Олег Небогатов - Время мёртвых
Срединный мир. Горы Аркерии. Безвременье
Стренус (Егор), Ива (Алиса), Астутус, Стирог у Врат ДраконаСквозь воронку портала, путники вновь оказались на том же месте, где чуть не погибли в прошлый раз. Стренус и Ива не стали ждать появления крапирусов и сразу озарили ущелье светом своих беллатриксов.
- Идем осторожно. Ступаем туда же, куда и я, - шепотом сообщил товарищам Егор и медленно двинулся вперед.
Некоторое время вокруг было спокойно. Казалось, ничто не предвещало беды, однако беспокойство не отпускало путников ни на секунду. Астутус постоянно оглядывался по сторонам, бормоча что-то себе под нос. Стирог чуть повизгивал, или это нос ему так заложило? Каждый пребывал в своих мыслях. Алисе, например, вдруг вспомнились родители и она загрустила. Сильно, чутли не до слез. Ведь они, наверняка, уже давно погибли и бродят нежитью по разоренной земле. Она тихонечко всхлипнула, почти бесшумно. На звук этот лишь Стирог чуть повел мохнатым ухом. Егору же вспомнился старший брат. Перед глазами предстала картина Алешкиной кончины, когда беднягу покусал мертвец, а затем он набросился на самого Егора в машине. «Ты никада меня не лубил!», стоял в ушах обиженный голос Алеши.
- Я любил ... очень любил.., - тихо выдохнул Егор.
- Это дракон, - прошептал подошедший сбоку Астутус. Он решил-таки наплевать на осторожность и идти не по следам Стренуса, а обогнуть товарищей и предупредить его, - Мне рассказывали в детстве, что драконы воскрешают в памяти своих жертв тягостные воспоминания специально, чтобы сбить их боевой настрой. Лишить собранности. У меня, например, смерть жены стоит перед глазами, как кость, застрявшая в горле. Сильные твари, Драгодон их побери, - последние слова бабуин прошептал, но, доселе, укрывшийся в недосягаемом для глаз путников месте дракон его все-таки услышал. Стены ущелья затряслись от холодящего душу рычащего крика.
- Драгодон! – с нескрываемой ненавистью прорычало свирепое существо, - Эта тварь посмела преступить порог Врат Дракона?
Путников закружила невиданная сила, и они исчезли из ущелья, очутившись в просторном зале со стенами, мощенными из больших серых камней. Крышу придерживали колонны в форме каких-то клыкастых существ с крыльями. Егор видел похожие скульптуры во Франции на храмах, построенных в готическом архитектурном стиле.
- Гаргулии, - произнес он, скорее для себя, нежели во всеуслышание.
- Именно, Воин! – подтвердил суровый и мощный голос, - Мои далекие от совершенства родственники.
Путники устремили свой взгляд вдаль зала, где из воздуха, подернувшись легкой дымкой, материализовался громоздкий каменный трон с восседающим на нем существом. Существо, действительно, само очень походило на подпирающие потолок статуи. Разве что, габаритами своими превосходило даже огромных исполинов, стоявших для устрашения по обе стороны от Врат Дракона.
- Ты тот дракон, что охраняет Кубок? – спросила на удивление смелым и жестким голосом Ива. Дракон чуть наклонился к незваным гостям и скривился в подобии улыбки. Скорее, пугающем, нежели дружелюбном.
- Я повелеваю этим местом. Кубок принадлежит мне, - дракон перевел взгляд на Егора и у того страшно разболелась голова, - Равно, как и Медальон Времени. Они мои и только мои! – раскатами грома гремел его голос.
- Они нужны нам, - ничуть не смутившись от вида, изнемогающего от боли Стренуса, продолжила Алиса, - И перестань, пожалуйста, ковыряться в голове моего друга.
Подобное обращение очень удивило дракона. Оно даже насмешило его, и дракон во всю глотку расхохотался. От его хохота с потолка посыпались мелкие камешки. Один из них попал Астутусу по голове и тот плевком выругался на каком-то неизвестном диалекте. А может и не диалект это был? Может просто невнятное бурчание? Не до того, в общем, было. Дракон протянул когтистую руку и довольно аккуратно зажал Алису в морщинистой ладони. Ладонь была почти вдвое больше самой девочки. Он поднес руку к клыкастой пасти и Егор уже подумал, что вот-вот Ива закричит от боли, разжевываемая здоровенным монстром. Он даже потянулся к мечу, но рукоять его почему-то больно обожгла руку. Странно. Похоже, что беллатрикс не желал вступать с драконом в бой. Монстр разжал ладонь и в упор уставился на сидящую на ней девочку. Та поднялась на ноги, стараясь не потерять равновесия и смело взглянула в его глаза.
- А ты смелая, Алиса Фаерман, - произнес дракон, - Мне это нравится. Говори! – приказал он.
- Мы влекомы долгом, - начала Алиса, на этот раз, чуть более смущенно. Ведь дракон знал ее человеческое имя. Одному Создателю известно, что из этого может приключиться, - Ришона пробралась в мир смертных и уничтожила всех людей. Она подставила силы Света под удар Закона и их армия не может вступить в сражение. Королева Проклятых практически победила.
- Почему же, практически? – спросил дракон, - Судя по всему, она УЖЕ победила.
- Нет! Остался один последний шанс! Победить ту частицу Королевы, что связывает ее с энергией Тьмы. Отправиться в Има-Адита и свершить над ней кару. Но, для этого нам может понадобиться Кубок!
- Вы прекрасно справитесь и без Кубка Огня, - отрезал дракон, спешно возвратив Алису на прежнее место возле товарищей, при этом, чуть не переломав ей обе ноги. Но девочка не закричала и вовсе не обратила на это практически никакого внимания. Но, было видно, что ей очень больно.
- Быть может, мы справимся и без Кубка, - поборов страх, вступил в разговор Стренус, - И, прошу, не называй моего имени, хоть ты его, наверняка, уже знаешь.
Дракон снова захохотал, сгреб Егора в ладонь и поднес к морде. Интересно, почему он стремится поднести каждого на расстояние шага от глаз? Быть может, чтобы в любой момент иметь возможность проглотить собеседника?
- Говори, Е... Стренус, - поправился дракон.
- Кубок девушка обещала Торговому Совету в обмен на транспортировку ее до Има-Адита через торговый портал. Но, этой услуги нам более не требуется. Я умею открывать порталы куда угодно, нам не придется возвращаться к Совету и что-то у них просить. Я же пришел сюда только за Медальоном, ибо без него погибнет весь наш смертный мир.
- Ты хочешь повернуть время вспять после победы над Ришоной, чтобы вернуть на землю человечество?
- Да! – твердо ответил Егор. Дракон немного помолчал, и, казалось, с большим уважением в зеленых глазах посмотрел на собеседника.
- Я заглянул в твои мысли и не нашел там угрозы для Медальона. Ты покончил с земной жизнью ради всего человечества, сражался бок обок с ангелами. Ты достоин этого артефакта, - из ноздрей дракона, прямиком на ладонь со стоящим на ней Егором, двумя струями хлынул довольно горячий пар. Пар слегка обжег кожу Воина, но он лишь прикрыл веки, опасаясь за свои глаза, - Я даю его тебе. Но при одном условии.
