Андрей Денисенко - Ненавижу колдунов!
– Слышь, Дартч, никак не пойму, чего хочет этот длинноухий?
Пытаясь в меру сил подыграть мне, Книжник пожал дрожащими плечами.
– Так что же тебе надо, колдун? Мы вот тут сидим, никого не трогаем, закусываем почти… А тут – ты. Или так и будешь руками махать?
– Отдай Книгу! Отдай, и останешься в живых! – Наруолрен развел руки, складки балахона замерцали магическим сиянием. – Я, Наруолрен Ужасный, повелеваю тебе!
– Книжку вот эту? – как ни в чем не бывало я ткнул пальцем в Книгу Ветров, которую старательно прижимал к себе Книжник. – Извини, не могу. Я ее уже Дартчу подарил. А он еще не дочитал.
Некромант яростно взревел, рассыпая вокруг черные молнии, его твари рванулись к нам, но мы с Дартчем были еще быстрее. Одним прыжком оказавшись на кухне, ближнюю тварь я саданул мечом, Книжник тем временем захлопнул дверь и задвинул засов. Не останавливаясь, мы ринулись дальше, в подвал.
Дверь задержала демонов лишь на несколько мгновений. Ровно на столько, на сколько нужно.
Все дальнейшее слилось в один нескончаемый миг. Освещенное масляной лампой лицо Эрикса, сумасшедший бег через подвал, скрежет когтей демонов и рев Наруолрена, мой истошный вопль «Давай!», захлопнувшаяся позади них дверь и вспыхивающее стелющимися по полу язычками пламени масло, Магда, судорожно запирающая за нами дверь второго выхода… короткое осознание того, что все получилось, прыжок наружу и тяжелый, нарождающийся из-под земли грохот, и освобожденное пламя, столбом взметнувшееся вверх там, где мгновение назад был трактир «Золотой Двор»…
Брошенный взрывом лицом в холодную грязь, оглохший и мокрый, я лежал и смеялся. Потом, глядя на меня, облегченно хихикнул сидящий в луже Книжник. А после подхватила и Магда.
Пару минут спустя к нам подошел Эрикс. Его лохмотья дымились, видать, бежать через обеденный зал было не так ловко.
– Живые, – бродяга с удивлением смотрел то на нас, но на пылающие развалины трактира. – Живые ведь, верно, а?
– Не все, – я не спеша поднялся и нашарил меч. – Некроманта с приятелями можешь смело вычеркивать. По крайней мере, книжку у тебя, Дартч, теперь отнимать некому.
– Не завидую я этому Наруолрену, – сказал Книжник. – Сгорел не сгорел, а душу-то все одно демоны забрали. Насовсем.
Я пожал плечами.
– Ему с такими уродскими ушами все равно здесь тоскливо бы стало. Главное – нам осталась сущая ерунда. Отправим назад Великого Разрушителя – и по домам!
50
Я только и успел, что договорить. Громовой раскат, не сравнимый со взрывом «Золотого Двора», заставил меня зажать уши. Земля заходила ходуном. Книжник, пытавшийся было встать, подлетел и шмякнулся в грязь рядом со мной. Не в силах разобрать ни слова из того, что он орал, я только перекатился по колыхающейся грязи и поднял глаза в небо, куда уставились и остальные.
Иссиня-черный шар Разрушителя подернулся странной рябью и заполнил половину неба. Поверхность шара из гладкой и темной на глазах превращалась в изъеденную оспинами всполохов непрерывно двигающуюся пленку, сдерживающую жуткое нечто… Великий Разрушитель, высший демон Нереальности, прозванный Несущим Безмолвие, просыпался.
Нас тряхнуло еще несколько раз, земля словно выгнулась. Бродяги, Дартч, а затем и я, отшибая бока, через всю площадь отлетели к треснувшей стене одного из домов. Дартч с размаху врезался лицом в камень и свалился на меня безвольной тушей. Глядя на его окровавленную физиономию, я было решил, что ему конец, но Книжник приоткрыл глаза, отполз в сторону и потерял сознание.
Новый удар сорвал с крыши дома часть чердака и обрушил почти нам на головы. Где-то там, видать, прятался невезучий демон из низших, потому что сквозь грохот рушащихся балок я слышал верещание и последовавший шлепок.
Держась за трясущуюся стену, к нам подобралась Магда. Эрикса она тащила за ворот. Сам бродяга едва перебирал ногами, видать, его приложило сильнее.
– Дартч! Очнись! Давай же, пробери тебя проказа!
Перекрикивая грохот и рев ветра, я приподнял Книжника и хлопнул по окровавленным щекам. Надежда всей Калунты приходил в себя медленно. Куда медленнее, чем рождался из жуткого шара Великий Разрушитель.
Книжник что-то пробормотал и попытался снова отрубиться. Книгу Ветров он при этом и не думал отпускать. Вот ведь они какие, умники эти. Шкуры лишатся, а буковки свои берегут пуще себя.
– Даааартч! Очнись! – От отчаяния я тряханул его сильнее. На этот раз у меня получилось. Выражение на лице Книжника стало осмысленным.
– Твори заклинания, Дартч!
– Что? – Книжник переводил ошалелый взгляд то на меня, то на взбесившееся небо.
– Читай, мать твою, Книгу Ветров! Отгоняй Разрушителя! – заорал я изо всех сил. – Времени рот разевать уже нет!
И не тратя время на объяснения, сорвал с Книги тряпицу, которой Дартч укрывал свою ненаглядную драгоценность.
– Разрушитель пришел!
Мой вопль Книжник услышал, это я понял по глазам. Сев прямо в грязи, трясущимися руками он начал перебирать страницы, потом вопросительно уставился на меня.
– Что?
– Нет обстановки подходящей… Говорю, негде знаки чертить и свечей нет. Может не получиться ничего…
– Ты говорил, Книга эта – как оружие! Значит, свечки эти твои – не главное!
– Мало ли, что говорил! Неправильный ритуал может привести к тому, что…
– Читай!!! – заорал я, не выдержав. – Правильно неправильно – вон оно, уже лезет вовсю!
Уставившись в Книгу, Дартч начал что-то бормотать. Слов я не слышал, но руны на странице засветились. Смахнув с лица грязь, я прикрыл Книжника от ветра. Авось все еще получится.
В небе творилось невообразимое. Всполохи молний сменяли друг друга, гром грохотал не переставая. Шар Разрушителя наливался огнем, и скоро на него стало невозможно смотреть. В ушах свистел невесть откуда поднявшийся ураганный ветер, и хотя площадь перестало сотрясать, ураган норовил смести все на своем пути.
– Рист, все равно… пентаграмма нужна. Хоть какая-нибудь. Ее положено… рисовать… а тут… негде! – придерживая трепещущие страницы Книги, Дартч беспомощно махнул рукой в сторону площади.
Я обернулся. После тряски площадь превратилась в мешанину обломков и грязи. И впрямь, рисовать здесь было невозможно. Хотя… было бы чем!
– Ты читай, будет тебе пентаграмма, – оставив Магду присматривать на Книжником, я бросился к обвалившейся крыше. Дохлый демон среди обломков и впрямь нашелся. Некрупный, но гадкий, покрытый скользкой, отвратительной на ощупь чешуей. То, что надо.
Не обращая внимания на валящий с ног ветер, я поволок демона туда, где было поровнее. А потом полоснул по горлу мертвой твари мечом. В грязь брызнула густая нечеловеческая кровь. Черная. Отлично заметная на рыже-сером месиве. Оставляя позади широкую черную полосу, я с трудом поволок тушу демона по площади. Наверное, Дартч, увидев мое занятие, точно понял, что я свихнулся. А только пентаграмму я ему обеспечил. Если кто в Калунте в живых останется, пусть и решают после, что хорошо, а что – нет.
