Дмитрий Трояновский - Наследница проклятого рода. Книга III
— Вот живучая, тварь! — в негодовании воскликнул кто-то из восставших.
Астергон метнул фиолетовый луч, и человек, которого звали Ольдрингом, обратился в кучку пепла. В тот же миг решетка в палубе, сквозь которую вниз проникали свет и воздух, разлетелась в щепки. Над сражающимися взмыл грифон со всадником.
— Ну-ка искупайтесь! Водичка просто чудо! — призвал он, посылая в воинов Смаргелла целый веер лучей, на лету обращавшихся в самые настоящие клинки; спасаясь от них, многие и впрямь начали прыгать за борт.
Броситься навстречу прежним соратникам, закричать им: «я с вами, я на вашей стороне!» — этого Флиаманта желала больше всего на свете. Но как сделаешь это, когда они дождем осыпают тебя стрелами и заклятьями? Она с трудом уклонилась от очередной молнии, но тут взрыв, разнесший половину носовой надстройки «Черной акулы», сбил девушку с ног.
— Тебе пора уходить отсюда! Скорее — в лодку! — проорал Астергон, сметая огненной плетью три десятка плохо вооруженных рабов.
Девушка не смогла бы встать, даже если бы она действительно хотела подчиниться приказу, но незримая магическая рука резко подняла ее и поставила на ноги. В этот момент Корлак без особой бережности швырнул в лодку Дерлфорст, а в следующий миг варвар полетел в воду с арбалетным дротиком в затылке.
Неожиданно маги, а их среди нападавших был без малого десяток, подняли руки вверх. Над палубой вспыхнули лучи, образовавшие какую-то фигуру. Флиаманта чувствовала — не только могущественное волшебство, но и вся ярость, гнев и отчаяние этих людей будут вложены в эту нацеленную на нее атаку. Кромфальд что-то воскликнул, но его заглушил истошный вопль Астергона: «прыгай в лодку!!!!», и страшный голос Мельдинара, приказавший: «защити ее!» Толстяк исполнил команду в последний миг, оказавшись перед девушкой и приняв на себя заклятье.
Струя золотого пламени ударила магу в грудь, и призрачная плоть вспыхнула, разъедаемая изнутри. Его лицо исказилось страшной гримасой, и в тот же миг ему выжгло глаза.
— Я вас не подвел, хозяин!!!!!! — жалобно крикнул он, и в следующий момент рассыпался тысячей искр, быстро гаснущих и исчезающих.
Гений лицедейства, обмана и шпионажа, творивший свои черные дела на протяжении более пятисот лет, был уничтожен. Одновременно с его гибелью часть бывших на корабле воинов просто растаяла в воздухе — если точнее — именно те, кто был в эскорте, сопровождавшем Флиаманту из Орадейна. Все они оказались фантомами, созданными Астергоном вместе с призрачным двойником ее родного города.
Хорошо осязаемая волна силы, образовавшаяся от столкновения могущественной темной и светлой магий буквально швырнула Флиаманту в лодку, на дне которой валялся Дерлфорст. Как по волшебству, рядом возникли гребцы. И вот уже челнок, отчаянно прыгая на сильных волнах, под градом стрел и заклятий, летящих с борта «Черной акулы», устремился прочь от нее — к причалам Дракентуса.
* * *Над полчищами, идущими в атаку по Долине праха, возникли четыре чудовищные фигуры с крыльями и рогами, окруженные ореолами колдовского пламени. Одна из них была хорошо знакома друзьям. Это был Джиадант Замогильный, разрушитель Кронемуса, но теперь вместе с ним в бой шли все Старшие демоны.
Впереди всех на исполинской колеснице, утыканной шипами и целиком сделанной из стали, мчался Мальгерот Кровожадный. Его доспех был ядовито-зеленым, и лязг пластин заставлял всех, кто оказывался рядом, падать на землю и хвататься руками за голову, поскольку этот звук причинял невыносимую боль. В одной лапе демон держал гигантское копье, в другой — хлыст, которым подгонял дюжину чудовищных созданий со змеиными телами, драконьими крыльями и птичьими клювами, тянущих его колесницу. Это были василиски. Вангерт видел, как несколько несчастных, разом превратились в каменные статуи, встретившись взглядом с этими исчадиями ада.
Следом за колесницей тянулась целая орда монстров, которые, казалось, вырастали прямо из земли. Среди них выделялся облаченный во все золотое Иблиссилат Душесжигатель. Вокруг него вилась целая туча каких-то бледных призраков, а оружием демона была коса с пылающим лезвием. Эхлиорат Изначальный, демон в фиолетовой броне, нес нечто похожее на магический жезл, который также мог служить и булавой. От каждого шага этого воплощения зла казалось, что сама земля наливается ненавистью и первобытным гневом. Джидант Замогильный, озаряя все вокруг голубовато-серебристым мертвенным сиянием, шел позади с обнаженным мечом. При его приближении мертвые враги начинали шевелиться и подниматься на ноги.
Армия противника на мгновение застыла в благоговейном молчании, встречая это грозное подкрепление, после чего с громоподобным кличем ринулась вперед, напрочь забыв о понесенных потерях. Иблиссилат взмахнул косой, послав перед собой целый рой призрачных стрел.
«Он получил власть над судьбами и душами живых», — вспомнил Вангерт слова из книги, найденной им в Трехглавой башне. Все, в кого попали стрелы, не умерли, но их охватил приступ безумия: одни бросались на своих братьев по оружию, неистово желая им смерти, другие в панике скидывали с себя доспехи и убегали, третьи просто валялись по земле, размахивая руками и ногами, то воя, то хохоча.
"Над неразумными тварями", — прозвучало в голове у Вангерта, и тут же Мальгерот, подгоняя василисков плетью, устремился вперед. Запряженные в его колесницу монстры десятками обращали в камень всех, кто вставал у него на пути, а громадные клинки, закрепленные на колесах, легко перемалывали в кровавое месиво людей и лошадей, как масло, разрезая самые лучшие доспехи. Чудовищный хвост из слуг демона: гигантских пауков и скорпионов, мантикор, всевозможных бесов, громадных летучих мышей, огнедышащих псов, гарпий и другой нечисти уже превратил Долину праха в место своего жуткого пиршества.
«Над мертвыми», — и кошмарное войско Джиаданта бросилось в атаку, но самым страшным было то, что теперь к нему присоединялись не только убитые враги. С глазами, горящими тупой злобой, в его ряды вливались павшие воины из армии друзей.
«А Эхлиорат — над силами стихий», — и четыре луча ударили из посоха демона. В ту же секунду из пылающих туч спикировали целиком состоящие из пламени драконы, поджигая все вокруг, даже песок и камни.
— Вот они, разрушительные силы огня! — воскликнул Таламанд, только что с помощью Эстальда окончательно пришедший в себя.
С небес сорвалось создание, все составленное из пронизанных молниями смерчей, засасывающих людей и коней, поднимающих их на головокружительную высоту, а затем обрушивающих свою добычу вниз.
