Лэсси Норес - Радужный меч
— Кем-шель, не трать время. Им уже не поможешь, а вот для тебя самой риск слишком велик. Оставь этот бой нашим товарищам. На этот раз он не уйдет.
Он… он прав… В какое-то мгновение я была готова уступить, уйти, но внезапно нахлынуло полузабытое ощущение… так нельзя. Если эти люди тоже погибнут, я никогда себе не прощу. На этот раз я имею право решать, на этот раз я не наступлю на собственную честь… или то, что от нее осталось.
Леандр не успел меня остановить. Никто не успел. Всего несколько быстрых шагов… Я достала Меч.
— Ты хочешь его? И готов даже убить ради этого?
— Да! Я уже предлагал тебе договориться мирно — но ты обманула! Мне пришлось так поступить! Брось его в круг!
Я подошла ближе. Совсем близко. Бросила последний взгляд на Меч…
И ударила.
Меч — это в первую очередь холодное оружие, а потом уже магический артефакт. Вильсу не стоило об этом забывать. Как и про то, что его магия еще не изучена. За эти несколько шагов я успела мысленно воспроизвести заклинание, сосредоточившись на нужном ощущении — и этого хватило, чтоб рассечь магический щит юного мага. Он слишком увлекся охраной пленников! Его собственная защита не пропустила бы стрелу, обычный меч — но не артефакт, напитанный магией!
— Есть! — услышала я возглас Сиеллы. Получив весьма ощутимую, хоть и несерьезную рану в руку, мальчик перестал отражать ее атаки, и магичка нашла лазейку в барьере. Похоже, теперь свобода пленников — вопрос нескольких секунд.
Только демону этих нескольких секунд тоже хватило!
Успели. Чудом успели.
Рион ворвался внутрь круга за мгновение до атаки. Как назло, селяне, еще не осознавшие, что барьер пропал, бежать прочь не спешили, зажмурившись и сильное мешая рыцарю их защищать. Сиелле пришлось тащить их за руки прочь и слегка пнуть телекинезом, чтоб опомнились — только тогда они бросились прочь. Вообще-то магическая помощь Риону не повредила бы, и "не стоило тратить на нхи время", как выразился Леандр. Но что поделать, если Анаэль, единственный белый маг, занята обрядом изгнания, а Мелани боится даже подойти? Кстати, я тоже очень занята! Гоняю этого придурка рыжего. Честно-честно! Пока я мечом махаю, он не успевает колдовать. Только увертывается, и руку придерживает. Вот загоню его в угол и в подробностях объясню, что думаю о тактике захвата заложников, террорист недоделанный!
Ой, кажется, я ошиблась… Он успел-таки что-то сделать! От удара я покатилась по земле, чудом не выронив меч. Не знаю, считается ли так по правилам артефактологии, но в России — что упало, то пропало. И я уверена, что Радужная Железяка с удовольствием признает себя ничейным!
Потом ребята вправили мне мозги и объяснили, что ничего подобного. Главное, не выбросить добровольно! И Вильс, вероятно, это понимал, потому что не стал рассчитывать на удачу, и все-таки сбежал. По воздуху. И никто не успел его остановить.
Демона, кстати, убили. Причем даже раньше, чем Анаэль разобралась, как его изгонять. Не таким уж и сильным оказался.
Леандр на меня обиделся. Всерьез и надолго. Он не мог мне простить побега Вильса, который даже его уже порядком достал. Не менее обиженной выглядела и Сиелла, которой не дали побить бывшего приятеля. В результате Команда разделилась на две мрачно косящиеся друг на друга половины: в первую, помимо вампира и волшебницы, неожиданно вошла Анаэль.
— Ну разве можно так рисковать? Ах, я тебя прекрасно понимаю, дорогая! Ты устала, ты нервничаешь, твое сердце разбито, но не следует срывать злость таким образом! Не забывай и о наших чувствах, о, я так испугалась за тебя!
Ага, испугалась она. Что я меч отдам Вильсу, разве что. Рион, можно я ей по мозгам двину, а? Ну невозможно же терпеть!
— Акеми поступила рискованно, но благородно, — вынес вердикт наш командир, с полного одобрения лучницы. Итого, три на три. Меня не убьют, ура!
"Всерьез и надолго" Леандра длилось минут десять. Потом мы дружно стали доставать эльфийку громкими рассуждениями на тему необходимости строгого контроля выездов эльфов за пределы Оазиса, их города-государства. А то ведь совсем распустились! Надо пограничников расставить, паспорта требовать, всех в списочек, магические маячки навесить и проверять еженедельно, чтоб никаких фокусов! Возможно, в иной ситуации Мелани с удовольствием порассуждала бы об аналогичном присмотре за вампирами, но сейчас ее интересовал совсем другой вопрос: куда едем дальше?
— Ловить надо демонолога негуманного, вот что я скажу!
С вампиром согласны были все. Особенно жители деревни.
— Вы уж накажите злодея, хэнил, очень просим! Мы уж в долгу не останемся, только защитите!
Мелани воспользовалась неосторожным заявлением старосты и выпросила лошадку для Анаэль. Пусть сама едет, а не Риона отвлекает! Кажется, лучница наконец прониклась важностью нашей миссии, и вообще, проблема Вильса сильно ее беспокоит!
И не только ее. Вскоре после отъезда я обратила внимание на крайне подавленное состояние Сиеллы и попыталась выяснить причину — неудачно. Заметив мой взгляд, Мел кивнула и попыталась разговорить подругу — тоже безуспешно, причем некое магическое предупреждение заставило осторожную лошадь лучницы перестроиться как можно дальше от некромантки. После этого попытки предприняли все остальные члены отряда, но Леандр грубо получил по зубам (был в мышином облике), а Анаэль расширила свои познания в эсмирском матерном. Я, к счастью, этот язык не знала и учить не собиралась.
Пожалуй, Рион, минут десять безмолвно ехавший рядом с подругой, выбрал наиболее верную тактику. Непривычная к долгому молчанию, девочка заговорила сама.
— Рион, я боюсь.
Вопросительный взгляд и кулак за спиной — сигнал нам, чтоб не вмешивались. Да что мы, не понимаем? Мы ж не самоубийцы, Сиеллочка и на том свете достанет, поднимет и достанет….
— Я не верила, но Вильс в самом деле одержим. Раз уж он рискнул жизнью простых людей… он никогда не был злым. Даже наоборот, что странно для темного мага. А сейчас с ним что-то ну совсем не то! Я боюсь, что он даже решится…
Ну вот, опять она молчит! Считаем до ста? Спорим, сломается?
Сто, сто пятьдесят, двести…
— Сиелла, но может, обойдется? Ведь от влияния меча мы его оградили. Анаэль ручается…
— Да ничего ты не понимаешь, Рион! Вильс всегда об этом мечтал! Просто боялся, рискованно же, а теперь он и страх, и мозги потерял! Он призовет высшего демона, и плевать ему на последствия!!!
Лошадь Мелани споткнулась. Леандр продемонстрировал всем острейшие клыки на отвисшей нижней челюсти. Анаэль грохнулась в обморок, умудрившись при этом не упасть с кобылы. Вообще хладнокровие сохранили только мы с Рионом, но я — только по незнанию, которое недолго продлилось: Мелани поспешила шепотом объяснить.
