Дмитрий Трояновский - Наследница проклятого рода. Книга III
С небес сорвалось создание, все составленное из пронизанных молниями смерчей, засасывающих людей и коней, поднимающих их на головокружительную высоту, а затем обрушивающих свою добычу вниз.
— И воздуха, — прошептал Эстальд.
Скалы вокруг начали крошиться и рушиться, погребая под обломками сотни людей, и вот от них один за другим начали отделяться великаны, наименьший из которых был двадцати сажен в вышину. Сотрясая землю, големы двинулись в бой.
— Огонь, воздух и земля есть, — прокричал Терлис. — Но где же демон найдет воду на этой безжизненной равнине?
— Посмотрите! — воскликнул Терджин, оборачиваясь.
Подземные воды, существующие везде, пусть и на невероятной глубине, взбунтовались. Вспучился песок и из глубин с яростным шипением вырвались подобные гигантским змеям струи воды; они ринулись в разные стороны, проглатывая не успевших спастись людей. За ними оставались глубокие русла, полные мертвых тел. Тысячелетиями Гибельные пески несли смерть храбрецам, осмелившимся потревожить их царство, но вряд ли кто-то из них находил здесь свой конец таким образом — захлебнувшись насмерть.
— А вот и вода! — произнес Таламанд.
Друзей захлестнул безумный вихрь битвы. По правую руку от Вангерта Лангбард рубил топором бесов направо и налево, Эстальд отражал призрачные стрелы Иблиссилата. Над головой Элантор с эльфами на пегасах и Флоритэйл с магами на грифонах отчаянно вертелись в тучах крылатых тварей, посылая в них стрелы и заклинания.
Меч Джиаданта поднялся и опустился, разрубив Терджина вместе с конем.
— Держать строй! Щиты — выше! — прокричал Терлис, в отчаянии оглядывая шеренги своей армии, стремительно редеющие и грозящие того и гляди распасться на несколько отдельных групп.
— Берегитесь, Мальгерот едет прямо на нас! — закричал Маглинус, отчаянно рубя мечом тянущиеся к нему хищные лапы и прикрываясь щитом от стрел и ядовитых игл мантикор.
— Зажмурьтесь! — ответил Таламанд, поднимая посох.
Вангерт хотел исполнить команду, но не успел — настолько быстро все произошло — наконечник магического жезла вспыхнул так ярко, словно с небес сошло невидимое ныне солнце, и на пути у чудовищной колесницы возникла сверкающая стена.
— Зеркало! — понял Вангерт.
Страшное оружие василисков оказалось обращено против них же — чудовища превращал в статуи их же собственный смертельный взгляд, отраженный в зеркале. Каменные головы разбили магическое стекло, осыпав всех вокруг дождем осколков, а разогнавшаяся до невероятной скорости стальная колесница проехала еще ярдов четыреста, раздавив немало людей и чудовищ. Она остановилась, лишь врезавшись в горный склон, и разлетелась на мелкие кусочки. Но демон успел вовремя спрыгнуть с повозки и, потрясая копьем, с угрожающим ревом двинулся на друзей.
Тут выяснилось, что, сталкиваясь с магическими щитами, призрачные стрелы Иблиссилата только усиливаются и со второй попытки легко пробивают незримую броню. Духам огня, воды, земли и воздуха не было страшно ни обычное, ни колдовское оружие, а мертвецы Джиданта, как и тогда в Кронемусе, начали трансформироваться, обращаясь в зомби-гигантов и костяных драконов.
— Получай! Получай, чертова тварь! — Эстальд, Таламанд и спикировавший к самой земле Флоритэйл обрушили на приближающегося Мальгерота ливень серебристых звезд; боевыми кличами они пытались заглушить страшный скрежет доспехов демона, заставлявший людей корчиться от боли.
Тем временем Вангерт и Маглинус отчаянно отбивались от полчищ зомби. Хьорендалль с одного удара разил тех, кто однажды уже умирал, а вот простой меч рыцаря был почти бесполезен против мертвяков. И, что самое жуткое, сейчас друзей атаковали и те, кто еще недавно бились на их стороне, но после своей гибели перешли в армию демона.
Вангерт заметил, как мимо него на коне с невероятной скоростью пронесся Арти. Следом за ним двигался пронизанный молниями вихрь — один из духов воздуха. На какую-то долю секунды Вангерт подумал, что его товарищ струсил, но он тут же догадался, что молодой маг скачет прямо навстречу водяному змею. Он хотел закричать «берегись!», но было уже поздно. Буквально в двух шагах от Водяного Арти метнулся в сторону, уворачиваясь от стремительного броска прозрачного монстра. И две стихии столкнулись. Смерч разметал вырвавшееся из подземных глубин водяное чудовище в считанные мгновения. Но и сам дух воздуха не выдержал — тугая воронка вихря лопнула, на прощание обдав всех вокруг упругой воздушной волной, смешанной с холодными брызгами. Арти тем временем привлек молнией одного из огненных драконов и заставил его погнаться за собой. В этот раз он рисковал еще больше, пытясь проскакать прямо между ног одного из големов. Тварь пылающей кометой ударилась в грудь каменного великана, и, взорвавшись, разнесла его на куски. Но в этот раз молодой волшебник из Хазмоланда не успел увернуться и оказался погребен под горой обломков.
Неожиданно над порталом вновь поднялся столб фиолетового пламени. Друзья сразу решили, что на подмогу четырем Старшим демонам идет кто-то еще. Фиолетовые вихри завертелись по всему полю битвы. Когда эти магические потоки достигли сражающихся и накрыли их, все, даже немаги вдруг ощутили и безошибочно поняли, что это был призыв о помощи. Колдовские сети опутали всех врагов, в том числе Джиаданта, Мальгерота, Иблиссилата и Эхлиората и потащили их в портал.
— Что происходит!? — завопил Терлис. — Почему они уходят?!
— Я знаю! — неожиданно для самого себя произнес Вангерт. — Где-то их сила понадобилась больше чем здесь! Это значит, что кто-то смог задать приспешникам Смаргелла такого жару, что им стало не до нас! Не знаю, как вы, но я намерен помочь тем, кто это сделал! И пусть до конца света остались считанные часы, давайте используем их для того, чтобы еще раз как следует врезать мерзавцам! — и, подняв над головой сверкающий меч, такой гладкий, что на нем вообще не оставалось следов крови, он устремился вперед. Все войско Терлиса, сократившееся за время битвы более чем вдвое, бросилось за ним.
— Быстрее, портал закрывается! — воскликнул Таламанд.
Фиолетовая буря, бушевавшая между каменными остриями, и впрямь начинала затихать. Первыми в магические потоки влетели всадники на грифонах и пегасах. Вангерт и его друзья устремились вверх по ведущим на постамент ступеням и, ни на секунду не замедляя шаг, вступили в колдовской вихрь, подхвативший их и мгновенно унесший куда-то в темную бездну.
Глава 14 Месть через пятьсот лет
На палубе «Черной акулы» было скользко от крови. Одного за другим вырвавшиеся на свободу пленники и рабы сбрасывали за борт последних врагов. И все же сломить сопротивление команды удалось не сразу — когда под мечом Вильмейда пал последний варвар, лодка с наследницей и ее отцом была уже вне досягаемости.
