Филлип Бругелитт - Девять ворот
Гопал был беспомощен без своего лука.
— В Городе Девяти Ворот ты найдешь силу и знание, которые тебе понадобятся, — бормотал он в отчаянии. — Во всех Трех Кругах нет этого города!
Неожиданно его озарило. Как же он был глуп! Ответ был так прост. Тело имеет девять отверстий — девять ворот. Гопал и был Городом Девяти Ворот. Ему не нужно никакого особого оружия ману. Он сам — вершитель своей судьбы. Теперь он все понял.
Пока Майа была занята манипуляциями с Брахмастрой, он вытащил свой кинжал, который так часто терял и находил вновь. Он взбежал на алтарь. Чары ашур исчезли.
— Я вижу лишь жалкий скелет, обтянутый дряблой кожей, и редкие липкие волосы. У него на голове фальшивая корона.
Гопал, не отрываясь, смотрел в мерцающие желтые глаза существа, ставшего причиной всех бед этого Круга. Как этому негодяю удалось обмануть столь многих? Он вспомнил слова Дхануса.
— Шакал! Он всего лишь шакал!
— Что ты видишь?
Он улыбнулся:
— Я вижу шакалов.
— Что ты видишь? — прошептал он. — Я вижу иллюзию.
— Что ты видишь? Я вижу Майю.
Он крепко сжал рукоятку кинжала.
— Что ты видишь? Я вижу ее лицо.
— Что ты видишь? Я вижу ее лоб.
— Что ты видишь? Это место между ее красных глаз.
Глубоко вздохнув, он произнес: «Йа Ом». Полностью овладев своими чувствами, он поднял кинжал… и ударил королеву ашур между глаз. Майа испустила дух.
Кинжал поразил все ее существо. Оцепенев, Майа содрогнулась и повалилась на холодный пол балкона. Еще более ужасающий, чем крик наги, более пронзительный, чем вопли ракшас, более знобящий, чем заклинания писаки, не сравнимый с криками двид-двидов, более ругающий, чем возгласы якс, более содрогающий, чем предсмертные стоны кртьи… стены дворца сотряс последний вой Майи, потерявшей свой блеск и открывшей свое истинное обличье.
Услышав ее крики, Брахмастра повернулся на зов своей матери, и Китти со словами «Йа Ом» отрубила ему голову.
Не успев обрадоваться их победе, Гопал почувствовал горячий укус стрелы и упал с помоста с торчащим в спине древком. Глядя на балкон, он поймал последний взгляд демона, чья красота исчезла вместе с жизнью. Кали спешно ретировался. Теряя сознание, Гопал услышал хлопанье множества крыльев. Армия крылатых существ закрыла звездное небо, и Гопал потерял сознание.
Глава XX
Гопал проснулся среди дымящихся руин. Он ошеломленно покрутил головой, медленно приходя в себя. Возле него сидела Китти.
— Судама? — простонал он, пытаясь встать.
Боль в спине и плече была невыносима. Китти положила его голову себе на колени. Она ничего не могла предложить, кроме слез.
— Судама мертв, — ответил знакомый голос.
— Вьяса? — прошептал Гопал. Из уголка рта побежала струйка крови.
— Боюсь, что пришел слишком поздно. Когда я вернул Ушу ее народу, — ответил мистик, — Висвавасу не поверил моему рассказу, пока не заговорила его жена.
— Я помню, как что-то появилось над сводом дворца, — прохрипел Гопал, тяжело дыша.
Другой знакомый голос ответил:
— Это были гандхарвы.
— Уша?
— Да, Гопал.
Она была, как и прежде, прекрасна, с глазами-самоцветами и золотой кожей.
— Я хотела поблагодарить тебя за Чакру, за мое спасение. — Она прикоснулась к ране Гопала. — Я многому научилась у мистика.
Гопал почувствовал, что ему стало легче.
— Тебе не нужно беспокоиться, — успокоила она. — Мое прикосновение только излечит тебя. Когда гандхарвы вывели меня из транса, я все им рассказала. К сожалению, мы прибыли слишком поздно, чтобы спасти молодого мистика.
Гопал с помощью сестры сел и посмотрел через плечо.
— Нимаи? — простонал он.
— Мы нашли его тело, — сказал Вьяса. — Он был побежден писакой. Я ничего не мог сделать. Мы сожгли его тело.
— Мы убили оставшихся солдат Кали, — прервал его голос, такой же очаровывающий, как и голос апсарасы. — Кое-кому удалось спрятаться в городе. Боюсь, что Кали удалось ускользнуть.
Гопал повернулся и увидел самое прекрасное существо, которое он когда-либо встречал. Перед ним стоял высокий человек с золотистой кожей и длинными кудрявыми волосами. Он был абсолютно голым, если не считать легкого пушка, покрывавшего его плечи и спину. Из спины росли жемчужно-белые крылья, такие же совершенные по форме, как и его тело.
— Позволь представить тебе короля гандхарвов, — сказал Вьяса.
Висвавасу обратился к юноше, о котором до сих пор только слышал:
— Мне сказали, что ты спас жизнь моей королевы. — Гопал не в состоянии был отвечать. — Я хочу поблагодарить тебя и извиниться за наше недоверие. Обычно мы с подозрением относимся к человеческой расе. Надеюсь, что с тобой все будет в порядке.
— Спасибо, — пробормотал Гопал, очарованный прекрасным существом.
— Как я уже говорил, — сказал Висвавасу мистику, — мои солдаты преследуют и убивают солдат Кали во дворце и на улицах. Хочешь ли ты, чтобы мы сделали еще что-нибудь?
— Нет, этого более чем достаточно.
— Я оставлю небольшой отряд, чтобы сопровождать вас. Ну, что ж, если это все… Уша?
Он протянул свою золотистую руку жене, и та устроилась у него на руках.
Уша в последний раз взглянула на Гопала:
— И еще раз… спасибо. Я уверена, что мы еще встретимся.
Висвавасу вывел высокую птичью трель и поднялся в воздух. За ним последовали сотни его крылатых солдат. Гандхарвы заполнили огромный купол, постепенно покидая дворец, как гигантские белые лебеди. Генералы Висвавасу подняли в воздух остальных солдат на улицах. Все небо было усеяно летящими гандхарвами.
— Мы должны позаботиться о теле Судамы, — напомнил Вьяса.
Гопал протянул руку Китти и встал.
— Тебе лучше? — спросила она.
Он кивнул, и Китти отпустила его, на всякий случай идя рядом.
Он покачнулся, все еще чувствуя головокружение.
— Я в порядке. Позаботьтесь о Судаме.
Гандхарвы понесли на плечах Судаму.
Гопал пошел рядом с Вьясой.
— Бхуми спасена?
— Ты ведь Гопал. Это твое предназначение, — улыбнулся Вьяса своей знакомой улыбкой. — Ее благополучно вернули на Света-Двипу.
— А война за Мандалу?
— Имея Чакру, дэвы сумеют вовремя запереть Била-свагру и разыскать оставшиеся двары.
— Интересно, — сказал Гопал, — Бху вернется к своему прежнему состоянию? У нас будет мир?
— Ничего не остается прежним, — ответил мистик. — Таков наш мир, но имея в союзниках гандхарвов, очень многие вступят в битву с ашурами.
— А Дхарма? — спросил Гопал. — Что означает его смерть?
