Княжна клана Лунных (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

Но сознания у твари больше не было, и она опала, растекаясь концентрированной скверной по брусчатке. Местами появлялись пузыри и из них пыталась родиться какая тварюшка, но до конца сформироваться у неё не хватало сил или, скорее, мозгов.

Остававшиеся под защитой своих артефактов маги начали подниматься и помогать менее везучим товарищам, а оглушенная Анха взялась выжигать скверну пока она не просочилась куда-нибудь.

Все тяжело дышали из-за сохраняющегося на площади огромного количества энергий, но терпели. Когда все более-менее стали осознанно оглядываться и показалось, что на этом всё закончится, на месте сгоревшей скверны появились извивающиеся грязно-золотые черви. Это было гадко, но тут уж вступили остальные маги.

Завершилось всё неожиданно. Вот только что все торопились, стараясь не упустить расползающихся червей, а потом только ищущие шальные взгляды и не находящие больше никакой мерзости.

Анха облегченно выдохнула. У неё кружилась голова из-за бесполезно рассеянной в эфире силы, но нельзя было не признать, что всё сложилось удачно.

Нужные маги оказались в нужном месте, что определило исход. И, пожалуй, недавнее сражение за северный гарнизон было гораздо тяжелее.

Она благодарно кивнула, поддержавшему её Александру и встала в круг магов, которые собирались активировать исцеление для пострадавших воинов. Вместе они быстро справились, и Анха подошла к приходящему в себя Виктору.

Ему досталось больше всех, но княжна видела, что его источник быстро восполняет потраченную энергию. Он бы вполне обошёлся без вливания лунной энергии, но сила Анхи его бодрила и помогала лучше соображать, что для императора как бы не ценнее всего в момент его ментальной битвы. И, похоже, он оценил помощь, раз просиял, приметив её пытливый взгляд.

— Нюта, спасибо! Вы не представляете, как помогли мне! — чуть закашлявшись, радостно воскликнул он и с трудом поднявшись, протянул руки, чтобы обнять её, но обнял подвернувшегося Александра.

Через мгновение все хохотали над случившейся несуразицей и заодно выплескивая напряжение.

— Нюта, я ведь теперь знаю всё то, что знала Тварь!

Рот Анхи округлился в мягкую и благолепную букву «о» и она вся подалась к нему, вызывая новый приступ смеха у Виктора. Он погрозил ей пальцем и, хитро подмигнув, пообещал рассказать всё во дворце.

Она едва удержала себя, чтобы не вцепиться в императора и не начать задавать вопросы. Вызвало досаду только то, что опять придётся остановиться во дворце, а она хотела начать обживать дом Татии.

Глава 29. Принятие решения

Анху потряхивало от нетерпения и возбуждения: впервые она получит подтверждение или опровержение своим домыслам. Кто бы знал, как её тяготила демонстрация собственной уверенности, когда она излагала так называемые факты и основанные на них выводы! Нет, она нигде и нисколечко не привирала, но строила свои теории на мизерном количестве фактов и буйной фантазии человека из другого мира. Конечно, старалась спорить с собою, опровергать додуманное... но чего уж скрывать, получалось слабо, а всё потому, что поверила себе же. Интуитивно все догадки легко улеглись в душе и при таком раскладе сложно было соблюдать беспристрастность. А теперь она, наконец, узнает правду и сможет оценить себя, а как иначе? Ведь втайне гордилась своими теориями!

— Ваше сиятельство, вы тоже во дворец? — обратилась она к Александру.

— Я провожу вас…

— Хорошо, — сказала и улыбнулась… ему.

А он споткнулся и смутился. Да ещё забавно рассердился-расстроился-раздосадовался на свою неловкость перед нею! Анхе стало весело и легко. Вздохнула полной грудью, расправила плечи, окинула побоище гордым взглядом и козочкой поскакала к виману.

Кровь, стоны, вонь, грязь, а она перепрыгивает через вздыбленную брусчатку, искрит серебристо-сиреневой магией и, кажется, вот-вот взлетит. Не из-за молодого Бережного (пусть не воображает себе!), а из-за того, что жива, из-за того, что вскоре узнает тайны Тьмы и… из-за сгинувшей плиты под названием «одиночество».

Маги провожали её недоуменными взглядами, и только зрелые воины понимающе усмехались. Они живы, а тварь сдохла! Они вернутся с победой домой, и расскажут, с каким чудовищем совладали. Раны подлечат маги. Мир стал чище и безопаснее, разве это не повод для радости?

На дворцовую площадку высыпали все ребятишки из императорского класса. Они бросали восторженные взгляды на боевиков, а самые смелые атаковали их вопросами. И под детским напором и обожанием расправлялись хмурые складочки на лицах суровых магов, светлели взгляды и появлялась надежда на другое будущее. Потому что мелкие непоседы восхищались не родовитостью, а доблестью и умением. Они, не церемонясь, наседали и выспрашивали тонкости заклинаний, тут же бурно обсуждали удачные и не очень элементы конструкции, а потом без утайки делились тем, чему их уже научили. Это было внове для опытных магов, и многие из них не отказались бы сесть за парту рядом с этой неугомонной стайкой.

Но больше всего внимания от ребят досталось великолепному Пузо. Алик и Ростислав успели рассказать ребятне о магическом боевом псе и теперь к нему тянулись десятки рук, чтобы хотя бы прикоснуться к чудо-зверю. Развалившийся в тени перголы Пузарион благосклонно посматривал на окруживших его двуногих щенков, а юный барон рассказывал, что меховому герою нравится вычесывание и всякие вкусняшки.

Анха поцеловала выбежавшего к ней Алика и не без удовольствия отметила его ухоженный вид. Сына искупали, подстригли и переодели. Ей тоже не мешало бы привести себя в порядок.

— Ах, мне бы тело, и я бы — ух! — задорно воскликнуло его зеркальное величество.

Анха поклонилась расхаживающему туда-сюда и грызущему яблоко Виктору, потом поприветствовала потягивающего какой-то бодрящий напиток Великого князя, стоящего у окна Александра и балагурящего его величество Стефана Зеркального.

Императорское отражение отпустило ещё пару шуточек по поводу недавнего противостояния Виктора и Твари, а Анха зависла мыслями над фразой «мне бы тело». В голове щёлкнуло: Эхне, её любовь и прорва энергии.

Анха обессиленно упала в кресло. Она же только что профукала мегатонны энергии! Всех тошнило от избытка выплеснувшейся силы, и чёрт его знает, как такая масса энергии переварится миром. А ведь есть Эхне, которая нуждается в этой силе! До чего же обидно, что был упущен такой шанс! Конечно, всё случилось слишком неожиданно, но…

Впрочем, Анха до сих пор не знала способа вытащить подругу из зеркала. Она искала информацию о гомункулах, големах и подселении души… Последнее ей больше всего нравилось, так как это давало надежду на полноценную жизнь, но где взять тело без души и вовремя принести его туда, где будет много энергии, чтобы провести обряд… Всё слишком сложно и непредсказуемо.

— Рассказываю! — торжественно объявил Виктор — и все взгляды устремились на него.

— Эта Тварь сегодня осознала себя божеством и приняла в дар тела и души своих благодетелей.

Старый князь поперхнулся и с недоумением воззрился на Виктора.

— Не шучу, — без тени улыбки произнёс он, и стало понятно, что его веселье напускное. — Около сотни лет тому назад в клан Чтецов попал непонятный артефакт, от которого фонило неслыханной мощью.

— Скверновы искатели артефактов! — выругался князь. — А я говорил брату, что надо взять под контроль всех этих собирателей, искателей и прочих авантюристов!

Виктор изобразил невнятный жест рукой, подразумевавший, что поздно ворчать и, запустив огрызком в окно, продолжил:

— Что с ним делать, они не знали, но уничтожить было жалко или не смогли… не знаю, так как Тварь тоже этого не знала. Клан хранил эту реликвию, не замечая, как подпитывает её и как у сильнейших зарождаются некие чувства, принуждающие заботиться об артефакте. Это был длительный период, но однажды ещё совсем юный будущий сиятельный Чтец взял в руки неизведанную реликвию и понял, что должен служить ей.