Анна Гринь - Забудь мое имя!
«Ничего не разнесет, — раздался у меня в голове негромкий звенящий голос. — Если так, как ты, чаровать, то и вдвое больше мало будет съесть!»
— Что? — вслух спросила я и оглянулась, ожидая увидеть стоящую за мной какую‑нибудь женщину или девушку.
«Что ты головой вертишь. Я прямо перед тобой!» — вновь произнес голос.
Не понимая, кто со мной разговаривает, я еще раз осмотрелась, только потом опять заглянув в пламя камина. Два странных маленьких глаза были там и внимательно следили за мной.
— Ты кто? — спросила я у пламени, чувствуя себя идиоткой.
«Чего так пугаться? — удивился мой собеседник. — Зла тебе не сделаю, даже наоборот. Меня специально прислали, чтобы помочь. Кстати, постарайся думать связными предложениями, и тогда на тебя не будут оборачиваться из‑за того, что ты говоришь сама с собой».
Услышав в мысленном ответе явную усмешку, я немного обиделась, но спросила вслух:
— Кто прислал?
«Я не могу назвать имя. Мне запрещено».
— Это Бестелион?
«Нет!»
Этот ответ меня немного успокоил, но не слишком.
— Как тому, кто тебя прислал, удалось меня найти? И кто ты?
«Это было сложно, но возможно. Ну, а я… Протяни руку!»
— Зачем? — перепугалась я и оглянулась на зал, чтобы убедиться, что за мной никто не наблюдает. Если бы кто‑нибудь это делал, то точно решил бы, что я сумасшедшая.
«Не бойся! Я не сделаю тебе ничего плохого», — ответил голос.
Я с содроганием протянула руку ближе к огню и в этот миг как будто ленточка пламени отделилась от догорающего полена и оплела мое запястье. Не успев вскрикнуть, схватила себя за руку, но не почувствовала ни боли, ни жара, только приятное тепло металла. Под моими пальцами сверкнули золотые звенья в пять рядов, переплетенные так искусно, что походили на чешую. Замком этому браслету служила голова ящерицы, вцепившейся в собственный хвост. Я попыталась расстегнуть замочек, но он сам вырвался из руки, сверкнули янтарные глазки, и повернувшаяся в мою сторону голова очень по–человечески на меня цокнула, а в голове раздался голос: «Я же говорю, что тебе нечего опасаться!»
— Чем докажешь? — хрипло спросила я, не веря, что сижу и разговариваю с браслетом.
«Ты можешь задавать мне любые вопросы, но только не о том, кто меня создал», — ответила ящерка.
— Хорошо. Допустим. Тогда… Ты вообще что? — решила начать с главного.
«Так все запущено? — хмыкнуло это наглое существо. — Я саламандра! Огненная стихиала!»
Вот и почему у меня сейчас такое чувство, что мне плюнули в лицо?
— Ну, откуда мне это было знать? — нахохлилась я, как мокрый воробей на ветке.
«Ты уже довольно давно в этом мире… — заметила ящерка с сомнением в собственных словах. — Странно, что ты еще не разобралась».
— Да какое долго? — фыркнула я. — Общим счетом и пяти дней не наберется! Если считать только то время, что я была в сознании.
«Вполне достаточно!» — Не сдавалась стихиала.
— Если бы мне еще кто‑то что‑то рассказывал, а то все кусками и урывками. — Вздохнула я.
«Ну, классификацию всех обитателей царств расскажу попозже, — решила саламандра, и я представила, как она ставит галочку в графе. — Думаю, есть вопросы и поважнее, чем этот».
— Хорошо. Сколько ты со мной будешь?
«Это решай сама, — ответила ящерка. — Меня создали, чтобы тебе помочь. Моя память хранит все, что знает мой создатель. Но отпустить меня обратно может только ты сама».
— А тебя кто‑нибудь видит, кроме меня? — продолжила я опрос–обстрел.
«Нет, только ты. Все остальные видят только кожаную полоску на твоей руке. Даже маги меня не заметят, если подойдут близко».
— Здесь много магов? — опасливо уточнила я.
«Имирин на границе двух княжеств, несколько месяцев назад князья что‑то не поделили и затеяли войну», — фыркнула саламандра.
— Делать им нечего! — заметила я.
«Да. Но тебе это на руку, — продолжила стихиала. — В Имирине много приезжих, среди которых немало магов. Тебе ничего не будет стоить затеряться среди них. Если нужно именно это, конечно!»
В голосе саламандры мне послышалось сомнение.
— Я бы хотела исчезнуть на несколько дней так, чтобы нельзя было отыскать.
«Уверена, что ты хочешь именно этого?»
— Ты здесь, чтобы отвечать на вопросы или чтобы задавать их? — насупилась я, раздумывая, не обидеться ли.
«Прости, я не хотела, — сказала стихиала. — Это, конечно, твое личное дело. Если тебе это нужно, то я помогу».
— Хорошо. Тогда для начала расскажи, где этот Имирин находится? — милостиво ответила я. — У меня есть карта, но она совершенно не наглядная.
И я вытащила из сумки тот кусок пергамента, что упаковала мне Феа.
«Да–а! — протянула саламандра, скосив янтарный глаз на карту. — Но это легко тебе самой исправить!»
— Каким образом?
«Нет ничего невозможного для тех, кто владеет магией!»
— Ты про кого сейчас? — хмыкнула я. — Кто владеет магией?
«Ну…ты, — задумчиво выдала саламандра после минутной паузы. — Ты, конечно».
— Не уверена, — вздохнула я и передернула плечами, допивая последний глоток так полюбившегося мне эникея. — У меня с этим какие‑то проблемы. Несколько дней назад… вроде бы колдовала, а сегодня меня чуть не вывернуло наизнанку от такого же действия.
«Ты просто не умеешь пользоваться силой. Тебе нужно учиться, — объяснила стихиала. — Если ты легко пользовалась магией, то, наверное, у тебя была какая‑то вещь демона?»
— Да, кольцо. Но я его сегодня вернула.
«Ну и зря! Вещь демона давала тебе доступ к его силе, а она у демонов практически безгранична!»
— То есть, ты намекаешь, что я зря избавилась от кольца Беса? — спросила я с долей плохо скрытого разочарования. Это что мне теперь все время в обморок падать, если потребуется что‑то сделать?
«Не намекаю, а прямо говорю! — В голосе ящерки мне отчетливо послышался смех. — Глупо было отдавать…кольцо!»
— Просто… — Я замялась, не уверенная, что могу обсуждать с этим созданием свои проблемы. — Кольцо же еще другое значит!
«И что с того? — фыркнула саламандра. — Вещь демона может иметь с десяток разных значений! Для тебя кольцо было охранной меткой. Слабые маги ничего бы не поняли, но не смогли бы причинить тебе вреда. Ну, а маги сильные и ситры сразу увидели бы маячок: «Опасно! Охраняется! Чужая территория!». Чем плохо?»
— Но ведь кольцо еще и символ чего‑то вроде помолвки? — спросила я.
«Конечно. Но только в том случае, если ты это принимаешь, — ответила стихиала и почесала золотистой лапкой голову. — Но никто со стороны не в состоянии понять значение кольца. Вещь демона, отданная им добровольно, излучает очень сильный магический фон и связывает носителя предмета с дарителем. В зависимости от силы демона, у предмета разный магический цвет. К тому же…если ты подверглась влиянию ауры Бестелиона, то кольцо давало тебе возможность завершить перерождение без проблем. Хотя, у тебя и так все идет довольно спокойно. Видимо, кровь эллов неосознанно для тебя самой контролирует процесс…»
