Татьяна Любушкина - В лабиринте миров
Кто бы из вас возразил?
Слова Людвига придали мне бодрости. Я утёрла слёзы и выпрямилась: негоже мне, Принцессе Севера рыдать из-за проделок подлого Литтуса.
— Что мы можем предпринять в данной ситуации?
Людвиг улыбнулся и поцеловал меня в висок.
— Узнаю свою Принцессу. Для начала следует определить уровень твоей силы.
— Ох, Людвиг. Не спрашивай. Силы осталось ровно настолько, чтобы поразить толпу зевак в бродячем балагане. Почти ничего.
— Не огорчайся, есть способ вернуть силы. Материнский мир.
Поначалу я не поняла, что мне хочет сказать Людвиг. Материнский мир? Но мы покинули его много веков назад. Да у нас есть связь. Мы черпаем Информацию из поля Материнского мира, но… никто не может вернуться туда. Материнский мир так бесконечно далёк, что никто не знает где и в какой стороне, на каком расстоянии он находится.
— Ты не поняла, — руки Людвига мягко касались моей шеи. — Существует осколок Материнского мира в…
— В Срединном слое! Я слышала об этом!
— Вот видишь! Стоит тебе отправиться в Срединный слой, как всё вернётся на круги своя. Никакой трагедии.
Я воспрянула духом.
— Но как я попаду в Срединный слой? Не забывай, я беспомощна.
— Э-э-э… через Тоннель.
— Принцесса, путешествующая по мирам в Тоннеле?! И ты мне говоришь о сохранении тайны!
— Да, действительно, — Людвиг потёр переносицу.
Я любила этот жест. Он придавал красавцу Людвигу нечто мальчишеское, свойственное ему одному.
— Тогда нужно чтобы тебя отправили в Срединный слой насильно. Например, по решению суда. Ненадолго. Ты посетишь пещеру То и вернёшься крушить Литтуса Флэта. Кстати, я тебе говорил? Мне он никогда не нравился.
— Пещеру То?
— Так называется место, где застрял осколок.
Я подивилась эрудиции Людвига, до этого он не проявлял интереса к истории. Подивилась, и не преминула восхититься: вслух и с обязательными проявлениями благодарности.
Когда время для изъявления благодарности закончилось, Людвиг убежал улаживать мои дела, и уже через три дня меня арестовали по обвинению в…не помню в чём. Да какая разница?! Словом, через три дня я лежала посреди жаркой степи Срединного мира, совершенно обнажённая, и мне в лицо тыкался мокрый собачий нос.
* * *Он был удивительный. Срединный мир. Он был удивительный. Вот уж не думала, что смогу обрести здесь покой. Даже гневные нападки старой Королевы не могли вывести меня из себя. Да и кого может расстроить шипение беззубой кошки?
Каждое утро мы с Тротом садились на коней и скакали по степи, вздымая клубы пыли. Троту не очень нравилось скакать, он любил просиживать штаны за старыми книгами в пыльной библиотеке, но с каждым днём он привязывался ко мне всё сильнее и не мог отказать мне в моих капризах и я это видела. Да все это видели. И уж тем более старая Королева.
А мне нравилось мчаться по степи. Пыль и ветер не давали разговаривать, но это мне не мешало. Я думала. Я тогда очень много думала. А Трот вовсе не был болтуном. Он тоже молча скакал рядом, и как выяснилось, он тоже любил думать.
Я всё оттягивала время для поездки в пещеру То. Не хотела себе признаваться, но сейчас могу сказать. Мне хотелось остаться в Срединном мире. Пожить там подольше. И я бы ещё пожила, но Трот сам заговорил о пещере То.
Он начал издалека, сбивчиво что-то толковал о противодействии сил, и я долго не могла его понять, тогда он ответил коротко и очень ясно. И в глаза смотрел. Он всегда смотрел в глаза тому, с кем разговаривал. Не умел врать.
— Ты не можешь идти в пещеру То. Она убьёт тебя.
Трот, правда, не умел кривить душой. Зато я владела этим мастерством в совершенстве.
— Что за пещера? — лениво спросила я, откусывая солидный кусок от румяного яблока, а сердце тревожно ухнуло. Откуда он знает? Что ещё он знает? И кто ещё знает о моих планах?!
Трот смутился. Но ненадолго. Его нелегко было сбить с толку.
— Ты обладаешь силой, — твёрдо сказал он. — Могучей силой…
Тут я взорвалась.
Швырнула яблоко об стену, и оно разлетелось мелким крошевом по стенам комнаты.
— Сила?! Да что ты знаешь о силе?! Если бы я…
На этот раз Трот перебил меня. Он поднял свою руку и приложил её к моим губам. А потом обнял. Ей-богу обнял. Вот уж не думала, что толстяк решиться на такой подвиг. Но я его вообще недооценивала.
— Не надо. Не говори ничего. Я сам всё вижу. У тебя беда случилась. Большая. Она у тебя в глаза сидит, как заноза. Из глаз твоих слёзы капают. Не простые — кровью. Никто этого не видит, а я вижу.
Ну, не кровавыми, конечно, а обычными слезами я разразилась. Уж очень уютно было рыдать в тёплых и мягких объятиях Трота.
Потом, когда я успокоилась, я подумала, что рыдать в объятиях мужчин входит в число моих дурных привычек. Подумала и рассказала Троту про Людвига. Конечно, я не стала говорить про утраченные силы, про братца Литтуса и всё такое, но я скучала по Людвигу, и мне хотелось поговорить о нём.
До сих пор трудно вспоминать, что случилось потом. Если бы это был не Трот… если бы кто-то другой сказал, что Людвиг меня предал!.. Я бы никому не поверила. А Троту поверила. Потому что он не умел врать.
Правда, я не сразу поверила. Сначала пыталась защитить Людвига.
— Да перестань! С чего ты взял, что Материнский мир убьёт меня?! Мы все вышли из этого мира и… да с чего ты взял?!
— Это известно всем, — отчеканил Трот. — Тебя убьёт не пещера, а сила противодействия. Одна сила подавляет другую. Чтобы войти в пещеру надо быль или совсем бессильной, чтобы не ощутить противодействия или… сильнее, чем первозданный мир, чтобы подавить его.
Подавить Материнский мир! Такое мне не было под силу даже в лучшие времена.
— Ну, допустим, — согласилась я. — Но почему ты обвиняешь Людвига? Он мог не знать об этом. Так же, как и я, между прочим.
Трот посмотрел на меня с жалостью. Это он умел — смотреть с жалостью.
— Мог. Но он знал. В отличие от тебя.
И я согласилась — знал. Не все мои способности забрал проклятый Литтус. Уж отличить враньё от правды я могла и без могучих сил. И Трот мог. Такая у него была особенность. Сам не врал никогда и враньё за версту чуял. Но я так хотела верить Людвигу! Так хотела, что никакие магические силы не могли меня насторожить. До тех пор, пока Трот не произнёс вслух то, что смутно томило и мучило меня.
«Что же мне делать?!» — эти слова чуть было не сорвались с моего языка, но я спохватилась и снова подумала о своих дурных привычках. Пора от них избавляться. А уж просить совета у мужчин, да ещё из Срединного мира… дурнее привычки не придумать.
Трот молча наблюдал за мной, а я мерила шагами комнату в Чёрной башне.
