Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание
— Значит, у меня нет дома, Альт.
А я?..
— А ты там же, где и я.
Знаешь, тебе весь этот мир — дом. Ты просто ничего не понимаешь…
— А кто-то понимает?.. Может быть, ты?..
Нет. Но ты когда-нибудь поймешь…
Я усмехнулся, снова полил его водой. Вытащил чистую тряпку из стопки, аккуратно протер дейра от воды, стараясь не подрать тряпку об острые края чешуи.
Как раз пришла Ле запрягать свою дейру. Я поправил на Альте уздечку.
— Ну что, поехали?..
Ле кивнула и пришпорила дейра.
Полог откинули ровно в 13–20. Ангельские маги все же немного прогадали: когда мы вышли из портала, облака уже сгущались вокруг скалы.
— Как ты думаешь, уже можно идти?..
— Вряд ли. Облака еще прозрачные. Я в этой ангельской магии уже немного разбираюсь. Еще немного подождем.
Через несколько минут подъехал «отряд встречающих», представленный одной лишь Тори.
— Всем привет! Я так и знала, что Ле тоже приедет. Вау, какая зверюга!
Альт вежливо обнюхал Тори, чуть подавшись вперед.
— Она не кусается?..
Сама Тори была на очаровательной соловой кобылке, рядом с дейрами смотрящейся просто как муравей рядом с танком.
— Нет. Альт, ты же не будешь кусать девушку?..
Нет. Она наверняка невкусная, ее надо сначала ошпарить, чтобы все перья из крыльев повылетали. Это и есть твоя любовница, на которую ты меня променял?.. А она ничего, хорошенькая…
Альт прошелся по фигурке Тори взглядом профессионального растлителя. Я мысленно выдал ему на орехи, не став вслух комментировать его заявление.
Что, ревнуешь?..
«Нет, огромные чешуйчатые уроды все равно не в ее вкусе… Превращайся давай! и лучше в лошадь»
А можно будет кобылку соблазнить?..
Я закатил глаза.
«Ладно, можно. Только не калечь. И вообще, хоть один день побудь джентльменом!»
Мы тут всего на один день?! Так чего же мы стоим?!!
— Он пообещал, что не будет.
«Чешуйчатый урод» медленно переплавился в здоровенного угольно-черного конягу. Вороная тварь вклинилась между мышастой лошадкой Ле (не один я уговорил дейра на подобное непотребство) и Тори, так усердно строя кобылке глазки, что до наступления развязки мы могли не успеть доехать до дворца.
— Лоэр, твой конь как-то странно косится на Лианею, — с подозрением сказала Тори.
Я старался не смотреть в ее сторону — костюм для верховой езды очень выгодно подчеркивал ее фигуру.
— Я запру его в одиночном загоне, — извиняющимся тоном пообещал я, не став уточнять, что перегородки Альта вряд ли остановят.
Чего?! А как же я прославлю свой славный род и продлю его, кстати?!
«Никак, — мило ухмыльнулся я. — Не смей приставать к лошади!»
Но ты же обеща-а-ал…
«А ты обещал быть джентльменом»
Ладно, я буду…
Я сделал вид, что поверил — остановить Альта, завидевшего симпатичную особу противоположного пола, все равно невозможно.
До дворца мы доехали за милой болтовней — я рассказывал Тори, кто такие дейры, а Ле изредка вставляла заявления из серии «все совсем не так!». Альт активно клеился к Лианее. Суя по согласным взглядам лошадки скоро из скаковой она превратится в стельную… Но я старался об этом не думать — в ближайшем же письме Тори обвинит меня во всех смертных грехах, в том числе соблазнении хозяйки лошади.
Я ничего не имею против того, чтобы ее соблазнить, но не буду этого делать.
— А мы в замке тоже ремонт сделали, — похвасталась Тори. — Вот приедем, я вам покажу нашу новую гостиную…
Ехали мы не слишком быстро и Тори этому не препятствовала: видимо, прилагаемая аудиенция срочной не была. Я покосился на девушку и спросил прямо. И получил честный ответ:
— Мне велено было занять вас до четырех, — смущенно созналась Тори. — Просто к Иллаирэ приехали из Триады чуть ли не с объявлением войны, она там все улаживает… Но вы же к нам все равно до завтрашнего утра, правильно?.. Вы извините, что так получилось…
— Да нет, все в порядке. Когда Императрица к нам приезжала, ко мне тоже заявились наемные убийцы с возгласом… ну, в общем, это неважно. В результате Ее Величеству пришлось два часа знакомиться с нашей галерей художеств, потому что я искал заказчиков и мило с ними беседовал.
— А Иллаирэ искренне восхищалась картинами, — фыркнула Тори. — И говорила, что ты ей специально экскурсию устроил…
— Это не я, а Вирх — он же метаморф.
Тори поморщилась; я смутился. Зря я при ней о нем говорю. В прошлый раз, когда он принимал мой облик, получилось не слишком красиво…
— Понятно.
Альт взвился на дыбы, явно переходя к решительным действиям; метров десять я был занят исключительно матерной руганью на дейра и тщетными попытками его утихомирить.
— Прошу прощения, это он просто давно на воле не был, вот и бесится.
— Ага, я так и подумала — с сомнением согласилась Тори и отвела Лианею подальше.
Альт, естественно, приблизился снова.
— Лоэр… Я не буду просить тебя придержать зверюгу, это все равно бесполезно, он тебя явно не слушается, просто сообщи ему, что Лианея — потомственный эр'риярделл.
— Кто?..
— Эр'риярделл, — повторила Тори. — Это наши верховые животные. На них ездят в основном только аристократы, они достаточно редки и дороги. Абсолютные метаморфы, разумные, сильные и выносливые. Раньше их использовала Стража для охраны границ, теперь же их уговаривают превращаться в лошадей и просто ездят на прогулки. Обычно делят с Хозяином душу… Практически неуязвимы, но, если погибнет, умрет и Хозяин. Их вывели еще три тысячи лет назад.
Классно! Экзотика!
— Тори, боюсь, он загорелся еще большим энтузиазмом.
— Тогда скажи, что она эмансипированная особа и вообще кусается.
— Бесполезно, — покачал головой я. — Будет только хуже…
— Тогда Лианею я тоже запру…
Мы рассмеялись. Я сомневался, что загон остановит лошадку…
По-моему, мы с ней хорошо смотримся вместе!
«Альт, ты маньяк»
Я всего лишь искал свою судьбу! На этот раз все серьезно!
«Угу»
Честно!
«Да я верю. Это же все равно не от тебя зависит…»
Альт презрительно хмыкнул и опять прижался боком к Лианее. Если бы я хотел, я мог бы сейчас обнять Тори и прижать к себе…
— Альт! Ты скоро спихнешь даму с дороги!
Я встряхнул уздой, не выдержал и пнул Альта каблуком в живот. Дейр едва не скинул меня с седла.
…! Ты мне такую романтическую обстановку разрушил!
— Давай без меня всю эту романтику, а?..
