Лэсси Норес - Радужный меч
— Понимаешь, все эти демоны, которых мы видели — низшие, разумом почти не обладают, справиться с ними вполне реально, хоть и не всегда легко. А высшие — их уже тысячу лет никто не видел, но легенды страшные ходят! Они обладают и разумом, и огромной силой, и прочими жуткими способностями, в общем, хуже гостя придумать невозможно. Призвать высшего демона крайне сложно…
— Но можно! — перебила ее Сиелла. — И Вильс давно искал способ! Просто раньше ему хватало ума сообразить, что может натворить высший демон, если его не сдержать. А для этого даже у Айвера сил не хватило бы!
— И теперь Вильс может и наплевать на опасность… — до меня наконец дошло, к чему может привести одержимость Вильса.
— Мы не можем этого допустить. Пострадают люди. Акеми, придется тебе стать приманкой, — решил Рион. Оба нелюдя резко воспротивились, Леандр даже остановил коня, отказываясь ехать дальше, и меня тоже на землю стащил. Спешились и остальные.
— Не позволю! Незачем ей так рисковать.
— Вампир прав, как ни странно, — поморщилась эльфийка. — Нельзя же отдавать Меч в руки темного мага! Рион, разве ты забыл о своем долге перед этим миром?
— Как раз о долге я и помню, — не поддался на провокацию рыцарь. — И защитить людей — мой первоочередный долг.
— Да плевать на людей! Погибнет десяток, невелика беда, вас много расплодилось! А вот жизнью Кем-шель я рисковать не желаю, слаба она против мага. Сам приманкой становись.
— Леандр, это не игра!
— Это я тебе хотел про это напомнить, светлый!
— Решать мне!
Леандр, видимо, собрался пояснить, куда Рион может засунуть свои решения и где он видел его самого, однако…
— Дорогие соратники, мне кажется, решать здесь может лишь один человек, и это никак не вы.
Против ласковой ручки Мелани, надежно запечатавшей рот вампира, ему было не устоять. Второй рукой она нежно провела по его груди. Да, Мел умеет управляться с мужчинами… даже со столь опытными. Вампир мгновенно забыл и про меня, и про людей, и про демонов…
И хорошо, а то ведь мое решение полностью совпадало с приказом Риона. Просто, нельзя же вечно убегать? Я виновата, что Вильс ушел в этот раз, так мне и рисковать теперь. Главное, устроить как можно более надежную ловушку.
Что такое надежная ловушка в понимании моих друзей?
Для Мелани — заманить врага на переговоры, усыпить бдительность болтовней, а в нужный момент поставить перед фактом — ты не имеешь других вариантов, кроме как сдаться. Ага, а заманивать опять мною? Спасибо, пробовали.
Для Риона — вызвать врага на поединок и победить. Ловушкой это зовется, вероятно, лишь для виду. Вот только Вильс не самоубийца и не светлый рыцарь, чтоб настолько озаботиться вопросом чести.
Для Леандра — заманить врага в темную подворотню и одним ударом… насмерть. Можно на медленную. Чтоб помучился. Интересно, где он намерен найти подворотню? Ладно, темный лес сойдет. Осталось заманить туда Вильса, не дать ему заметить вампира… Черт, да что я несу?! Это же негуманно!
Для Сиеллы — запустить с десяток "манков" и "поисковиков", выставить "живца" на видное место а при появлении гостя — атаковать. Недостаток очевиден — сбежит, гад. А в худшем случае — победит!
Для Анаэль… для Анаэль ловушка подразумевала полную безопасность охотников, в первую очередь ее самой и Радужного Меча. Все варианты, предложенные товарищами, она отвергла, но и свой придумать не сумела. Поэтому предложила простейшее:
— А может просто подождем? Он сам нас найдет, нападет, тогда и…
"За" проголосовали все темные в команде. Себя я к таковым не причисляю. Оказавшись в компании вампира и волшебницы, эльфийка несколько смутилась и задумалась — а одобрит ли Радон такое решение?
Я невольно задумалась, что бы посоветовал Айвер. Уж он-то точно придумал бы, как нам быть! Ну вот… как же… ну, наверное надо поразмыслить о противнике. Чем его можно заманить. В какой ситуации у него есть преимущества, а в какой — наоборот. Как он поступит в определенной ситуации… только какая она, эта ситуация?
— Вильс в стихийной магии не разбирается почти. Это я и используя в битве, — вдруг услышала я голос Сиеллы, и оглянулась: волшебница объясняла Риону детали своего плана. Ну вот, одну слабость мы нашли. Вторая следует из его возраста — опыта у него нет. В артефактах не разбирается. Значит, сам он нас найти не может — "зов" меча Анаэль заблокировала. А если попытаться сымитировать этот "зов"?! Был бы здесь Айвер, он точно сказал бы, возможно ли это! Ладно, посоветуюсь с Анаэль. Или нет, пусть с ней Рион советуется! Не хочу, чтоб она опять смотрела на меня, как на глупого ребенка.
— Сестренка, а попробуй-ка поразмыслить вот над чем: где может сейчас находится наш младший враг и как его найти? — вдруг спросил вампир. Волшебница призадумалась.
— Родственников у него нет. Дураку ясно, что к любимому дядюшке он больше не сунется! Значит, в лесу прячется.
— А если учесть, что он ранен? — уточнила исходные данные лучница.
Был бы здесь Айвер! Вдруг он и кровь Вильса смог бы вплести в заклинание поиска?
— Значит, где-то лечится…
— Но магия лечения ему недоступна… — продолжил вампир.
— … а в той деревне его ненавидят… — добавила Мел.
— … и по травоведению у него двойка! — радостно вспомнила Сиелла.
Выводы? Залечить рану сам он не может. Перевяжет, и все. А я его неплохо зацепила! Не помрет, но наверняка пользоваться этой рукой он сейчас не может. Рискнет ли дожидаться выздоровления? Нет, он спешит! Он пойдет искать помощи от людей! В другую деревню, а лучше — в ближайший город, к целителю! Мы радостно переглянулись, осознав, что для логических выводов Айвер не так уж и нужен. Беспокоило лишь одно: уж Айверу-то не понадобилось бы для этого столько времени!
— А у кого карта?
Простой вопрос вампира застал нас врасплох. Минут пятнадцать ушло на выворачивание седельных сумок и карманов. Удача улыбнулась Анаэль, указавшую на сапог Риона: именно там карта и нашлась. Зачем он ее туда запихнул и как умудрился так скомкать — осталось загадкой, как и вопрос, помогла ли эльфийке знаменитая интуиция, или просто хорошая память…
Забавно! Мы сделали хороший такой крюк. Если начертить наш полный маршрут от гор, получится кривая: чуть-чуть вверх, направо, по дуге вниз, резко вправо-вверх (это когда мы от хозяина Меча в Ясверь бежали), влево, вверх… судя по всему, отсюда без проблем можно добраться до Хомека. Это проще, чем возвращаться в Ясверь. Если Вильс знает, что такое логика, то должен понимать — мы отправимся именно в ту сторону. Как можно дальше от нашего старшего врага. Как можно быстрее. Сколько еще у нас времени, прежде чем он сумеет нас достать?
