Инна Живетьева - Орлиная гора
– Вот. Шурка сегодня утром примчался. До последнего искал, потому и опоздал к вассальной клятве.
Взял Митькину руку, вложил нож с Оленем. Пальцы не сжались:
– Ты должен меня презирать.
– Наверное, должен, – выдохнул Темка. – Но я не могу. А вообще, ну, по большому счету: возьмешь ты его или не возьмешь, разве это изменит что-то? Ты все равно мне как брат, хочешь ты того или нет. Просто будет правильно, если нож к тебе вернется. А твой – учти это! – я все равно не отдам. Фиг тебе.
Друг махнул слипшимися ресницами:
– Договорились.
Осталось еще одно дело. Темка шагнул к Марку: тот демонстративно смотрел в сторону, вроде как и не слушал разговор.
– Маркий Лесс!
Тот резко повернулся, глянул с настороженностью волчонка. Чего он ждал: еще одного вызова на дуэль?
– Я не верю, что ты можешь запятнать мою честь. Я отказываюсь принять обратно нож рода Оленя.
Изумление проступило на лице Марка. Темка пробормотал, точно оправдываясь:
– В конце концов, у нас троих есть общие враги: князь Ледней и княжич Бокар.
Нож перешел к Марку. Лесс стиснул пальцы, словно вокруг последней опоры. Лицо его стало бело-синеватым, как тогда, в палатке, когда Темка с этим же ножом на ладони требовал ответа.
– Ты знаешь, что я не могу клясться Лисом, – голос у Марка звенел туго натянутой тетивой. – Но у меня есть клинок с гербом Ласки… – оборвал сам себя, сказал с горечью: – Князь Крох говорит, что у байстрюков нет чести. А зачем тогда – просто нож?
– Дурак! – фыркнул Темка. – Нашел кого слушать!
– Тогда… Вот, – Марк отцепил от пояса клинок с потертой рукоятью, в очень старых ножнах. – Мой дед погиб в бою с Адваром. Мало что сохранилось. Я почти ничего не смог забрать из дома. Этот – настоящий родовой Лессов… Но если ты не возьмешь, я пойму.
Темка подумал: «Не взять – как собственноручно толкнуть Марка в пропасть Орлиной горы». Махнул рукой:
– А, шакал побери! Давай. Все равно у меня не получается тебя ненавидеть, хоть ты тресни.
Растерянный, Марк протянул нож. Такой клятвы побратимов еще не слышал мир!
– И поторопимся, – Темка поднял веревку. – А то, не приведи Создатель, опоздаем, мы все-таки на королевской службе. Мить, мы сюда еще вернемся. Я обещаю!
* * *Солнце било Шурке в глаза, и фигуры княжичей Торна и Дина, князя Лесса виднелись темными силуэтами. Защипало в глазах, мальчишка сморгнул, но не отвел взгляда. Матерь-заступница! Он все готов отдать, лишь бы встать, как равный, на той стороне. Яркий свет стал просто невыносим, и Шурка закрылся локтем, незаметно промокнув выступившие слезы.
Кажется, возвращаются.
– Э-ээ-й! – замахал он, встав на цыпочки.
Январь 2006 – август 2006
