Эри Крэйн - Наследие
— Не тебе это решать. Я же сказала, что…
— Вот ведь заладила! — коридор закончился широкой дверью, за которой тянулись долгие лестничные пролеты. — Этажом ниже находится экстрактор, но в народе его называют «комнатой смерти». Туда попадают все укротители стихий, приговоренные к смерти за те или иные прегрешения перед Республикой и Ассамблеей. Здешние ученые научились извлекать субстанцию, наделяющую людей магическими способностями. Правда, единственное, что они могут с ней сделать, так это законсервировать до времен, когда научатся передавать ее другим. Так или иначе, извлечение этого вещества ведет к неминуемой смерти преступника, или неугодного Ассамблее мага, признанного таковым.
Райзар остановился перед дверью этажом ниже, схожей с той, через которую мы попали на лестницу, за исключением сверкающей панели, требующей «прав доступа к сектору».
— Вероятность, что твой спутник жив, крайне мала, — произнес мужчина, глядя на меня свысока. — Тревогу еще не подняли только потому, что я немного поработал с их системой безопасности, — одолжил у Лориса, пока тот где-то лазил, одно занятное устройство. У нас есть время выбраться из башни, но шестой этаж — серьезно охраняемый сектор, и вторжение туда сразу же обнаружат. Способности вернулись?
Я отрицательно покачала головой, с болью, разрывающей грудь, посмотрев на дверь, отделяющую меня от Люфира. Слова о моей обязанности вернуться на материк и принести на него мир, сказанные лучником в Храме, и мой долг, о котором он говорил на балконе дома Фактория, подмяли меня грузом ответственности, призвав на помощь воспоминание о надежде и вере, которую, по словам Райзара, многие маги возлагали на Наследие Первого.
— Убираемся отсюда, — сдавленно прошептала я, ощущая, как мое сердце, отринув желание защитить дорогое мне и заменив его чувством долга, ощетинилось слепящим клинком ярости и обросло щитом из ненависти ко всем тем, кто впустил в свои души приторно сладкий яд вседозволенности.
— Здравое решение, — Райзар улыбнулся, и в следующую секунду здание вздрогнуло от прогремевшего взрыва. — Что за черт?!
За первым взрывом последовал второй, намного сильнее и ближе, а после Райзар повалил меня на пол, прикрывая своим телом от третьего, прогремевшего в паре метров от нас. Руки мага обхватили мою голову, закрывая от дождя из обломков, под которым вздрагивало его тело.
Райзара наугад выпустил плотную сеть электрических разрядов, пробившую облако пыли, неспешно обнажающее раскуроченную дверь и часть стены, прилегавшую к коридору.
Источник разрушений и причина возникновения пробирающего до костей воющего звука, появился в руинах стены. Обнаженный торс лучника был обхвачен десятком тонких колец, с которых свисали черные нити. В местах, где браслеты были сорваны с рук, конечности опоясывали череды слабо кровоточащих проколов.
Люфир сжимал в руках светящийся лазурью лук, напоминающий полупрозрачные расправленные крылья птицы, внутри которых часто пульсировали алые сосуды.
Дышать стало легче: не столько от вида Люфира, пусть не совсем невредимого, но абсолютно живого, сколько от исчезновения придавившего меня своим весом Райзара. Не знаю, как лучнику в его состоянии удалось отбросить превосходящего его ростом и весом мага молнии, но я успела заметить, как у натянутой рукой Люфира тетивы образуется черный дым, уплотняющийся и формирующий древко стрелы, направленной Райзару прямо в грудь.
— Стой-стой, это он помог мне выбраться! — успела крикнуть я, прежде чем лучник выстрелил.
Люфир развернулся на месте, и, вспыхнувшая неосязаемым рыжим пламенем мистическая стрела устремилась в коридор, оставляя за собой треснувшие стены и потолок, осыпающийся на смятые неведомой силой тела.
— Разрази меня молния, это что такое было?! — воскликнул Райзар, потирая ушибленную голову. Проделанный Люфиром проход выдохнул еще одно облако пыли и дыма, когда в его недрах разорвалась выпущенная стрела. — Проклятье! Там же хранилище экстрактора! Скорее вниз, пока тут все не взлетело на воздух!
Райзару не нужно было повторять дважды, и мы последовали за ним по лестнице, перескакивая через несколько ступенек. До нас докатилась легкая дрожь здания, сотрясаемого частой чередой новых взрывов. Воздух стал кислым и липким.
— Двумя этажами ниже к Башне Ассамблеи прилегает корпус архивов. Если пробить стену, мы окажемся прямо на крыше библиотеки, — крикнул Райзар через плечо, слетая вниз и останавливаясь посреди лестничного пролета. С этажей ниже поднимались крики и топот. — Бей здесь!
На этот раз стрела Люфира оставила в стене лишь небольшое отверстие, в которое не пролез бы и палец, вызвав гримасу разочарования на лице Райзара.
— У твоего чудо-лука кончился заряд? Попробуй еще, мы никуда не спешим, в отличие от ребят снизу, — иронично бросил маг, занимающий стойку, и готовясь оказать радушный прием приближающейся охране Башни.
Из отверстия от выстрела брызнул яркий свет, и кусок стены с треском и грохотом вырвало наружу, будто невидимая рука оторвала от буханки хрустящую краюшку. Смесь камня и песка упала на стеклянную крышу находящуюся под нами, разбивая ее и проваливаясь в скрывающийся за зеркальным покрытием металлический остов.
Райзар ошарашено посмотрел на оружие в руках лучника и первым спрыгнул в образовавшуюся дыру, запустив перед этим несколько шаровых молний вниз по лестнице.
* * *В голове шумело от недавней череды взрывов и сопровождавших их ослепительных вспышек, устроенных Люфиром в разных частях района высшего сословия, указанных Райзаром, пока мы, поскальзываясь, бежали по крыше библиотеки Ассамблеи. Поднятая разрушениями суматоха посеяла панику и выиграла для нас немного времени, достаточного для того, чтобы скрыться в канализации.
Я ожидала от стоков удушающего смрада, но нас встретил хоть и пропахший плесенью, но вполне пригодный для дыхания воздух. Здесь было довольно тепло, так что моя скудная одежда не причиняла неудобств.
— Ты можешь уже управлять хоть одной из стихий? — идя передо мной, спросил Райзар.
— Нет.
Для меня была неясна природа той силы, что лишила меня способностей, и мысль, что это нельзя обратить, все глубже оседала в моем сознании.
— Странно. После прекращения подачи блокатора в кровь, способность управлять стихией возвращается в течение десяти минут, изредка двадцати. Мне казалось, что с тобой это произойдет быстрее. Ну да ничего. Здесь мы в относительной безопасности, и ты можешь спокойно восстанавливаться.
— Куда ты ведешь нас? — раздался голос следующего за мной Люфира.
