Эн Варко - Повелители драконов. Книга 2. Пронзая ветер
— Ниже проем! — крикнула катящаяся впереди девушка.
Сгруппировавшись, она умудрилась вцепиться в рваные края дыры, остановив падение в разверзшийся внизу ад. Яростные потоки воздуха, несущиеся из проема, забили по пальцам, сдирая кожу зеленой пылью.
— Прорвемся, — подмигнул Линнок девушке, пристраиваясь с ней рядом.
Титаническим усилием он перебросил свое тело через край и буквально втащил Лани следом в святящееся помещение. Отпрянув от основного потока бьющего ветра, они посмотрели, как по коридору с завываниями и лязганьем зубов мимо них пронеслись мертвецы, а затем оглянулись. К ним, не торопясь, не замечая никакого ветра, двигался призрак молодого человека, сквозь богатое одеяние которого отчетливо просвечивали кости. В руках он держал огромную черную книгу, а за его спиной из центра комнаты, пылал всеми цветами радуги круг, опоясанный синими камнями. Из этого круга и бил зеленый ветер.
Словно завороженный Шут протянул руку к призраку. Тот вручил ему свою ношу и осыпался зеленым пеплом, который был моментально выметен в коридор. Земля снова содрогнулась так, что Ланетту и Шута высоко подбросило вверх, а радужный круг треснул, расползаясь черной кляксой. В помещение хлынула Сила, а вслед за нею из ширящейся дыры в полу выпрыгнул Демон.
Шут, прижимая книгу, взглянул на Ланетту, и она невольно вжалась в стену. Перед ней стоял незнакомец. Такой же чуждый и смертельно опасный, как и Высший служитель Мрака.
Демон расправил крылья и обнажил свои кривые ятаганы.
— Отдай Книгу и умри быстро, — пророкотал он.
— Плохая сделка! — отозвался Шут, перебрасывая девушке книгу. — Ланет, на странице 1266 есть заклятье, закрывающее портал. Прочти его громко!
— Что? — растерялась девушка, но тот не ответил, готовясь к битве.
Линнок стал выше и мощнее, а за его спиной взметнулись черные крылья. Теперь он мало чем отличался от Демона, с которым ему предстояло сразиться. Прислонившись к стене, Ланетта торопливо перелистовала книгу, ища нужную страницу. Пол снова тряхануло, и от кляксы разлома побежали черные трещинки прямо к ногам Ланетты.
— Ланет, читай! — выкрикнул Шут и прыгнул на Демона.
И Ланетта начала декларировать стихи неизвестного поэта-мага. При первых ее словах ветер усилился. Но теперь он уже бил в обратную сторону, с завыванием кружа вокруг сражающихся и сминая приносимых им мертвецов обратно в пыль. Все происходящее напоминало один из тех дурных снов, которыми были заполнены ее последние ночи.
Стихи были длинные, и Ланетта не понимала смысла того, что читала. Но по мере того, как она двигалась к концу страницы, ветер крепчал, заворачиваясь в ширящуюся воронку. В центре этой воронки Линнок бился с Демоном. Их стремительные движения в зеленой буре невозможно было различить. Были видимы лишь снопы искр, выбиваемые их клинками. Визг, скрежет и завывания нарастали, пытаясь заглушить слова девушки.
— …И кровью я скрепляю повеление,
Умноженное Силой моего врага.
Срывая голос, она прокричала последние строки. Время вдруг остановилось. Сквозь пыльную пелену Ланетта увидела, как очень медленно Шут уходит от удара кривого ятагана, подныривает под другой, а затем вонзает свой кинжал в грудь Демона. Воронку из зеленого ветра тряхнуло, а затем она начала штопором уходить под землю, увлекая Шута и Демона за собой. Ветер взвыл с утроенной силой, вырывая из рук девушки книгу, а потом потащил и ее саму. Упав на пол, она вбила по самую рукоять свой Хитрый в трещину между камнями и повисла на нем, сопротивляясь магической буре. Последнее, что она видела — ослепительно яркая вспышка света, которую тот час же выключила мощная взрывная волна, отшвырнувшая девушку к стене.
Очнулась она в кромешной тьме. Кругом царила мертвенная тишина.
— Линь? — жалобно прошептала она, но никто не отозвался.
Она обшарила вся комнату, но ничего не нашла кроме своего стилета, продолжавшего торчать между двух камней. Сунув его в подвязку на ноге, Ланетта на ощупь нашла проем в стене, выбралась из него в темный коридор и побрела в ту сторону, из которой они с Линноком пришли сюда.
Идти приходилось на ощупь. К счастью, коридор, еще недавно казавшийся бесконечным, быстро закончился дверью. Ланетта гулко застучала в нее, не особо веря, что ее откроют. Уж слишком пустынно и страшно было все вокруг.
— Откройте! — в отчаянии закричала она. — Ну, пожалуйста, откройте!
Дверь неожиданно со скрипом отворилась, слепя девушку лучами белого света.
— Лани? — раздался удивленный голос Уоросса.
Он внимательно осмотрел пространство за спиной девушки.
— Здесь было полным полно мертвецов… Куда все подевались? А где Линь и Туст?
— Не знаю, — Ланетта всхлипнула, вытирая слезы. — Земля ходила ходуном, а потом был сильный взрыв. Когда я очнулась, никого поблизости не было.
— Мраково землетрясение, — покачал головой Уоросс. — Никогда ничего подобного в Креопосе не наблюдалось. Смотри, что оно натворило.
Она увидела обитый металлическими листами коридор, освещенный факелами. Вот только широкая трещина рассекала его на две части, преграждая путь. И перепрыгнуть ее не представлялось возможным.
— Веревка была у Олора, но его сожрали мертвецы. Просто так нам не перебраться, — с тоской произнес Уоросс. — Придется возвращаться назад.
Ланетта заколебалась.
«Не делай этого!», — прошипела в ее голове разъяренная Драконица.
Но именно это и заставила девушку окончательно решиться. Она расстегнула карман изрядно порванной куртки, и протянула огневолосому правителю свою коробочку. Уоросс сразу понял, что в ней находится.
— Ох, Лани, можно я тебя расцелую! — обрадовался он, но девушка предусмотрительно отстранилась.
— Лучше займемся делом, — сумрачно буркнула она.
Они быстро организовали переправу, а потом двинулись к чугунной лестнице, серпантином уходящей под потолок. Им еще несколько раз преграждали путь двери, но для каждой из них у Уоросса был приготовлен свой ключ. Он, действительно, очень хорошо подготовился к экспедиции по спасению своей кузины.
У последней двери их ждали.
— Привет, Меч, — кивнул высокому воину Уоросс.
— Я думал вы не придете. На поверхности черти что твориться! Половина города в руинах, люди мечутся, кричат о мертвецах, выпрыгивающих из трещин в земле. Хвала Силе, Дом Страха не пострадал. Большая часть солдат сейчас в городе, помогают людям. Так что вам повезло. Подземелье почти не охраняется. И все же стоит поспешить. Скоро моя смена заканчивается.
Уоросс кивнул, что-то передавая охраннику, и вся группа последовала за ним. Остановившись напротив сплошной стены, Меч дотронулся до незаметного рычажка, и она бесшумно отошла в сторону, открывая камеру. Она была узкой, чуть больше пары метров шириной. Потолки, наоборот, были высокими и укутаны густой белой паутиной. Некоторые паутинки свисали вниз, и на них, поджав лапки, раскачивались маленькие черные паучки. При виде посетителей они проворно вскарабкались к потолку и попрятались внутри ими же сотканного полога.
