Михаил Ерунов - Слеза дракона
-Вы так считаете? - немного смутилась девушка. - А она красивая?
-Первая красавица в империи Тау, - ответил Ларс и тут же галантно добавил: - Но теперь уже, наверное, вторая. Своей юной непосредственностью и свежестью Вы несомненно затмеваете ее!
-Все мужчины неисправимые льстецы, - кокетливо улыбнулась Анжелина. - Так вы зайдете к нам на ужин?
-Непременно!
-Тогда запомните адрес: особняк Дошуаль на Фонтанной улице.
Леди Анжелина потянула золотую цепочку, висевшую у неё на шее и из декольте её платья на секунду-другую показался камень. Ларс Болло чуть не вскрикнул от неожиданности. Это была Слеза Дракона!
-Так мы с отцом ждём Вас, - с улыбкой сказала девушка. - Часам к семи после полудня Вас устроит?
-Да, конечно, - немного растерянно ответил Болло.
-Мне что-то расхотелось есть, - немного подумав, сказала Анжелина. - Вы не проводите меня до кареты?
-С превеликим удовольствием.
Ларс встал, подал девушке руку, и они вместе прошли к выходу.
-У нас всё в порядке, - шепнул Нэвил, садясь в карету.
-Тебя совсем не узнать, - так же тихо ответил Болло. - Маскарад вы с Мигелем устроили просто на загляденье!
Нэвил приложил палец к губам, удобно устроился на мягком сидении и озорно подмигнул Ларсу. Слуга закрыл дверцу, вскочил на запятки, и карета медленно тронулась с места.
15. Особняк Дошуаль.
-Ну, и как прошел твой дебют? - с нескрываемым интересом спросил Кастига у Нэвила, когда тот вернулся в особняк Дошуаль.
-Прекрасно! - оживленно ответил тот. - Ларс Болло отвесил мне целую дюжину комплиментов, назвал первой красавицей империи, но в душе наверняка проклинал глупую девчонку, навязавшуюся к нему за столик. Он ведь ждал тебя, а я всё никак не отставала от него со своими дурацкими расспросами.
-Ну и на каком же этапе он всё-таки тебя расколол?
-А ни на каком! - рассмеялся Нэвил. - Пока я не показал ему Слезу Дракона, он так и думал, что я и есть та самая леди Анжелина Сток, за которую себя выдаю. А когда понял, то у него даже рот открылся от удивления.
-Что же, обмануть Ларса Болло не так уж легко, - одобрительно произнёс Мигель. - Поздравляю, ты отлично сыграл свою роль!
-Это было не так уж сложно. Пока я жил во дворце, насмотрелся на этих пустых девчонок из благородных семейств вдоволь. Ну и ещё я старался копировать манеру поведения принцессы. Болло, кстати, тоже отметил, что мы с ней очень похожи. Между прочим, он хорошо знаком с Балтазаром Стоком.
-Я знаю об их отношениях, потому и выбрал для нас именно это имя.
-А нас не разоблачат, как самозванцев? - настороженно спросил Нэвил. - Насколько я понимаю, лорд Балтазар очень знатная особа?
-Не разоблачат, - успокоил его Кастига. - Ларс Болло не просто знаком с лордом Стоком, а когда-то был его близким другом. А род Стоков действительно очень древний, и даже состоит в родственных отношениях с Дунгарами. Я не раз уже пользовался этим прикрытием, причем с разрешения самого лорда Балтазара. Под этим именем меня здесь знают даже гораздо лучше, чем его самого. Откуда, ты думаешь, взялись эти роскошные ливреи, в которые были одеты твои слуги, а также карета с гербами? Не за пару же часов всю эту роскошь изготовили?!
-Тогда почему же сам Болло сразу не распознал самозванку во мне?
-Они просто очень давно не виделись, а у лорда Балтазара и в самом деле имеется дочь примерно твоего возраста. Думаю, что из уважения к старой дружбе Ларс и уделил тебе столько времени, а также осыпал комплиментами.
-Ну вот, - рассмеялся Нэвил. - Ты всё испортил, Мигель! А я чуть было и в самом деле ни вообразил себя первой красавицей империи!
-Ишь развеселился! - усмехнулся Мигель. - Что, понравилось морочить степенным людям голову? Да ты просто вертихвостка!
-Протестую! - возмутился Нэвил. - Это оскорбление знатной дамы!
-Я отец, мне можно. Так во сколько придет Ларс?
-Мы договорились на семь часов.
-Что же, надо заказать на это время ужин. Пошлю кого-нибудь из слуг в "Дары Гюль-Арама". Как тебе понравилась их кухня?
-Я ничего не успел попробовать. Так волновался, что даже аппетит пропал.
-Тогда тем более. Хотя бы будешь знать, что такое настоящая эльфийская еда.
-А то я не знаю! - насмешливо фыркнул Нэвил. - Да будет тебе известно, что меня потчевали лучшими блюдами не в каком-нибудь фальшивом, а в самом настоящем Гюль-Араме!
-Раз так, то на твою долю заказывать не буду, - самодовольно потирая руки, рассмеялся Кастига.
-Нет, ну до чего же эти провинциальные папаши жмоты! - возмутился Нэвил. - Родную дочь готов голодом заморить!
-Фигуру береги, растрепа! - парировал Мигель. - А то в платье не влезешь!
* * *
Ларс Болло прибыл в особняк Дошуаль с аристократической точностью. Мигель Кастига и Нэвил встретили его у ворот, как и подобает старым друзьям. Они обнялись и проследовали в дом. Дошуаль с первого же взгляда подкупал изысканной утонченностью своих архитектурных форм и безупречным вкусом в отделке интерьеров. Этот особняк не кичился своей помпезной роскошью, а был выдержан в строгой аристократической манере. В целом он как нельзя лучше соответствовал вкусам той особы, за которую выдавал себя Кастига.
-Как я рад, что с вами всё в порядке, - сказал Болло, когда они остались наедине. - Расскажите, как Вам удалось обнаружить слежку?
-Шпион появился примерно через пол часа после того, как вы с Велесом ушли. Я вычислил его, и мы с Нэвилом покинули корабль "водным путем". Фармилю я велел сниматься с якоря и попытаться вырваться из бухты, но его перехватили сторожевики. Надеюсь, особых неприятностей у него не будет.
-Да, я слышал, как он ругался с капралом. Похоже, что тот и сам не рад, что связался со столь высокопоставленной особой. Скорее всего, арест с корабля не сегодня, так завтра снимут. А теперь известия не слишком приятные. Мне удалось узнать, что советником будущего императора назначен некто Ульрих Магдиш. Думаю, ты помнишь это имя?
-Первый ученик мастера Гуччо, ставший потом наемным убийцей?
-Он самый, и в связи с этим у меня появляются сильные сомнения в том, что смерть Натаниэля Сигварда не была насильственной.
-Кто за ним стоит? - быстро спросил Мигель.
-Пока не ясно. Это может быть и Голос Дракона, и Лоэнгрем. Но, скорее, все же первый. Лоэнгрем, конечно, тоже далеко не беден, но оплатить услуги Магдиша он вряд ли сможет. Тем более, когда речь идет о таком крупном заказе, как убийство императора.
-Да, противник серьёзный, что и говорить, - задумчиво произнес Кастига.
-Я считаю, что Нэвила нужно срочно увозить из Эрегона, - сказал Болло. - Мы не можем постоянно ставить его под удар. Да, вы отлично замаскировались, но рано или поздно Магдиш всё равно доберётся до вас.
