Кира Филиппова - Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу.
Дом выглядел заброшенным, отсутствие хозяев сказалось на нем не лучшим образом. Лерии показалось странным, что за столько лет никто не предъявил на него прав. Наверняка, земля, на которой он находился, стоила целое состояние.
Сайлен отворил калитку, поднял с сырой дорожки камень, зашвырнул им в единственное незакрытое ставнями окно второго этажа, но промахнулся. На глухой стук никто не отозвался. Магии, которая бы окружала дом, тоже не чувствовалось.
- Я все еще не понимаю, зачем мы здесь.
- Ловля блох требует терпения и сноровки. - Летор вошел последним. - Шердак считает, что мы пришли сюда, чтобы замкнуть печать.
Он посмотрел на дом так, будто только что решил для себя что-то.
- Ты был здесь раньше. - Лерия еще, когда они свернули на нужную улицу, заметила
что брат прекрасно ориентируется в местности.
- Дважды. Один раз с тобой. Впрочем, ты, скорее всего, не помнишь тот вечер. Отца пригласил на юбилей его давний друг. Но ты подхватила какую-то воздушную инфекцию по дороге в Ярру и покрылась сыпью прямо в карете у этого дома. Отец послал за лекарем, и тебя увезли. Нам было тогда лет по девять.
Лерия разглядывала вензель, слабо угадывающийся в переплетениях калитки, отливающей серебром в скупых солнечных лучах. Она никак не могла разобрать буквы, то ли из-за нервозности, которая сжимала все внутри, то ли потому, что не могла сосредоточиться и не думать о метках.
- Ты выбрал этот дом только потому, что он пустует? - спросила она, скользя по дорожке.
Летор смахнул листву со статуи в фонтане. И статуя из охряной превратилась в серую.
- Дом принадлежал семье, которая, как и наша, была против власти учредителей. Спустя несколько лет их приговорили к казни. К той самой, для которой с великого позволения Лиги я ищу жертв.
- Да, но наш дом сожгли. А этот все еще стоит.
- Та семья далеко не бедствовала. Практически в каждом из подвластных Эшерсу городов у них было по скромному домишку на обочине самого дорого яруса. - Летор обнял сестру за плечи, привлек к себе. - Ты дрожишь, так что, пойдем внутрь. Я, конечно, получаю своего рода удовольствие, когда опаздываю, только сегодня мне не терпелось прийти сюда пораньше.
Сайлен пробурчал что-то о сомнительности такого удовольствия, но двинулся за ними следом, мимолетно отметив, насколько сильно сейчас заметно их сходство.
Летор обошел дом и поднялся на крыльцо. Дверь казалась приоткрытой и, когда он толкнул ее, та легко отворилась.
- Нас действительно ждали, - без воодушевления прокомментировал Сайлен.
- Скажи спасибо Виене. Она вскрыла замок, когда я на прошлой неделе попросил ее кое-что выкрасть из дома.
- Выкрасть? - Лерия почувствовала, как снова проваливается в тот липкий сон, который видела в трактире, и, пересилив себя, вошла в дом.
- Сущую безделицу.
- Вроде той девчушки, которую мы похитили прямо из-под разбитых носов служителей Лиги, - поддакнул Сайлен, но кроме него неудавшуюся шутку никто не оценил.
Летор насвистывая мелодию, которой словно хотел привлечь к себе внимание, откинулся в кресле, жестом заставляя пуф скользнуть ему под ноги.
- А вот и первая ловушка, - мрачно озвучил Сайлен, видя, что пуфик даже не сдвинулся с места. - Твои способности не действуют. С этим домом что-то явно неладно.
- Но снаружи магии нет, - произнесла Лерия то, что ощутила еще возле фонтана.
Летор улыбнулся. Похоже, он совсем не был раздосадован подобным открытием, скорее, наоборот
- Кажется, я начинаю понимать твою задумку. - Лерия приблизилась к лестнице, заглянула через узкую щель на второй этаж.
На миг ей послышался приглушенный треск, но наверху были слишком темно, чтобы что-либо различить.
Дышалось в доме с трудом, воздух казался тяжелым и удушающим, его можно было покромсать на сотни кусочков.
- Так мы с Шердаком в равных условиях?! - догадался Сайлен, чертя на слое пыли, скопившейся на платяном шкафу, рожицу.
Подавшись назад, Летор заставил спинку кресла прогнуться до упора:
- Я попросил Виену назвать ему адрес этого дома. Она обманула старикана, не потому что хотела спасти себя. Виена действительно желала помочь. И ей удалось переступить через страх, пойдя на сделку с Шердаком.
- Ты не боишься, что он услышит?
Сайлен беспокойно растирал руки.
- Я надеюсь, что он услышит. Пришло время встретиться со всеми нами, а не гоняться за каждым в отдельности. Все и так зашло слишком далеко.
- Я рад, что ты понимаешь это.
Шердак появился из ниоткуда. Шагнул ли он сквозь стену или провалился в дом через печную трубу, было его извечным секретом. Однако сегодня, как и за обедом в трактире, он был реален и не мерцал обманчивым светом, словно неугомонный призрак заброшенной крепости.
- Где же твой наниматель? - Летор поглаживал деревянный резной подлокотник, избегая встречаться со стариком взглядом.
- Приболел.
- А, может, его просто не существует? - Лерия встала у Шердака за спиной, а Сайлен - с правого бока, со стороны все еще открытой двери.
Шердак оглянулся, с насмешкой приняв их вызов.
- О, я слишком стар для такой большой лжи.
- И чересчур безумен для правды, - парировал Сайлен. - Так и не скажешь, зачем все устроил?
- Разве вы сами до сих пор не догадались? Ну же, Лерия, спроси брата о том, что известно лишь ему. Возможно, тогда все станет на свои места.
Лерия взглянула на Летора и покачала головой.
- Я доверяю ему.
- Вы сдружились так быстро. Но ведь ты совершенно его не знаешь. Время меняет людей.
- Ты уходишь от вопроса, - видя смятение Лерии, произнес Сайлен.
- Я просто поддерживаю разговор, - смиренно поднял ладони Шердак. - Но отбросим этикет, если вы так жаждите откровений. Я солгал, когда рассказывал о пророчестве.
- Мы уж поняли.
- Нет-нет. - Старик нахмурился, уловив издевку в голосе Сайлена. - Все не так. Пророчество, как хорошо сложенный вымысел. В него можно не верить. Но однажды он станет явью. Я хочу, чтобы пророчество свершилось.
- Поэтому ты приплел в историю имя своего бывшего друга? - спросила Лерия. Она смотрела на старика с подозрением. Он выглядел слишком беспечно и уязвимо.
Один удар - и все решится.
- Я не хотел, чтобы его имя было забыто, как и остальные. Рениак - не злодей. Он действительно мог бы справиться с диктатурой Лиги.
- Если был бы жив, - согласился Летор. - Надев перстень Соломона, он бы отправил в забвение не только учредителей. Он бы подчинил демонов.
- Я же говорю: твой брат прекрасно осведомлен!
Глаза Шердака вспыхнули, словно он и ждал подобного ответа.
- Как и ты. Демоны ищут перстень.
