Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет
- Это чтобы мне лучше помнить об осторожности, - объяснил Эдинор. - Видимо, от серых магов в этом походе неприятностей будет больше, чем от вражеского войска.
- Хокси сумеет собрать армию, - заметил Аганей, - может, они уже маршируют навстречу нам.
- Вряд ли он вообще знает о нашем приближении, рассмеялся король. - Хо-хо!
Обожаю сюрпризы!
Смысл слов Эдинора стал ясен, когда кавалькада добралась к берегу пограничной реки. Айлахта катила свои воды неторопливо, как и в тот день, когда Морт впервые увидел ее, зато берега дивно преобразились. Там, где прежде одиноко маячили постройки таможенного пункта, раскинулся воинский лагерь. Отряды, прибывающие по дороге, вливались в него и растекались по округе. Кнехты короля устанавливали все те же зленные платки, якобы заготовленные к Тайланскому турниру, теперь они пригодились в походе. Еще дальше пестрели биваки наемников и стоянки следующих за ними маркитантов. А в стороне от реки - повозки, фургоны, пасущиеся вьючные животные… Присмотревшись, Морт понял, что это несколько купеческих караванов.
За ними приглядывают люди короля, вон по холмам блестят кольчуги и шлемы. Купцов уже несколько дней задерживают здесь, на берегу Айлахты, и не позволяют пересечь джагайскую границу. Некому отнести известия несчастному императору Хокси.
Еще на берегу Морт заметил несколько плоскодонных ладей, пригодных для плавания по мелководной Айлахте. На них доставили материалы для сооружения переправы. Три новых плавучих моста выросли рядом со старым, установленным на древних каменных опорах. Армия переправится через реку без задержек, и у джагаев не будет времени на подготовку обороны. Два дня марша по пустыне - и элерийцы у обвалившихся стен столицы.
Эдинор принялся хвастать, как ловко он все организовал, указывал толстым пальцем понтонные переправы и ряды палаток… придворные ахали и рассыпались в поздравлениях. Они никак не могли нахвалиться, до чего мудрый у них владыка! Но, следовало отдать Эдинору должное, план кампании он разработал и впрямь отличный.
Другой бы не стал продумывать все в деталях, ввиду ничтожности противника, а тут сложились все детали головоломки - беспорядки в Байвенне, из-за которых большая часть боеспособных воинов сейчас покинула старую Джагайю; гирхийские кланы, напавшие на Дарвию; рыцарство, созванное на турнир к границе… "Похоже, судьба благоволит Эдинору, - подумал Морт, - бунт в Байвенне случился из-за Лайка, который не хотел, чтобы я увидел статую Ирго, а прибытие Аганея на турнир - и вовсе воля случая. Или нет? Нет ли и здесь продуманной хитрости?" - Послушай, Аганей, - обратился он к спутнику, выразительно указывая взглядом на рукоять кинжала, украшенную кристаллом. - Жарковато нынче, а ведь в Джагайе будет еще жарче?
Эти слова, насчет жары, ничего не значили. Морт хотел поговорить тайком, а кристалл внушал ему опасения. Лорд кивнул и сжал рукоять широкими ладонями.
- Говори!
- А ты уверен, - Морт понизил голос едва не до шепота, - что решение явиться на турнир в Тайлан пришло к тебе в голову без посторонней помощи?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, скажем, купцы, которых ты охранял на пути к Байвенне - может, кто-то из них особенно ярко расписывал тебе, какие подарки будут вручаться всем гостям, да как легко одолеть элерийских рыцарей и заполучить их доспехи, их боевых коней?
- Хм-м… - Аганей задумался. - Пожалуй, ты прав…
- Да?
- Был такой купчик, он меня и уговорил. Заплатил больше, чем я просил, нахваливал меня, и так, и этак… прославлял. Я, выходит, и герой, и светоч справедливости… наши, говорил, элерийские рыцари слабаки все, как один… Что же, выходит, меня заманили на турнир нарочно? Чтобы сделать это самое предложение? Лед меня возьми! Я дурень, проклятый Солнцем!
- Я хотел, чтобы ты сделал другой вывод.
- Да? И какой же?
- Ты стал частью большого плана, о котором ничего не знал. До сих пор у тебя не было ни малейшего шанса что-либо сделать, потому что ты не понимал, куда и зачем тебя тянут. Теперь ты знаешь достаточно много, а?
- Я знаю все, что нужно, - резко бросил Аганей, - и сделаю то, что должно.
- Этого я и боялся… ты задумал какую-то глупость, по-моему. Пораскинь мозгами, как следует, и создай свой план, о котором не знают они, - Морт помолчал и многозначительно добавил, - мой прежний сеньор посоветовал бы тебе именно это.
Придумай, как обмануть их всех. Хокси - плохой император, и отец его, и дед - все они молча взирали, как рушится Джагайя и не сделали ничего. Если Эдинор свалит Хокси - ничего плохого не случится. Пусть побеждает элериец… пока что.
А вот после…
- Это слишком сложно для меня, Морт. Мне по душе простые решения.
На этом разговор пришлось оборвать, потому что к ним направился Ланджерит, издалека окликая Аганея:
- Лорд, благоволите присоединиться к его величеству! Вас желают видеть.
Аганей бросил на Морта тоскливый взгляд и ударил коня каблуками, направляясь к группе придворных и оруженосцев, окруживших Эдинора.
- Скажите, господин Ланджерит, - обратился к рыцарю Морт, - я считал, что вы состоите при графе, а вот гляжу - выполняете поручения короля.
- Мы все - верные слуги его величества, - с достоинством ответил элериец. - Я счастлив, что могу исполнить волю моего короля.
Поскольку Морта не приглашали, он счел, что лучше убраться подальше. Его не прельщали королевские забавы, а Грейниса он побаивался. Не было уверенности в том, что маг поверил его рассказу. Старикашка подозрителен, он ведет свою собственную игру наряду с той ролью, которая ему отведена Эдинором. Сейчас любое неосторожно слово может, произнесенное Мортом, оказаться опасной уликой, так что лучше держаться подальше от мага. Он присоединился к джагаям, которые разбивали лагерь около фургона. Туйвин тут же оказался рядом:
- Что слышно? О чем ты разговаривал с Аганеем?
Морт коротко пересказал свою беседу с лордом и добавил:
- Боюсь, Аганей собирается совершить какую-нибудь героическую глупость. Не знаю, как его отговорить.
- Да, пока еще рано, - согласился Туйвин. - Пока что он нам нужен, чтобы держаться в тени около него. Вот когда Эдинор уберет Хокси, пусть этот верзила сам себя погубит, тем самым дорога к трону будет расчищена. Тогда Вентайну будет легче воцариться в Джагайе.
- Я вовсе не хочу, чтобы дорога передо мной расчищалась таким образом, мне нравится Аганей.
- Это потому что ты пока не вернул память, - сочувственно промолвил Туйвин. - Настоящий Вентайн не колебался бы, а согласился со мной.
- Такому Вентайну самое место на Поле Греха, в снегах, - буркнул Морт. - Подумай лучше, как бы нам убедить Аганея не делать глупостей.
