Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны
Увидев, во что превратилась рука окровавленного некроманта, я сглотнула, но быстро скинула с плеча сумку и дрожащими руками полезла искать целебные мази. Ну где же они, где?!
Склянки упрямо путались и выскальзывали из рук. Ари, тем временем, бегло осмотрел рану и с видимым облегчением сказал:
- Выживет. Крови, конечно, он потерял много, но главное, задеты только мышцы и кость. А
войди шипы чуть левее - пробили бы легкое, и вот тогда...
- Ари!
Эльф смолк, а я, выловив, наконец, нужное зелье, склонилась над Родом и стала обрабатывать отвратительную рваную рану. Некстати вспомнился давний случай, когда бабушке принесли порванного медведем охотника. Бабушке так и не удалось его спасти...
Я вдруг почувствовала, что очень хочу, чтобы Род жил. Как-то незаметно он стал важен для меня не менее, чем Ари, или Арт. Но что я еще могу сделать? Почему, почему я некромант, а не целитель?!
- С ним все будет хорошо, - Ари успокаивающе сжал мое плечо, а потом направился к мертвой туше.
Он не без усилий сбросил тварь в провал, и ту мгновенно затянуло быстрым течением под гору. Эльф устало потер виски, и только теперь, я обратила внимание, что практически весь он был в ссадинах.
- Может, тебе тоже помощь нужна? - Забеспокоилась я.
- Заживет, - отмахнулся он, сел в привычную позу со скрещенными ногами, положил перед собой мечи и прикрыл глаза. - Лучше отдохни, пока есть время.
Я с опаской взглянула на туннель.
- А... оттуда ничего не вылезет?
- Будем надеяться, что нет. Тварь была здоровая, так что, скорее всего, она пожрала всех своих ближайших соседей. Во всяком случае, пока что в туннеле тихо, - обнадежил Ари, после чего окончательно ушел в себя.
Честно сказать, я слабо себе представляла отдых со стрекочущими рядом многоножками,
шумной рекой и неизведанным туннелем, из которого в любой момент может вылезти какаянибудь очередная гадость, но, как оказалось, нет ничего невозможного. Измотанный долгим переходом и постоянными переживаниями организм настолько устал, что даже такую передышку воспринял с благодарностью, и я почти мгновенно погрузилась в легкую полудрему.
Род пришел в себя лишь через несколько часов. Многоножек к тому времени изрядно поуменьшилось, а их стрекотание теперь почти не слышалось на фоне шума подземной реки. Да и не обращали они на нас практически никакого внимания, больше занятые пожиранием убитых сородичей.
- Как ты? - Я с тревогой оглядывала Рода.
Вид у некроманта был неважный, лицо побелело от потери крови. Род осторожно потрогал повязку, поморщился, а потом криво улыбнулся:
- Жить буду. Пока что.
- Хвала Двайне. И почему только твоя защита не справилась с этой тварью?
- Устал, видимо, - Род пожал плечами. - И не рассчитал силы. Она оказалась куда крупнее многоножек и, кажется, обладала какой-то устойчивостью к магии. Демон знает, что тут под воздействием Орана могло вырасти.
- Идти сможешь? - Прагматично уточнил Ари.
Некромант встал, покачнулся, но потом упрямо нахмурил брови.
- Смогу.
- Уверен? - На всякий случай уточнила я. - Может, мы еще немного тут передохнем? Вроде бы здесь безопасно.
- Нет необходимости, - Род мотнул головой. - Чем быстрее мы отсюда выберемся, тем лучше.
Да и восстановиться наверху будет гораздо проще, нежели здесь.
- Хорошо, - Ари поднялся. - Пошли тогда. Маг из тебя, полагаю, сейчас некудышный?
- Угу.
- В таком случае, первым иду я.
* * *
Сколько времени мы шли по этому туннелю, сказать не смогу. Знаю только, что долго.
Радовало лишь то, что никаких многоножек или чего другого похуже нам не встретилось - в этом Ари оказался прав. Лишь однажды мы наткнулись на кладку яиц около светящегося пятна
Оран-камня и, уничтожив ее, пошли дальше, пока, наконец, не наткнулись на подъемник. Такой же ветхий, как и первый, с проржавевшими от сырости неподатливыми шестеренками, но он был!
Несмотря на риск, я и Род поднимались вместе, потом, как и в прошлый раз - Ари. И лишь когда мы все трое оказались на верхнем уровне, я с облегчением вздохнула, чувствуя, как постепенно спадает напряжение последних часов... или дней?
По убеждению Рода, это был явно не тот ход, по которому когда-то шел он, но разве теперь это имело какое-то значение? Лишь бы выбраться... и удача нам улыбнулась: у первого же ответвления Ари почувствовал сквозняк, а вскоре свежий ветерок коснулся и моего лица. Не прошло и часа, как впереди забрезжил солнечный свет.
Мы вышли.
Я, не веря в то, что все кошмары рудника остались позади, счастливо щурилась на утреннее солнце и глубоко вдыхала прохладный горный воздух. Туннель вывел нас к самому краю перевала: прямо под нами раскинулась зеленая долина.
Мы спустились по склону к лесу и медленно пошли вперед. Изумрудная зелень деревьев и чистое лазурное небо после нескольких дней, проведенных в абсолютной темноте, казались мне просто восхитительными.
- Наконец-то выбрались, - даже на обычно равнодушном к красотам пейзажей лице Ари проскользнула улыбка.
- Теперь бы еще выспаться, поесть как следует, и вообще будет хорошо, - я мечтательно прикрыла глаза.
- У троллей отдохнем, - успокоил Ари.
- А далеко до них идти-то? - Я обернулась и вопросительно посмотрела на некроманта.
- Нет, - Род мотнул головой. - Здесь совсем рядом... - он вдруг резко побелел и упал на землю.
- Род!
Мы подскочили к некроманту, тот был без сознания. Ари быстро срезал ножом его перевязку,
и я помимо воли вскрикнула: рука Рода почти полностью почернела, а вены взбухли, расчертив ее багровыми полосами.
- Дрянь дело, - эльф выругался.
- Что это?! - Едва не плача, воскликнула я.
- Может, яд. Может, просто какая-то зараза. Не знаю, - Ари угрюмо смотрел на рану. - Знаю только одно - Роду нужен хороший целитель, и срочно, иначе он умрет.
- Да где же мы его возьмем?!
- Анхайлиг отдал нам темный портал, - тихо произнес эльф. - Он в кулоне на цепочке у Рода.
Но если используем его сейчас, то потом при необходимости сами не сможем отсюда выбраться.
- Ари!
- Да понял я, понял.
Эльф склонился над некромантом. На мгновение Рода объяла тьма, а потом он исчез, и мы остались вдвоем.
- Надеюсь, с ним все будет хорошо, - прошептала я.
- Мы сделали что могли, - ответил Ари. - А теперь...
Эльф вдруг резко выхватил мечи, и в тот же момент из-за деревьев вышли тролли. Хорошо вооруженный отряд троллей. И оружие их было направлено прямо на нас. Здоровые, многие побольше Освальда, с молотами и массивными копьями в руках-кувалдах, тролли выглядели настолько устрашающе, что я помимо воли нервно сглотнула. Ари рядом с ними казался тростинкой.
