Валерий Теоли - Убийца шаманов (СИ)
Таких камешков у высших эльфов всего три штуки. Они находятся в старейших храмах, расположенных в столице и крупных городах Эладарна. Священный рубин Кровь Богов, изумруд Сердце Весны и алмаз Слеза Звезды. Раньше Звёздных Камней было гораздо больше. Некоторые затерялись в эпоху смут и гражданской войны высших с тёмными.
Согласно преданиям, магические камни эльфы привезли с собой из иных миров. Отдельные историки утверждают, это подарок ангелов, сошедших в Лантар. Третьи настаивают на версии создания самоцветов-артефактов из эманаций древнейших астральных сущностей Трёхлунья, в том числе божественных и ангельских.
Звёздным Камням поклонялись и поклоняются как величайшим святыням. И вот, передо мной легендарный сапфир, утерянный в дочеловеческую эру. С ума сойти.
Я заворожено глядел в игру искорок на гранях эльфийской драгоценности. Невероятно прекрасные глубины притягивали взор, успокаивали, внушали уверенность. Внутри сапфира зарождались и гибли вселенные, в нём мир представал в своей извечной изменчивости и постоянстве. Бездна тайн разверзалась, предлагая познать сокровенные секреты бытия и навсегда остаться в ней, превратившись в неотъемлемую её частицу, загадку, разгаданную мною и непознаваемую никем другим.
Меня влекло в содержащийся в камне космос, я был незримым ветром, свободным от оков смертного существования, стремящимся к миллионам солнц и галактик. Моё сознание, наконец, обрело предельную ясность и понимание сути вещей. Я помнил свою жизнь от рождения до последнего мгновения в мельчайших деталях, недоступных до того, я знал будущее и прошлое, пребывал одномоментно в разных местах и временных промежутках.
Именно память выдернула меня из надкосмических пространств, где я смог узреть великих духов мироздания. Я обязан завершить начатое. Опасность разлилась пряным ароматом, настойчиво напоминая о реальности.
Кто-то внимательно смотрел на меня, и от его взгляда мне стало тяжело и неуютно. Тело вновь дало о себе знать затихшей было тупой болью в растянутых и ушибленных при падении мышцах.
Феерия галактик и вселенных удалялась, сменяясь блёклой действительностью небесной модели. По стенам в такт горящему факелу метались перепуганные тени, звёзды мерцали призрачными огоньками гибельных болот.
Так, зарубка на будущее: не смотреть на Звёздный Камень, затянет. Маги-жрецы длинноухих из него черпали энергию, расходуя её на разные нужды, от вызова дождя на пересохшие летом поля и леса до создания астральных проекций божеств на родичей-эльфов ради творения аватаров, сокрушающих вражеские воинства взмахом волшебного меча.
Хм, а камешек-то – почти неограниченный источник айгаты. На солнышке месяц-другой погреется, и… незаменимая штука в хозяйстве, в общем. С ней мне при должном умении дефицит магической энергии не страшен. Откат? Какой откат, не знаю такого. Влил в себя порцию живительной силушки, и забудешь об отрицательных последствиях заклинания.
Жаль, носить с собой огромный сапфир – непозволительная роскошь. За него эльфы любому королю голову оторвут. И высшие, и тёмные, и серые. Привет, Ночные Охотники!
Зато в качестве стационарного накопителя при, скажем, замке Звёздный Камень самое то. Города, имевшие в распоряжении подобные аккумуляторы, слыли неприступными до Раскола. Хитрость тёмных эльфов творит чудеса. Нельзя взять штурмом и измором – можно устроить диверсию и похищение ценного артефакта.
Загвоздка в том, что я без понятия, как управлять энергией Звёздного Камня. Впрочем, дело практики. Научусь под руководством Гварда. Самому экспериментировать с накопителем чревато нежелательными последствиями. Вон, еле покинул созерцательный транс. Не будь у меня достаточной мотивации, навеки канул бы во вселенные волшебного сапфира.агаемые пфиром.
Ха-ха три раза. Зверомастер поможет, угу-угу. Размечтался! Сначала с ведьмой надо справиться, а потом предаваться грёзам о мега-артефакте можно. И жизненно важно сперва из подземелья выбраться.
М-да, задачка не из лёгких. До отверстия в куполе, откуда я попал в храм, не допрыгнуть. Верёвки нет, корни в небесную полусферу не удосужились прорасти. Оно и не мудрено, храмовые крыши эльфы крыли заговорённым серебряным деревом – силлвендроном, чья древесина крепче стали. По гладким отвесным стенам залезть – чистой воды фантастическая идея. Ведьма существо паранормальное, ей передвигаться вверх тормашками, может, привычно, но я так, увы, не умею. Без снаряжения тем паче.
Даже со снарягой – верёвкой с «кошкой» и прочим инструментарием тем же путём уйти не получится. Через ловушку не пролезу, чтоб её сэкка слопала и подавилась.
С другой стороны, коли я в логове ведьмы, то как ей удавалось протаскивать сюда жертв? Женщины синек по габаритам явно превосходят пропускную способность ловушки. По кускам их проносила, что ли? Хочется надеяться, существует запасной выход. Храм-то немаленький, под ним и катакомбы имелись, и канализация. Подземных рек никто не отменял.
Спущусь из звёздного купола и разузнаю. В крайнем случае попрошу кого-то из наших верёвку бросить.
«Лаклак, слышишь меня? Проверка связи».
По ментальному каналу захрипело, заурчало, перемежаясь с обрывками фраз. Из-за повышенного магического фона, очевидно, телепатический сигнал плохо проходит. И не только телепатический. У Бал-Ара трудности в контроле теневых духов, подозреваю, по той же причине.
Вот же вляпался. И виной тому гадский корень, разорвавшийся в самый ответственный момент.
Ненавижу подземелья.
Трупов в небесной полусфере не обнаружилось. Горы мягкой пыли были девственно неприкосновенны, будто ступня живого их никогда не касалась. Сэкка, вероятно, пробиралась по стенам, иного объяснения нетронутости пылевого покрова не нахожу.
Я прошёл по залу к впадине у стены, оказавшейся широкой ажурной лестницей. Если верить историкам, пол небесной полусферы из прозрачного хрусталя. Сквозь него прихожане с нижнего этажа любовались небесами, невзирая на угрюмую погоду. По потолку в жаркие дни проплывали иллюзорные облака, скрывающие звёздное небо. Из-за пыли и грязи не разберёшь, правы историки или преувеличивали достоинства храмового потолка и пола.
Эльфы называют себя Детьми Звёзд. Звёздный купол святая святых храма, вместилище сокровенных таинств. Небесная полусфера помимо сакрального предназначения служит космическим календарём. По нему жрецы длинноухих, между прочим, отменные астрологи, определяют положение светил, прогнозируют появление комет и связанные с ними бедствия. Страшно представить, сколько бы они заплатили за звёздный купол с артефактным камнем.
