Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание
— Давай без меня всю эту романтику, а?..
Тори отругивала Лианею, даже не слишком закрывая канал связи — я и не подозревал, что Ее Высочество знает такие выражения…
Ле вовсю хихикала. Совместными усилиями нам с Тори удалось уговорить ее занять место между двумя озабоченными монстрами. Так удерживать эту парочку было значительно проще…
Наконец из-за леса выплыл замок. Мы вздохнули с облегчением: теперь, даже если эти двое что-нибудь и вытворят (а это точно произойдет), то без нашего присутствия…
Тори с немалым трудом загнала Лианею в стойло в самом конце загона, я запер Альта в самом начале, но мы оба понимали, что это не поможет.
— Лоэр, не хочу показаться невежливой, но по-моему твой Альт — озабоченный…
Угу, весь в Хозяина…
Я поперхнулся.
— И это еще слабо сказано, — преувеличенно грустно сказал я. Из мести — и в голове Альта тоже.
— Ладно, — сдалась Тори, — давайте я вам хоть нашу картинную галерею покажу…
Конец галереи, прямой, как стрелы, терялся где-то в глубине замка. Мы с Ле переглянулись, вздохнули, но согласились.
— Это мой прапрапрадедушка, первый Император Объединенных Долин, Терелан Первый Великий. — Лично я не видел ничего, кроме темного плаща — все остальное было им скрыто. — Никто точно не знает, как он выглядел. Он воцарился сразу после разъединения мира, в первый год новой эры. В тот же год он и женился. Это моя прапрапрабабушка, Алессия Первая Великая, — Тори показала на весьма красивую ангелку с огромными крыльями. — Она была первой в нашем роду с фиолетовыми глазами. С тех пор в истинном облике они у всех девушек в нашем роду фиолетовые, но мы предпочитаем их перекрашивать… Она взошла на престол после смерти мужа. А это их четверо детей — три дочери и сын. Семейный портрет. Они все похожи друг на друга, я даже точно не знаю, кто из них сын — картина слишком старая…
Я усмехнулся. Ну, не первые две, это точно — на них золотистые платья. Значит, кто-то из тех, кто в последнем ряду… И вправду похожи, как две капли воды…
— Это Иджена Первая Великая, она взошла на престол после матери. Это — ее муж. Он правил вместо нее… Впрочем, за это она Телада и отравила. Ну, это по слухам. По официальной версии — разрыв сердца…
Вау, у ангелов тоже бывают интриги!
— Это их единственная дочь, — Тори показала на следующий портрет. Даже если художник был полной бездарностью, красотой она не блистала. — Придворный живописец очень ей польстил… Вероника Первая Великая. Правила ровно два дня. Замужем не состояла, ну да это понятно…
Ле тактично выспросила у Тори направление до дамской комнаты (вряд ли она ей и в самом деле нужна, скорее, не хочет слушать про отравления; а по мне так интересно…) и убежала. Мы остались вместе: я, Тори и картины…
Она такая красивая…
Я спешно попытался выкинуть Альта из своей головы. Закружилась голова. По телу прокатился жар.
Его эмоции начинают преобладать над моими собственными!
Черт, разделение душ! Если наши лошади сейчас… то и мы…
Видимо, мы поняли это одновременно, потому что одновременно развернулись и уставились друг на друга.
Она неуверенно шагнула ко мне, я обнял ее, уткнулся носом в ее волосы.
— Тори, я…
Как объяснить, что то, что между нами сейчас непременно будет… что дело не только в лошадях?.. что я ее…
Ведь это я заразил Альта своими чувствами!
— Тори, я… люблю тебя…
Она подняла на меня бездонные фиолетовые глаза, и наши губы встретились.
отступление 10, демонское— Эрн, я сама схожу за продуктами!
— Я вообще не понимаю, зачем за ними ходить. Можно питаться в столовой…
— Слушай, демон, тебя что, не учили, что нельзя спорить с беременными женщинами?!
Эрнест смутился.
— Ну… хорошо… сходи… Только не бери слишком много, тебе нельзя поднимать тяжести! И вообще… давай я с тобой схожу, а?..
— Ну хорошо, сходи.
На базаре все равно пришлось разделиться: Эрн пошел за овощами (Эни здраво рассудила, что покупку огурцов можно доверить даже мужчине), а девушка направилась на поиски свежей рыбы. Доверить столь важное дело демону она не могла: как можно ему объяснить, что у свежей рыбы жабры светлые, розоватые, и она не пахнет дохлыми кошками?..
— Ой, какая цыпочка! Хозяин сказал: симпатичную… Как ты думаешь?..
— Сойдет!
Эни немедленно согласилась на требуемую (совершенно невероятную) торговкой цену. Деньги отдать она не успела.
Первый демон получил рыбиной по глазам; рыба выпучила глаза, а ее кровь потекла по лицу мужчины, попытавшегося ухватить ее за руку и потащить за собой.
Истошно завизжала торговка. Эни здраво рассудила, что жизнь дороже рыбы, и спихнула весь товар с лотков под ноги второму демону. Тот поскользнулся и упал; Эни немедленно пнула его по горлу. Он дернулся и затих.
Ну же, Эрн, где ты бродишь, когда ты так нужен?!
Еще один, до боли сжавший грудь, получил каблуком между ног и повалился наземлю, скуля. Но оставшиеся двоелегко взяли девушку в клещи, а потом и треснули по голове, чтобы не дергалась…
…Она очнулась оттого, что на нее вылили ведро воды. Едва не захлебнулась, открыла глаза.
Она лежала на полу, какой-то демон зажимал ее руки.
— Она убила одного из наших, — выплюнул он.
«Он все-таки умер», — отстраненно подумала Эни. Страха уже не было.
Гулко стуча каблуками, подошел еще один, пнул. Она выгнулась дугой, хватая воздух.
— Эта слабачка?..
— Он упал, и она пинком сломала ему шею.
— Значит, это вы слабаки. Страшненькая…
По лицу стекала кровь; Эни закусила губу, чтобы не застонать.
Он пнул ее еще раз. Кивком головы отпустил демона, сжимавшего руки. Запястья занемели.
Ее развернули лицом к демону в твердых ботинках. Дальнейшее она запомнила плохо. Она пришла в себя, только когда увидела, как демон безразлично вытащил сюрикен из кармана, и серебряная смерть полетела к ней…
* * *Он заволновался, когда даже через полчаса после назначенного срока Эни так и не появилась. Тревога сжала сердце.
Он рванул к рыбным рядам. Там торговки наперебой рассказали ему о случившемся. По описаниям и трупу он опознал группу подонков, подбирающих девчонок для забавы управляющего.
…Когда он ворвался в комнату, все уже было кончено. Эни безвольной куклой лежала у стены, а управляющий мерзко ухмылялся.
