Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание
Сегодня только четверг, и у меня еще море дел… И это очень грустно. Хорошо все-таки Ле — сидит там где-то наверху и мастерит очередной витраж в комнату. После замужества Ле, несколько пополнев, решила заняться домашним хозяйством и декором помещений. Ее жених, один из моих старших советников, весьма спокойно к этому отнесся и только в определенное время подкидывал ей очередные идеи для творчества. Политика была здравой (Ле еще на неделю увлекалась то вышиванием, то вязанием шарфика для маленького демоненка, то рисованием пейзажей, то вот витражами), впрочем, он и в семейной жизни вел себя как политик.
— Повелитель?..
— Да, Эрнест, заходи. А где Эни?.. У нас же сейчас занятие.
— У нее… м-м-м… медотвод.
— В смысле?..
— Ну… мы… м-м-м… в общем, она сейчас не может нормально заниматься.
Я спокойно ждал продолжения.
— Она… беременна.
Я ожидал этой новости еще недели две назад, но все равно было завидно. Может, жениться?.. Ха-ха, на ком?.. На высокородной демонице с омерзительным характером?.. Не-е, я еще не готов для такой семейной жизни… Может быть, когда-нибудь и придется — для укрепления власти — но мы оставим это решение на самый крайний случай…
А Тори?.. Мы с ней просто друзья.
Кстати, о друзьях. Ответ я ей так и не написал. Дурак. Мало того, что первое письмо она мне написала (я так и не смог придумать ни о чем писать, ни зачем, ни как к ней обращаться), так еще и не отвечаю! Надо заняться…
— Я так и понял. Ну что, папочка… Иди, займи ее чем-нибудь.
— А занятие?..
Вопрос был простым и никакого внутреннего сопротивления не вызвал, но мне в голову вдруг пришло, что я вообще-то Повелитель, и задавать вопросы мне имеет право только Совет, а никак не безродный мальчишка, но… мне хотелось, чтобы он задавал мне вопросы. Может, он мне и не сын (хотя, может, и сын — своего отца он не знает, а Тьмы в нем вполне достаточно), но иногда мне хочется верить… во что?.. В то, что у демонов тоже может быть нормальная семья?.. Нет, это глупо. Но он мне все равно… родной, что ли…
Совсем расклеился на старости лет!
Мысль о старости сначала рассмешила, а потом я задумался. Я всегда один — и это одиночество уже давит на меня… а что будет потом?..
Впрочем, вряд ли мне удастся дожить до старости.
— Занятия не будет. Иди, заботься о девушке.
Эрн кивнул и ушел. Я подумал и тоже пошел к себе. Уселся за стол, перебрал бумаги на столе (отцовские документы я разобрал, перечитал, чистые листы проверил на наличие симпатических чернил, но ничего интересного так и не нашел; впрочем, бардак на столе все равно быстро возобновился — я тоже терпеть не мог раскладывать бумаги по папочкам), вытащил чистый свиток, подточил перо.
«Ее Высочеству Виктории Первой Облачной
Привет (сразу без официоза, и никаких церемониальных приветствий, а то они меня уже и на работе достали; впрочем, обычно эту часть письма я прошу написать кого-нибудь другого).
В пятницу, естественно, буду — как я могу упустить такую возможность неофициально пообщаться с Ее Величеством, поболтать с хорошим другом и проверить предсказания ваших магов?.. Можешь передать Иллаирэ, что насчет роли посольства я и не обольщался, просто это символ того, что в ближайшие несколько лет (ну или хотя бы месяцев, все будет зависеть от политической обстановки; но, ты же понимаешь, мы все всего лишь на всего играем в сложную и непредсказуемую игру под названием «политика») мы на вас не нападем. Надеюсь, этот срок затянется на гораздо больший промежуток времени, но в наше неспокойное время ничего нельзя утверждать точно. Мне в любом случае не доставит большого удовольствия воевать с Долинами.
Хочешь ли ты узнать наши новости?.. Вряд ли?.. Ну, тогда просто пропустишь следующие абзацы. Впрочем, ты спрашивала в позапрошлом письме (я все помню; просто тогда я как раз улаживал вооруженный конфликт на западе Империи и, сказать честно, мне было не до писем — извини, конечно, но мы же друзья?..), отвечаю сейчас. Надеюсь, больше мне не придется извиняться за неотвеченные письма.
Ле вышла замуж — ну, это она, наверное, тебе и сама написала (не так давно она проговорилась, что вы переписываетесь). Ждет ребенка — говорит, что мальчик, но тут не угадаешь. Сейчас сидит в своей комнате и делает витраж — ее муж вполне удачно находит ей занятия.
А у меня все по-прежнему. Недавно ездил по Империи. Нашел одно очень красивое место — там раньше была библиотека, потом ее сожгли — высылаю изображение. Надеюсь, ты сможешь его распаковать — пришлось очень сильно ужать, а то голубь не поднимет.
О, опять кто-то меня ищет. Может, запереться?.. Да, нельзя так пренебрегать своими обязанностями, я знаю… но иногда так хочется!
Остаюсь,
твой очень ленивый друг.
P.S.: не могли бы Ее Высочество намекнуть измученному одним вопросом демону, что им подарить на День Рождения?.. К несчастью, на подобных праздниках я бываю редко и не знаю, что нужно дарить. Тем более, что дарить на Совершеннолетие (или у ангелов оно наступает не в восемнадцать лет?..)
Надеюсь на вашу помощь,
Лоэр»
Еще раз перечитал письмо. Все хорошо, все правильно. Даже нет пунктуационных и орфографических ошибок. Это еще лучше: грамотность — положительное качество даже для демона. Или ошибки я просто не заметил?.. Все может быть.
Я улыбнулся, свернул письмо в аккуратную трубочку, запечатал. Распахнул окно — на подоконник опустилась сразу дюжина голубей. Совсем заскучали. Их много, а писем мало — вон как на работу нарываются…
Так, этот ленивый, этот толстый, эта дамочка больше занята птенцами, чем письмами — еще потеряет. Я выбрал очаровательную белую голубку с редкими золотистыми перышками на крыльях. По демонским меркам — неформат (демоны выводят белых голубей для хороших вестей, черных — для плохих, темно-серых — для никаких; пестрые или в крапинку не пользуются особой популярностью). Но мне она нравится. Тем более что ангелы не маются подобной чепухой. Лети, голубка — ты так похожа на ангелка…
Так, что-то я стал романтичным…
— Повелитель, там Совет собирается.
— Спасибо, можешь быть свободен.
Я проводил голубку взглядом, закрыл окно и направился к дверям.
В Зале меня уже ждали.
Члены Совета сидели на своих церемониальных местах, Хранитель стоял у окна, а у дверей, опустив голову, стояла… Эни.
— Добрый день.
— Добрый день, Повелитель.
Я занял отведенное для меня место.
— Повелитель… Леди Лоэннелин Таалль Онорегене даль Деассе нарушила Заветы Предков. Решением Совета признана виновной и приговорена…
По щеке Эни сбежала слезинка. Я непроизвольно сжал кулаки, представив, что будет с Эрнестом, когда он узнает…
