Дмитрий Трояновский - Наследница проклятого рода. Книга III
— Ты можешь прекратить войну и спасти всех, кто, по твоему мнению, достоин жизни. Я разбудил Смаргелла, но остановить его я не могу. Стань его женой, и ты сможешь направить его могучую волю на великие дела.
Флиаманта на мгновение задумалась, но потом спросила:
— А ты? Какую роль ты отводишь себе?
— Мое предназначение будет исполнено, как только я приведу тебя к брачному алтарю.
— А если я решила отказаться?
— Неправда. Если бы это случилось, я бы сразу узнал об этом.
— Каким образом? Ты читаешь мои мысли?
— Все очень просто: я существую только потому, что в твоей душе горит тот же самый огонь, который я когда-то зажег над своей Башней. Если он погаснет в тебе, я исчезну. Но ты рождена властительницей мира и никогда от этого не откажешься, несмотря на весь тот детский вздор, который ты написала в своем дневнике.
— Ты знаешь, что я решила убить Смаргелла?
— Решила — убей. И займи его место. Но только не отдавай власть тем, кого ты считаешь своими друзьями. Они тут же тебя повесят на радость всему «освобожденному» тобой народу.
В тот момент Флиаманта почувствовала внезапно подступившее удушье, будто невидимые руки сомкнулись у нее на горле. И чей-то голос, похожий на ее собственный, только чуть тоньше и пронзительней, произнес: «А ведь он прав, вспомни, как тебя судили в Кронемусе!»
Хрипя и задыхаясь, Флиаманта ответила себе самой:
— Я сделала выбор, и будь что будет…
Неожиданно словно порыв ветра пронесся по коридорам Башни, наполовину задув пылающий над ней огонь. Мертвая хватка на горле Флиаманты ослабла, она глубоко вздохнула. Остристринор напротив страшно побледнел, черты лица почти стерлись, осталась только плоская маска с черными провалами на месте рта и глаз. Полы плаща распахнулись — под ними зияла пустота. Он прошипел:
— Но без меня никто не допустит тебя к Смаргеллу. Твой план — это…
— Я все равно пойду до конца своей дорогой.
И еще один страшный по силе порыв ветра полностью загасил огонь на Башне и отшвырнул Флиаманту к стене. Она больно ударилась и потеряла сознание… Очнувшись, она встала и, шатаясь, пошла в полной темноте по залу, пройдя несколько шагов, девушка споткнулась о что-то лежащее на полу. Это был плащ Остристринора…
Но древняя Башня приготовила страшное возмездие за гибель своего создателя. Глубокий, полный боли вздох родился в нее недрах. Горечь быстро сменилась гневом, и в ту же секунду воздух в зале прошили десятки молний. Флиаманта едва успела произнести нужное заклятье.
Девушку, подхваченную вихрем, понесло к гигантским двустворчатым воротам. Воительница думала, что сейчас разобьется о них, но, повинуясь ее воле, створки распахнулись. Пролетев по воздуху огромное расстояние, она упала на твердую землю, чудом не разбившись. Флиаманта обернулась. Позади высились горы со стоящей на одном из утесов огромной черной Башней. На ее вершине уже не пылал огонь. Вокруг раскинулась мертвая земля, усеянная костями и черепами, повсюду виднелись многочисленные руины, разрытые могилы и целые леса обгоревших деревьев.
Яркая вспышка осветила всю Башню изнутри, ослепительный свет вырывался из множества бойниц. Тут он начал пробиваться и сквозь стены, поскольку по ним побежали сквозные трещины. Еще секунду Башня Остристринора стояла, будто опутанная огненной сетью, после чего обрушилась с ужасающим грохотом. Все вокруг осыпало дождем пылающих камней, крушивших остова зданий и разбивавших в щепки мертвые деревья. В воздух взлетали тучи костей и черепов вперемешку с ржавым оружием и обрывками цепей. Все это вспыхнуло и мгновенно обратилось в черный медленно оседающий пепел.
Флиаманта кожей ощущала мощнейшие потоки магической энергии, высвободившиеся после гибели Остристринора и разрушения Башни. Похоже, это — ее единственный шанс вернуться на оставленное поле боя. Всеми мыслями она устремилась в разливающееся море волшебной силы, стремясь раствориться в нем. И вот, кажется, она нащупала тайную нить, с помощью которой можно было управлять всей этой мощью.
— Верни меня назад, верни, скорее! — пыталась приказать девушка.
Вначале энергия не желала подчиняться, и воительница с ужасом почувствовала, как эти потоки начинают ослабевать и ускользать от нее, как вдруг реальность словно порвалась на лоскуты, и ее резко затянуло в бесконечное черное ничто, а потом, немилосердно скрутив, столь же резко выбросило на вершину сторожевой башни в Дракентусе.
Похоже, за время ее путешествия на другой край света и обратно тут не прошло и минуты. Дракон Алзангор все также продолжал парить рядом, а в бухте, отражающей огни факелов и сполохи в небесах, по-прежнему бесновалось морское чудовище. Неожиданно что-то ярко блестнуло на гладком черном камне площадки. Щит Дерлфорст, по-видимому, оставленный здесь Остристринором!
Воительница поскорее подхватила его, повесила на ремень за спину и бросилась к просвету между исполинскими каменными зубцами. Неожиданно она почувствовала, как браслет на правой руке слегка потеплел. И в голове зазвучал голос, невероятно низкий и глубокий. Девушка сразу поняла: так может говорить только дракон.
— Садись, моя повелительница, и мы полетим туда, куда ты прикажешь!
— Но как я удержусь без седла? — так же мысленно спросила девушка; Алзангор услышал ее сразу.
— Дракон не позволит упасть своему всаднику, если служит ему. Просто прыгай и держись крепче.
Флиаманта разбежалась и, сильно оттолкнувшись ногами, совершила, наверное, лучший прыжок в своей жизни, и, уцепившись за украшающие длинную шею монстра золотые пики, взобралась на нее.
— Прикажи всем твоим сородичам атаковать эту тварь! — скомандовала она.
Они взмыли над кипящим морем. Весь Дракентус огласили вопли ужаса, когда его защитники увидели, что все парящие вокруг драконы вдруг резко устремились к беснующемуся Тиргофалю. Воздух раскалился от струй пламени, вырывающихся из страшных пастей. Сразу несколько огненных языков хлестнули по сине-зеленой шкуре змея. Рев боли и ярости сотряс весь Хоргорнский берег. Неистово заметавшись, монстр принялся, как скорлупки, давить и переворачивать корабли, крушить хвостом причалы и береговые укрепления. Стремительным броском он сумел поймать одного из драконов и перекусить его пополам. Другое крылатое чудовище оказалось насажено на венчающие голову Тиргофаля рога. Третьего противника змей сбил хвостом, и тот рухнул в воду.
— Похоже, они не справляются! — уже не мысленно, а вслух засомневалась Флиаманта. В ответ на это Алзангор, описав круг над головой морского монстра, изрыгнул на него целый столп пламени. Клыки, каждый из которых был размером с лодку, сверкнули у самого крыла Короля Драконов. Тем временем еще один боец его воинства полетел вниз со вспоротым боком, обрушив кусок крепостной стены и залив набережную реками черной крови.
