание на Мике.
— Обойдусь, язвительно процедила она сквозь зубы. — Я не собираюсь есть эту отраву. В глазах Мики вспыхнули недобрые огоньки, рот вытянулся в тонкую жесткую линию.
— И чем же ты собираешься питаться? — Я объявляю голодовку, — ответила Пейдж, гордо расправляя плечи. Организм на это заявление ответил недовольным урчанием в животе и выступившими на коже красноватыми пятнами. Мика с ухмылкой вглядывался в ее лицо. Признаться, я удивлен, Пейдж, — проговорил он, огибая стол. — Я считал тебя куда покладистее.
— Покладистее кого? — огрызнулась Пейдж, намеренно копируя его тон.
— Ты знаешь, тебе отсюда не выбраться. — спокойным голосом продолжал Мика, забирая поднос со стола. — Я бы на твоем месте постарался по возможности скрасить свое существование. Пейдж очень хотелось сказать ему в ответ какую — нибудь гадость. Она покопалась в памяти, подыскивая что — нибудь достойное, язвительное и колкое, но на ум, как назло, ничего не приходило. С одной стороны, Мика в какой — то степени был прав. Отвергая тепло и пищу, она наказывала только саму себя. Но, с другой стороны, ей не хотелось доставлять ему удовольствие, позволяя опекать себя, тем самым попадая в еще большую зависимость от него.
— Я тут принес тебе кое — какие теплые вещи, — сказал Мика, кивком указывая на один из шезлонгов, где лежала груда одежды — джинсы, пушистый свитер, носки и тапочки.
— Это тоже можешь забирать, — упрямо тряхнула волосами Пейдж. — Я же сказала: от тебя мне ничего не нужно. Мика печально вздохнул и медленно покачал головой.
— Я делаю все это ради тебя. Я люблю тебя, Пейдж, — сказал он с грустью, собираясь уходить. — Я надеюсь, ты оценишь это… когда — нибудь. Посмотрев на одежду, он прошел мимо, видимо после некоторых колебаний решив оставить ее Пейдж. Она бросила на него полный ненависти взгляд, едва сдерживая навернувшиеся на глаза слезы. Он оставил одежду специально, чтобы проверить ее силу воли. Боясь соблазниться и принять его помощь, Пейдж схватила одежду и швырнула ее в пруд, испустив яростный стон.
— Я тебя ненавижу! — крикнула она вслед Мике, размазывая по щекам обжигающие слезы. — Я ненавижу тебя за то, что ты так со мной поступаешь! Она плюхнулась в шезлонг, сотрясаясь от рыданий. «Может быть, меня спасут Пайпер и Фиби,» — мелькнула обнадеживающая мысль. Но Пейдж знала, что шансы очень малы. После того как она, нагрубив сестрам, накануне убежала из дома, те, вероятно, подумали, что она отправилась в какой — нибудь ночной клуб выпустить пар и не возвращается намеренно, чтобы досадить им за то, что они осмелились сказать ей, что ее.
— И почему я их не послушала? — прошептала Пейдж сквозь слезы. — Неудивительно, что они обращаются со мной как с малым ребенком.
Фиби остановила машину у своего дома. Сердце ее учащенно билось. Терзаемая тревогой, она едва могла сосредоточиться на дороге.
— Господи, только бы ее машина была у дома, — пробормотала она. — Только бы она вернулась. Но, притормозив напротив Холлиуэл — Мэнор, она не увидела красного автомобиля Пейдж ни у крыльца, ни где — либо поблизости. Фиби заглушила двигатель, взяла сумку и побежала в дом, в уме перебирая возможные версии. Сестра могла попасть в аварию, потому что села за руль в крайне возбужденном состоянии. Она могла вернуться к Мике, и тот сделал с ней что — нибудь ужасное. «А может, она просто на работе — успокаивала себя Фиби, пытаясь не поддаться нарастающему предчувствию беды. — Может быть, она всю ночь протанцевала в каком — нибудь клубе, а утром отправилась прямиком на работу». Взлетев на крыльцо, Фиби распахнула дверь.
— Пейдж? — в ту же секунду раздался взволнованный голос Пайпер. Она выбежала в прихожую, сжимая в руке телефонную трубку, и, увидев на пороге Фиби, сникла.
— Никаких новостей? — спросила Фиби, стряхивая с плеч жакет.
— Нет. Я тысячу раз звонила ей на сотовый — у нее включен автоответчик, — прерывисто вздохнула Пайпер. — Ну что, помог тебе развеяться поход по магазинам?
— Где ты видишь сумки? — хмуро буркнула Фиби, всплеснув руками. Последние два часа она, словно во сне, бродила по любимым магазинам, ничего не видя и не слыша, пугая людей своим отрешенным видом. Фиби потерла лоб, и сердце вновь сжалось от тревоги, с каж дой секундой терзавшей ее все сильнее. — Ты звонила ей на работу?
— Да, там тоже автоответчик, — сказала Пайпер, прислоняясь спиной к косяку двери между прихожей и гостиной. — Я также звонила по общему номеру, но секретарь мне ответила, что утром Пейдж должна была съездить по делам и только потом приехать в офис. Она так часто делает.
— Но ты в этом сомневаешься, правда? — спросила Фиби, различив в голосе сестры скептические нотки.
— Признаться, я жутко за нее беспокоюсь, — сказала Пайпер. — Похоже, со вчерашнего вечера никто ее не видел и ничего о ней не слышал. Фиби затаила дыхание, боясь предположить самое страшное.
— А Мика? — с замиранием сердца спросила она.
— Ты будешь сильно удивлена, но это имя не значится ни в одном справочнике, — ответила Пайпер с мрачной усмешкой. Волна тревоги хлынула в сердце с новой силой, и Фиби вдруг отчетливо ощутила, что Пейдж в беде, и, если они с Пайпер срочно ничего не предпримут, сестре придется очень туго. Если Пейдж поехала к Мике, а тот — действительно Вандалус, то он может сделать с ней все что угодно. И может быть, она уже… — Ладно, хватит, — тряхнула головой Фиби, гоня от себя удручающие мысли, и побежала вверх по лестнице. — Надо узнать об этом парне поподробнее.
— Подожди, я с тобой, — окликнула ее Пайпер. Через несколько минут Фиби уже сидела за компьютером, просматривая длинный список статей, который выдала ей машина, когда она в поисковой системе Интернета набрала имя Мики. Пайпер, скрестив руки на груди, ходила взад — вперед у нее за спиной.
— Да он просто святой, — язвительно заметила Фиби, чувствуя укол разочарования. Если бы они точно знали, что Мика — враг, то у них появилась бы хоть какая — то зацепка, по крайней мере было бы ясно, с кем сражаться. — Он устраивал благотворительные акции в пользу детей — сирот, открывал приюты, участвовал в деятельности конгресса, умасливал знаменитостей, уговаривая их жертвовать деньги на благотворительность.
— Не понимаю, — проговорила Пайпер, облокачиваясь на спинку стула Фиби. — Что же здесь не так?
— Не знаю, — ответила Фиби, скользя взглядом по дисплею. Она кликнула «мышкой» и стала прокручивать список статей о благодеяниях и заслуженных награждениях Мики дальше, как вдруг внимание ее привлек один заголовок, от которого кровь застыла у нее в жилах. — Смотри, — не оборачиваясь, бросила она, выделяя на экране строку. — «Девушка найдена мертвой в офисе своего парня».
— Ну — ка открой, — сказала Пайпер и, подвинув Фиби, присела на краешек стула. На экране появился текст статьи, Фиби стала читать: «Известный филантроп Мика Грант, по его словам, был „потрясен и шокирован“ ужасной гибелью своей девушки Карен Картейдж, труп которой был обнаружен в субботу вечером в его головном офисе. Картейдж — за последние пять лет третья по счету женщина, связавшая свою судьбу с Грантом и лишившаяся жизни, однако, согласно заявлению следственных органов, сам Грант не входит в число подозреваемых». Фиби с Пайпер обменялись озадаченными взглядами.
