Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет
- Это потому что ты пока не вернул память, - сочувственно промолвил Туйвин. - Настоящий Вентайн не колебался бы, а согласился со мной.
- Такому Вентайну самое место на Поле Греха, в снегах, - буркнул Морт. - Подумай лучше, как бы нам убедить Аганея не делать глупостей.
- Я не всеблагое Солнце. Лишь ему под силу заставить людей не совершать дурацких поступков, ибо глупость - истинная натура человека. Во всяком случае, это верно для большинства.
- Тут я согласен. Я и не хочу отвадить от глупостей всех. Мне бы Аганея вразумить!
- Начни лучше с себя, подобный Солнцу. Вразуми собственное величество.
Пока они разговаривали, лагерь пришел в движение - наемники стали сворачивать палатки.
- Что это, начинается война? - Туйвин с беспокойством огляделся. - Может, приближаются джагаи? Хокси все-таки прислал войско?
- Вряд ли. Скорей всего, Эдинор приказал наемникам переправиться, чтобы заночевали на северном берегу.
- Зачем это?
- Я подумал, что такое войско невозможно переправить быстро, это займет полдня, не меньше, значит нужно начать пораньше, перевести часть людей на джагайскую территорию уже сейчас. Ну и, как обычно, первыми идут наименее ценные. Если Хокси пришлет кавалерию, наемников перебьют, зато Эдинор сохранит свою армию.
- Вот! Ты уже рассуждаешь, как император Вентайн!
- Пока что я пытаюсь рассуждать как король Эдинор. Если Вентайн таков, я не хочу быть Вентайном.
Переправа наемников продолжалась всю ночь, они перешли на северный берег Айлахты и разбили там лагерь. Оставшиеся на южном берегу рыцари обменивались шутками, что, дескать, наемникам уже приходится жарко. Смысл этой остроты заключался в том, что, как всем известно, в Джагайе стоит жара, особенно сейчас, в разгар лета. Рыцари охотно смеялись, потому что для них война еще не началась. Слишком быстро они выступили в этот поход, слишком коротким оказался марш, душой элерийцы все еще пребывали на турнире. Им хотелось шутить и развлекаться. К тому же предстоящая кампания представлялась им этаким развлечением - нагрянуть в Джагайю, пинками разогнать стражу Хокси, сбросить никчемного императоришку с престола…
Зато солдаты удачи приступили к делу всерьез, они разбили лагерь, окружили его повозками, выслали разъезды… но никого не встретили. План Эдинора блестяще удался, в Джагайе не ждали нападения. Вполне возможно, в старой столице до сих пор неизвестно о том, что Айлахту пересекает вражеская армия. Однако король не собирался успокаиваться. Утром по мостам на северный берег перешли наиболее дисциплинированные отряды элерийской конницы, ими командовал Ладиор. Принц провел собственную разведку, и лишь когда он доложил, что наемники не лгут, что джагаев не видно - лишь после этого через Айлахту начали переправлять королевский двор и основную массу кавалерии. В этой толпе оказались и Морт с Аганеем, а также несколько оруженосцев лорда, которых он посадил на коней.
Остальные, в их числе Халан со спутниками Морта остались при фургоне на южном берегу. Предполагалось, что обоз переправится в последнюю очередь.
Северный берег Айлахты не был собственно джагайской территорией, он принадлежал греху, поскольку свет кристалла с Текейской скалы не достигал реки. Тем не менее, рыцари наконец оставили шутки и вроде начали ощущать себя войском. День ушел на то, чтобы расставить отряды, наладить связь между ними и сформировать несколько крупных подразделений. По приказу Эдинора авангард, состоящий из наемников и рыцарей, вступил на джагайскую территорию. Следом медленно двинулись основные силы, тогда как обоз все еще заканчивал переправу. Заночевали воины там, где было еще довольно прохладно, но жаркий ветер, долетающий с севера, от старой Джагайи, быстро отбил охоту шутить…
Когда остановились на ночлег, Туйвин отозвал Морта в сторону. В последние дни Морт больше общался с коротышкой, чем с Махабой, потому что эйбон предпочитал прятаться в фургоне.
- Между прочим, - объявил Туйвин, - за войском движется большой обоз, и ведут его люди короля.
- А разве что-то не так? Рыцари двинулись в поход после турнира, они же не собирались воевать, и не взяли с собой всего, что потребуется на марше. Раз уж Эдинор так тщательно все спланировал и подготовил, то, конечно, позаботился и о припасах для войска. Во время турнира и до него, пока рыцари только собирались, лагерь отлично снабжался всем необходимым, даже дрова для костров привозили, помнишь? В этом обозе, наверное, везут запас воды?
- И воду тоже, разумеется. Наверное, вода и вино составляют четверть поклажи. Ни за что не угадаешь, что там еще в большом количестве.
Вид у Тувина при этом сделался важный, а крошечные глазки хитро заблестели. Он собирался удивить Морта, и тот почувствовал, что коротышка разнюхал что-то по-настоящему интересное. Однако Морт был не в настроении играть в загадки и сразу потребовал:
- Давай, не тяни. Выкладывай, что вызнал?
- В обозе везут теплую одежду! - торжественно объявил Туйвин. - Плащи, обувь и все такое. На всех не хватит, но запас существенный! Теплую одежду! В Джагайю!
Для военного похода! Что, по-твоему, это значит?
Морт задумался. Ничего умного в голову не приходило.
- То-то и оно, - важно продолжил Туйвин. - Здесь какая-то тайна. Как Эдинор собирается победить джагаев при помощи теплой одежды?
- Вообще-то, он ведет против Хокси довольно большое войско…
- Однако в обозе за этим войском следуют не щиты и копья, а теплые плащи, подбитые мехом!
- Нет, не могу отгадать. Ты что-то подозреваешь?
- Ломаю голову, но тщетно, - Туйвин перестал важничать и тоже погрустнел. - Нет, не знаю, что на уме у Эдинора.
- Что ж, скоро все выяснится. Завтра мы выступаем на столицу. До нее не больше двух переходов, даже с таким неповоротливым войском, как это. Два дня - и мы узнаем ответ. А ты на всякий случай перевороши нашу поклажу, достань барахло, оставшееся после странствий по землям Зимы и полосам греха. Я хочу, чтобы эти вещички были под рукой.
- Это уже сделано. Я велел Махабе, чтобы приготовился к холодам. Все равно он торчит в фургоне и бездельничает, пока я вызнаю тайны элерийцев.
Вот здесь Морт уже не мог не улыбнуться - даже озадаченный и растерянный, Туйвин не упустил случая показать, насколько он ценен в их маленьком отряде. Истинный человек, одно слово!
- Подобный Солнцу высоко ценит твои услуги, Туйвин, - важно произнес Морт.
А про себя подумал: "Два дня… ну три… не больше трех дней, и я - император Вентайн, вступлю в собственную столицу. Война мне не помешает, ведь со мной ничего не случится!"
* * *Утром войско снялось с лагеря и двинулось на север, навстречу горячему ветру из Джагайи. Элерийцы облачились в доспехи, и поначалу продвигались довольно бодро, но уже к полудню зной сделался совершенно невыносимым, кони едва бреди по серой выжженной равнине, вздымая тучи праха при каждом шаге. Всадники проклинали совершенный на севере грех, из-за которого так жарко ласкает старую Джагаю благое Солнце. Пехотинцы с трудом переставляли ноги, капитаны осипшими голосами подгоняли отставших.
