Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет
Рядом с Мортом объявился Аганей.
- Вот это да… - протянул лорд. - Кто бы мог ждать такого…
- Грейнис был готов к нападению, - тихо отозвался Морт, - он собирался дать урок королю. Они теперь связаны одной веревкой, как говорится. Король по совету золотых магов ступил на опасный путь, и теперь ему не обойтись без Грейниса и его приятелей из башен.
- Почему ты так решил?
- Маги могут знать о присутствии друг друга, их кристаллы позволяют определить, есть ли поблизости еще кто-то из их братии. Серые с кристаллами не подобрались бы так близко втайне от Грейниса. Старикан ведет свою игру, король - свою.
- А у меня - второстепенная роль в этом представлении, - грустно подытожил Аганей.
- Ты вступил в игру позже них, - пожал плечами Морт, - на что тебе рассчитывать?
Осмотрись, выбери свою игру и…
- И что?
- И жизнь покажет. Солнце светит всем, и старым игрокам, и новым. Глядишь, и тебе улыбнется удача.
- Моя удача… у меня жена и двое сыновей. Я никогда не мечтал о другой удаче.
- Отлично, двое сыновей - то, что нужно для продолжения династии. Ладно, ладно, я оставлю свои шутки, когда речь идет о серьезных вещах. Во всяком случае, я с тобой, Аганей.
Лорд тяжело вздохнул.
- Я очень ценю твое участие. Но надо, наверное, показаться на глаза Эдинору?
Проклятье льда, я даже не знаю, что как следует себя вести, находясь рядом с королем.
Уже совсем стемнело, и королевские солдаты зажгли факелы, запалив их от догорающих одежды мертвых товарищей. Трое держали палача Каруга, он был сильно обожжен и, похоже, не помнил себя от боли, никак не удавалось его утихомирить.
На опушке показался Ладиор - пешим. В одной руке у него был меч, в другой - отрубленная голова. Следом брели с полдюжины арбалетчиков в изодранных плащах.
Принц швырнул кровавый трофей под ноги Эдинору:
- Остальные разбежались, лес их забери.
- Почему они сумели подкрасться так близко? Где наш капитан стражи? Он что, не расставил часовых?
- Капитана несут следом, он вряд ли выживет. Хотя пока что еще дышит. Он расставил часовых, мы их нашли. То, что от них осталось.
Аганей откашлялся.
- Ваше величество, я разыщу своих вассалов… если мое присутствие не требуется.
- Ступайте, лорд, - устало кивнул Эдинор. - Нам всем нужно отдохнуть. Быть королем - вовсе не такая забавная штука, какой она выглядит издалека, но у нашего положения имеются и свои преимущества. Вы скоро в этом убедитесь.
Аганей с Мортом отъехали от освещенной поляны в ночь и двинулись к россыпям огоньков, раскинувшимся по склонам холмов рядом с дорогой - там встали лагерем участники Тайланского турнира, а ныне - воины королевской армии. Фургон они отыскали легко - по звукам дудочки. Кестис играл, сидя у костра, а вокруг собралось несколько десятков элерийцев, слушали, молчали. Наверное, они решались приблизиться к костру, у которого расположились джагаи, но уйти музыка не позволяла.
Халан заметил Аганея и поспешил навстречу - принять коня.
- Ах, мой лорд, - шепнул старик, - что за дудка у этого парнишки… Когда я слушаю, то даже забываю, что иду в рядах чужого войска против Джагайи…
Аганей ничего не ответил, но ему, похоже, не помогала и музыка. Очень было тягостно на душе. Морт присоединился к спутникам.
- Что у вас, все тихо?
- У нас тихо, - подтвердил Туйвин. - Даже графских соглядатаев не видно. По крайней мере, не видно тех, о которых я знаю.
- Один со шрамом вдоль морды, другой с орлом на груди? - уточнил Морт.
- И еще третий, изображает конюха, невзрачный такой, плюгавенький.
- Этого я не заметил, признаться.
- Ты же на благородных только глядишь, остальных не замечаешь, - Туйвин расплылся в улыбке и тихонько добавил, - как и надлежит хранимому Солнцем императору, который выше всех.
Кестис доиграл мелодию и звучно высморкался. По толпе элерийцев, вытянувшейся вдоль границы тени, прошло движение. До сих пор они слушали, не решаясь даже шелохнуться, до того разобрала мелодия, а теперь как будто возвращались к реальности.
- Спать будем, - объявил Аганей, - завтра еще один переход, и достигнем границы.
- Халан, распредели людей, кто когда будет караулить. В округе шатаются недобитые серые маги, было нападение на короля.
- Ага, то-то шумело над лесом, и будто огни какие-то мелькали, - сказал один из элерийцев.
- Мы не слышали, - признался Махаба, - потому что музыку слушали.
Когда все, завернувшись в плащи, улеглись возле фургона, Кестис тихо спросил:
- Дяденька Морт, а много было серых магов?
- Не знаю, но вряд ли больше десяти. Одного убили, остальным удалось сбежать.
Кестис ни о чем не стал больше спрашивать, только засопел. Морт представил, о чем сейчас может думать парнишка - наверное, ощущает себя предателем после того, как избавился от кристалла. У Аганея сходные переживания… А сам Морт? Он идет с войском одного узурпатора против другого, ему бы хоть досаду чувствовать - но нет. Никаких переживаний. "Это потому что я потерял память, - подумал он, засыпая, - я просто не помню, каково это, злиться из-за украденного трона. Меня теперешнего не волнуют подобные мелочи".
* * *Утром в поход выступила уже не пестрая толпа, а войско. Конечно, дисциплины не было никакой, некоторые отряды следовали за знаменами сеньоров, но куда больше рыцарей продвигались к джагайской границе как придется, просто маршируя по дороге вместе с другими. Но у перекрестков и на холмах стояли всадники с бело-зелеными значками, они передавали распоряжения короля - следовать за таким-то знаменем или присоединиться к такому-то графу. Мало-помалу налаживалась связь между отрядами. Пару раз на глаза Морту попался Ланджерит. Такой же серьезный и сосредоточенный, как и когда он был распорядителем турнира - и точно так же за ним следовали подручные с пергаментами, перьями и навощенными дощечками, куда заносили пометки по приказу господина.
Аганею никаких приказов не передавали, и он по собственному почину отправился разыскивать королевский двор. Морт, не дожидаясь просьб, последовал за ним - частью из любопытства, а частью из сочувствия к лорду, который обречен оставаться одиноким, не только в рядах этого войска, но, похоже, и в дальнейшем.
Король неторопливо ехал под знаменем с золотым оленем, иногда выслушивал гонцов и отдавал распоряжения - какому-то отряду встать у обочины и ждать. Другому, наоборот, ускорить марш. От вчерашнего раздражения не осталось и следа, Эдинор напялил прежнюю маску благодушного весельчака и охотно шутил, в том числе и над собственной внешностью. Половина лица его величества опухла, около глаза наливался здоровенный синяк.
