Филлип Бругелитт - Девять ворот
Гопал проснулся. Да, это его голос! Это Судама. Священники на алтаре стали запинаться. Это брахмачарья пытался остановить жертвоприношение.
И ману смогут разрушить дьявольский замысел.
Рассеять эту жертвенную кровь.
И тот, кто предлагает эту жертву,
Потерпит неудачу!
Судама, покачиваясь, держался за ограждение балкона. Заклинания и его неопытность истощили брахмачарью. Силы, которые он пытался вызвать, были слишком могущественны.
— Ты сможешь, — подбадривал его Гопал. — Это действует. Не уступай!
Священники на алтаре, понимая смысл мантры Судамы, побежали с помоста. Гопал с изумлением наблюдал неожиданные изменения в церемонии.
Возле него вдруг появилась Китги.
— Пошли! — Она подбежала к связанной корове и обрезала веревки. Дэва была свободна. — Мы должны защитить Бхуми.
Она бросила Гопалу его кинжал. Он заткнул его за пояс и приготовил лук.
— Вон там! Вон там, вы, идиоты! — Майа встала и перегнулась через золотые перила. — Мистик!
Кали выглядывал из-за пояса своей супруги. Часть солдат бросилась к помосту, а остальные стали пробираться сквозь толпу к балкону.
Китти? Гопал не мог найти свою сестру. Он обыскал взглядом алтарь… толпу. Китти была над ним на балконе. Действуя щитами мистика, она защищала Судаму от толпы и трезубцев солдат Кали.
Судама, указывая на священника, оставшегося на алтаре, произнес:
Я связываю твои руки.
Священник замер. Его руки оказались у него за спиной.
Я затыкаю тебе рот!
Священник подавился собственным языком. Гопал в суматохе повел Бхуми с алтаря вниз. У него осталась одна стрела.
Ярость Агни разрушает это жертвоприношение.
Огонь на алтаре взорвался, разбрасывая языки пламени на гобелены, циновки, солдат и священников. Затем Судама послал мистический снаряд, маха-шакти, в священника на алтаре, отбросив его на жертвенный огонь и вызвав еще одно извержение.
В битву заклинаний вступил еще один участник. Пока солдаты пытались прорваться через мистическую преграду, Майа начала свою дуэль с Судамой.
Как взлелеянное Богом растение, ненавидимое нечестивцами,
Мечтающее остановить это жертвоприношение,
Проклятие моего соперника будет побеждено мною!
Тело Судамы онемело. Губы застыли. Китти была слишком занята борьбой с солдатами, чтобы помочь мистику.
С адских планет
Я останавливаю это проклятие.
Судама исчез из вида. Все больше и больше солдат атаковали их балкон, не давая Китти перевести дух. Гопал обернулся к балкону Кали. Кали был безоружен. Гопал нацелил свою последнюю стрелу в Ашуру. В его сознании возникли слова Вьясы:
— Чтобы убить змею, ты должен отрубить ей голову. Чтобы остановить Кали, нужно убить Майю.
Он повернул оружие к новой цели и направил последнюю стрелу в сердце колдуньи. Его собственное сердце громко забилось. Руки вспотели. Он оттянул тетиву. Левая рука и кисть онемели. Он ясно видел цель перед собой. Он оттянул тетиву еще раз на дюйм, до рези в пальцах.
Это было то, чего он ждал. За всю ту боль, которую он вынес, за всех тех людей, которых он потерял, за крушение этого мира. Это был его видхи! Это была его карма! Ни один из ману уже не отнимет у него этого момента!
И вдруг кто-то сильным ударом выбил оружие из его рук. Перед ним стоял Нимаи с дубинкой в руках. Не говоря ни слова, Нимаи победно осклабился и, подняв дубинку, ударил Гопала по левому плечу.
— Нимаи! — Гопал поднял руку, отбивая еще один удар. — Нимаи! Это же я! Я!
Нимаи вновь поднял дубину, готовясь нанести смертельный удар. Последняя стрела Гопала лежала у его ног. Сверкая красными глазами и смеясь смехом ашуры, Нимаи опустил свое оружие на Гопала. Гопал успел схватить стрелу и вонзить ее в живот своему другу. На козлиной морде Нимаи отразился ужас. В козлиных глазах существа Гопал в последний раз увидел своего друга. Нимаи уронил дубину и, сломавшись пополам, замертво упал на землю.
— Я проклинаю всех вас! — заорал Гопал. — Я проклинаю вас, ману!
Майа закончила свои заклинания:
Он возникает из огня тысячами солнц,
Чтобы защитить нас со всех сторон.
Она смотрела теперь не на Судаму, а на облако дыма, клубившегося над алтарем.
— Защити меня! — приказала она.
Черное облако приняло форму крылатого человека.
— Пусть ни одна болезнь не настигнет нас. Пусть все вражеские замыслы будут посрамлены. — Голубые глаза Майи стали красными. Черные волосы встали дыбом. — Я призываю Брахмастру — Разрушителя Кругов! Налети на проклинающего нас!
Она бросила свое создание на беспомощного Судаму.
Китти старалась изо всех сил, щитом и кинжалом ракшасы отбрасывая наступающих солдат. Брахмастра повис в воздухе на мгновение возле своей матери и выстрелил свое тело через зал храма, нацеленный на свою мишень. Целая стена дворца вместе с балконами, солдатами, камнем, деревом, стеклом и мрамором исчезла в последовавшем за этим извержением. Гопала бросило на землю. Вспышка света озарила то, что осталось от замка.
Оглушенный, но живой, Гопал выбрался из-под обломков и протер глаза. Бхуми была рядом с ним, тоже оглушенная. Гопал обернулся к балкону, где были его сестра и Судама. Целая стена дворца исчезла, превратившись в груду обломков и мусора. Повсюду валялись мертвые солдаты. Руки, ноги и головы были перемешаны с обломками. Несколько камней с кучи обломков покатились вниз. Затем появилась рука. Из пыли и камней встала Китти, вытягивая за собой безжизненное тело Судамы. Она бросила погнутый и теперь уже видимый щит, спасший ей жизнь, и подняла над головой кинжал.
Майа подняла руки, и над ее головой вновь появился Брахмастра. Ненависть изливалась из всех ее пор, когда она указала на Китти. Брахмастра, выпустив когти, бросился на Китти.
Китти храбро приняла удар зверя. Он едва задел ее и сшиб с ног, окровавленную. Майа захохотала. В храм вошли солдаты, но Майа остановила их. Затем, размахивая руками как кукловод, она подняла Брахмастру к самому потолку и, дьявольски усмехнувшись, резко опустила руку, указывая пальцем на раненую девушку. Оружие Майи полетело вниз.
Гопал был беспомощен без своего лука.
— В Городе Девяти Ворот ты найдешь силу и знание, которые тебе понадобятся, — бормотал он в отчаянии. — Во всех Трех Кругах нет этого города!
Неожиданно его озарило. Как же он был глуп! Ответ был так прост. Тело имеет девять отверстий — девять ворот. Гопал и был Городом Девяти Ворот. Ему не нужно никакого особого оружия ману. Он сам — вершитель своей судьбы. Теперь он все понял.
