Кира Филиппова - Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу.
Лерия вынула кошелек, намекая, что готова заплатить и, надеясь, что сумма не окажется запредельной.
Мужчина улыбнулся, как бы говоря, - так-то лучше, отвел ее в сторону. Он, определенно, что-то знал, иначе бы не ждал ее днем посреди города, на виду у всех.
- Хорошо, что вы пришли.
Лерия кивнула, не спеша начинать разговор. Ждала, когда он расскажет все сам, и отчасти боялась выдать себя неверно брошенной фразой.
- Вашу просьбу я выполнил. - Мужчина говорил размеренно, четко и по-деловому. Лерия отдала ему должное. На кошелек в ее руках он не смотрел, вопросов не задавал и цену не набивал. - Дом пустует уже несколько лет, а люди, кому он принадлежал раньше, мертвы. Но при всем этом ничего ценного из него не украдено. Там есть, чем поживиться. Хотя мне непонятно, почему пристав до сих пор не присвоил землю к городской собственности и кто мог забрать то, что вы ищите. Зато мне удалось проследить за нужным вам человеком. Вы были правы, вчера он встречался со стариком на окраине Ярры. Я хотел разузнать что-нибудь о его собеседнике, но старик исчез, стоило мне чуть приблизиться. Маг, не иначе. А тот человек поймал свободный экипаж и назвал адрес ковена.
- Магов?
- Целителей.
Из рассказа Лерия практически ничего не понимала, но останавливать мужчину она не стала.
- Было еще слишком рано, ковен оказался закрыт, и мне пришлось ждать на улице, - продолжал он, не видя сомнения, отразившегося на лице Лерии. - Впрочем, он пробыл там недолго. Вскочил в экипаж и умчался. За ним я уже не последовал, решил дождаться открытия ковена и поговорить с девушкой, что вышла его проводить. Я думаю, вы должны ее знать.
- Я никогда не была в ковене целителей, - возразила Лерия и смутилась. Ведь мужчину, который стоял перед ней, она тоже нигде не могла видеть и уж, тем более, договариваться с ним о встрече парой дней раньше.
Он с нажимом покосился на ее запястье, затянутое перчаткой.
- У девушки была точно такая же метка, что и у вас.
Лерия одернула руку.
- Она целительница, и я для отвода глаз сделал мелкий заказ в ковене. Надеюсь, вы не против?
Лерия покачала головой.
- Сколько с меня?
- Три золотых - как и договаривались и десять медяков за заказ.
Она молча отсчитала монеты, словно во сне, передала их мужчине и опомнилась только, когда тот уже скрылся из виду. Лерия настолько удивилась упоминанию о метке, что совсем забыла спросить, за каким человеком он якобы просила проследить.
***
Дом был разделен на две части и раньше, видимо, принадлежал разным семьям. Стены с торцевой стороны были зашкурены от старой краски, кирпичная кладка их проступала рваными прогалинами.
Летор толкнул калитку. Забор из новеньких сплюснутых досок, еще пахнущий краской и подпираемый торчащими из земли колышками, задрожал. Из трубы валил дым. Похоже, хозяева, затеявшие ремонт, были не прочь пообедать. И Летор в этом их полностью поддерживал. Когда он подошел ближе, запах жаркого, запеченного с пряными травами, заставил сжаться его желудок.
В руку мокрым носом ткнулся дворовый пес, который тоже не отказался бы от миски подобного угощения. Летор обогнул дом. В старой части здания был еще один вход, деревянные ставни которого возвышались на локоть от земли и вели в подвал. Рядом, в небольшом закутке под навесом, хранились метлы, лопата и вилы с расползающимся по зубьям слоем ржавчины. Летор взял лопату, примерился, перебросил из одной руки в другую. Пес, увязавшийся следом, завилял хвостом, сочтя это за приглашение к какой-то новой игре, тявкнул.
- Тише. Твоей хозяин вряд ли обрадуется, узнав о симпатии к незнакомцам.
Он похлопал пса, присел, чтобы продеть палку через ручки ставень, после чего вернулся к главному входу.
Металлическое кольцо лязгнуло о дверь. Услышав приближающиеся шаги, пес вскочил на крыльцо, прижался носом к щели между дверью и верхней ступенькой и заскреб лапой.
- Что надо?
Очевидно, хозяин не желал делиться обедом с кем бы то ни было.
- Поговорить.
Дверь резко распахнулась, и пес забежал внутрь.
Летор перешагнул через порог, щелчком пальцев захлопнул за собой дверь. Конечно, можно было обойтись и без демонстрирования способностей, но тогда бы пришлось доказывать всю серьезность намерений, а у Летора и так было мало времени.
Парень, стоявший напротив, выглядел едва старше его самого. Любитель мистификаций, одетый в черное с головы до ног.
- Почему в доме посторонние?
- Тетушка, - в его устах это прозвучало, как приговор, - все в порядке.
В коридоре, постукивая клюкой о стены, появилась старушка. Она оперлась на костяной набалдашник клюки в виде головы грифа и прищурила единственный глаз.
- Служу Лиге. - Летор привычно одним движением вытащил жетон, в котором извивались тени, и помахал им перед крючковатым носом старухи, хотя и не был уверен, разберет ли она что-нибудь внутри пропуска.
Он ошибся.
- О! - За пару мгновений на ее лице успела смениться не одна эмоция. И Летор не был уверен, огреет ли она его клюкой по шее или растрогается такому вниманию учредителей.
- Так я могу поговорить с вашим племянником? - Он спросил с такой интонаций, будто собирался сделать это в любом случае.
- Разве мы можем отказать служителю Лиги и столь дорогому гостю?! - Старушка улыбнулась, отчего морщины на ее лице натянулись, как паутина. А гнилые зубы напомнили Летору, что неплохо бы попросить прибавку к жалованию.
- Юджин, не показывай невежество. Пригласи почтенного гончего в гостиную, а я пока закончу с обедом. Он вот-вот будет готов.
Старуха удалилась, а у Летора возникло стойкое подозрение, что она пошла подбавить к блюду щепотку мышьяка.
- Что Лиге от меня нужно? - Юджин подался назад, спиной закрывая выведенный на стене сигил.
- Сотрудничества.
- Не понимаю, - притворно удивился парень, его глаза бегали, ища то, что могло его выдать. Однако Летор и без того знал правду.
- Ремонт затеяли. - Он перебил его и, не дожидаясь приглашения, прошел в гостиную. - Неплохой вкус, хотя парчовая обивка быстро изнашивается. Интересно, что за кубышку пришлось разбить, чтобы купить все это? Или тетушка всю жизнь откладывала по медяку на безбедную старость?
- А если и так?
Летор скрестил руки на груди. Парень мог ходить вокруг да около еще долго.
- Ты видишь будущее?
Юджин странно улыбнулся:
- Лига хочет погадать?
- Она этим занимается с начала осени. - Летор провел пальцем по серебристо-серым корешкам книг, сложенных стопкой в кресле. - Что за дела творятся возле твоего дома? Даже нищие орут с каждого угла о великом провидце, живущем неподалеку.
