Эн Варко - Повелители драконов. Книга 2. Пронзая ветер
Ланетта преодолевала последнее, по обещанию Уоросса, препятствие перед входом в темницы Тантоссы, когда последовал первый ощутимый толчок. Внизу где-то под ногами раздалась громкая ругань, а пласты, мимо которых протискивалась девушка, сдвинулись. Ее тело, зажатое со всех сторон тоннами и тоннами сырой земли, не могло больше двинуться ни вперед, ни назад.
— Эй, поторапливайтесь! Сколько можно ждать? — раздался снизу нетерпеливый оклик.
— Застряла, — потерянно отозвалась Ланетта.
Ее голос сорвался, и ей пришлось повторить громче. Внизу раздалась крепкая брань, а сверху — очень спокойный голос Шута.
— Лани, закрой глаза и прислушайся к своим ощущениям. Где жмет?
— Везде, — помертвев, сообщила она. — Мне кажется, трещина продолжает сужаться.
Ей на голову посыпались комья земли, а затем Шут спросил:
— Руки поднять вверх сможешь?
— Попробую.
Это потребовало неимоверных усилий и времени, но, в конце концов, получилось. Ее руки сразу нащупали факел, с привязанным к нему шнуром. Обрадовавшись, Лани крепко схватила его.
— Держу, — сообщила она.
Факел дернулся, потянув вверх.
Ноги постоянно соскальзывали, но Ланетта упорно пыталась вновь и вновь отталкиваться ими, помогая телу вслед за факелом двигаться вверх. Острые каменистые выступы рвали одежду и обдирали в кровь кожу, но она не обращала на это внимания. Перспектива оказаться замурованной в земле, наделяло ее необыкновенной силой, начисто сметая все болевые пороги. Когда ее руки схватили теплые и крепкие ладони, она почувствовала, что сейчас разреветься.
— Как пробка из бутылки… Тугая такая пробочка! — довольно сообщил Шут.
Под прицелом не спускающего с него глаз охранника, он помог Ланетте выбраться из трещины и прижал дрожащую девушку к себе.
— Все хорошо, Лани. Все хорошо.
Новый, еще более ощутимый толчок чуть не опрокинул их на землю. Потолок перед ними вдруг прогнулся и рухнул на то место, из которого только выбралась Ланетта. От неожиданности арбалет Туста дернулся в сторону, и Шут моментально воспользовался этим. Мощный удар ногой в челюсть опрокинул их охранника навзничь. Забрав у него свое оружие, Шут для верности приложил его рукояткой меча по голове.
— Бежим!
И они бросились прочь. Пол под ногами ходил ходуном, а сверху падала земля целыми пластами, но Линнок каждый раз каким-то шестым чувством понимал, где произойдет обвал. Он, то припускал со всех ног, увлекая за собой подругу, то, наоборот, резко тормозил. И тогда, мчавшаяся следом Ланетта, больно врезалась ему в спину. Но в какой-то момент удача отвернулась от них. Девушка с ужасом почувствовала, что пол под ногами проваливается. Она умудрилась успеть вонзить Зоркий в расщелину. Это задержало ее падение.
— Линь! — крикнула она, и Шут метнулся к ней.
Линнок наклонился, чтобы удобнее перехватить ее руку, но новый толчок отколол часть пола, на котором он стоял. Друзья полетели вниз в темноту.
Толстый слой зеленоватой пыли погасил удар, зато заполонил рот и нос. Откашлявшись и отчихавшись, они зажгли факелы и огляделись. Коридор, в который они свалились, был явно искусственного происхождения. Идеально ровные пол, стены и потолки не оставляли в этом никакого сомнения.
— И куда теперь? — растерянно спросила Ланетта, оглядываясь в поисках своего Зоркого.
Но стилета нигде не было видно. Шут осветил потолок над головой и присвистнул — он был сплошным, без единого намека на разлом из которого они только что вывалились. Свист получился глухим. Тысячелетняя пыль скрадывала звуки.
— Похоже на ловушку, — заметил он.
— Смотри! — Лани интересовало сейчас больше другое. — Тебе это ничего не напоминает?
Пыль в ее руках отливала зеленым и слегка мерцала при свете факелов. Или сама по себе? Девушке вдруг показалось, что стало светлее.
Выругавшись, Линнок ткнул пылающим факелом себе под ноги, и пыль затрещала, загораясь, распространяя такую вонь, что Ланетта подавилась воздухом. Легкие категорически отказывались воспринимать эту гадость. Коридор вздохнул и по нему пронесся ветерок, взбивая пыль в небольшие завихрения.
— Мертвецы, — простонал Шут. — В Серебряном Доле при сжигании они превращались в зеленую пыль, но Клиосс утверждал, что на следующую ночь они вновь восстанавливались!
— Надо убираться отсюда как можно быстрее. Вот только в какую сторону?
Коридор был идеально прям и казался бесконечным. Еще один порыв ветра пригнал новую волну.
— Бежим против ветра, — решил Шут, хватая Ланетту за руку.
Они помчались по все светлеющему коридору. Девушка оглянулась. Пыль, которую они поднимали, не спешила оседать, оставалась витать в воздухе, зловеще мерцая и сгущаясь в человеческие силуэты. Ветер все усиливался, бросая им навстречу зловещую зелень, которая сгорала в пламени факелов, обжигая лица, а пол под ногами все сильнее напоминал разгневанную реку. От нового подземного толчка, потрясшего подземелье, они с трудом удержались на ногах. Вот только в отличие от земляных туннелей верхних уровней, коридор, облицованный неизвестным материалом, удар выдержал, хоть и выгнулся сильно. Теперь им приходилось бежать в гору. Стремящиеся навстречу потоки пыли и ветра, усиливались, пытаясь увлечь за собой вниз в шевелящуюся позади них массу злобных монстров. Новая волна зловещей зелени устремилась к ним с вершины, стремительно нарастая и все больше напоминая клацающие зубами ухмыляющиеся черепа.
Шут с обнаженными Развоплотителем и Думом и Ланетта с двумя зажженными факелами влетели в волну, разрезая, расплавляя ее металлом и пламенем. Кинжал в руках Линнока запылал синим цветом, факелы Лани затрещали, забивая носы нестерпимым зловонием, уши заложило от злобного визга, заполнившего коридор, но им удалось пройти сквозь смертельно опасную волну.
Коридор снова содрогнулся, и пол понесся вниз, вместо холма превращаясь во впадину. Сорвавшись, они кубарем понеслись по усиливающейся крутизне склона в поджидающую их толпу мертвецов. А сверху на них таким же кубарем катились полчища визжащих и клацающих монстров, которые еще секунду назад были на самом дне.
— Ниже проем! — крикнула катящаяся впереди девушка.
Сгруппировавшись, она умудрилась вцепиться в рваные края дыры, остановив падение в разверзшийся внизу ад. Яростные потоки воздуха, несущиеся из проема, забили по пальцам, сдирая кожу зеленой пылью.
— Прорвемся, — подмигнул Линнок девушке, пристраиваясь с ней рядом.
Титаническим усилием он перебросил свое тело через край и буквально втащил Лани следом в святящееся помещение. Отпрянув от основного потока бьющего ветра, они посмотрели, как по коридору с завываниями и лязганьем зубов мимо них пронеслись мертвецы, а затем оглянулись. К ним, не торопясь, не замечая никакого ветра, двигался призрак молодого человека, сквозь богатое одеяние которого отчетливо просвечивали кости. В руках он держал огромную черную книгу, а за его спиной из центра комнаты, пылал всеми цветами радуги круг, опоясанный синими камнями. Из этого круга и бил зеленый ветер.
