Павел Кошик - Кроваво-Черный
– О, привет, Стокер! Чего лежишь?
Стокер вместо ответа закатил глаза, выражая свое неудовольствие.
– Сэмми, это Стокер – наш эксперт по взлому и проникновению. Стокер – это мой племяш Сэм.
– Привет, пацан.
Стокер протянул мне руку. Его пожатие тоже оказалось каким-то скользким – вялым, но одновременно цепким, будто бы прилипающим к твоей руке. Наверное, таким движением карманники вытаскивают кошельки у своих жертв, чтобы те ничего не почувствовали.
– Здрасьте, – Я повернул голову и вопросительно посмотрел на дядю. – А зачем вам взлом и проникновение? Вы ещё и грабежами занимаетесь?
– Об этом тоже потом расскажу.
Майк снова схватил меня и потащил дальше. В конце помещения было ещё несколько дверей. Мой провожатый протянул руку и открыл крайнюю справа. То, что располагалось по другую сторону, несомненно, являлось лабораторией: пробирки, круглые колбы, соединенные стеклянным трубопроводом, несколько микроскопов и ещё куча каких-то приборов были расставлены на многочисленных столах и полках шкафов. У дальней стены спиной к нам стоял мужчина. Судя по волосам серебристого цвета и тому факту, как медленно стареют вампиры, ему было все двести. Дядя наклонился к моему уху и прошептал:
– Это Флеминг – наш гений химии и науки в целом. Именно он изобрел Бладберри, солнцезащитный крем и кучу других полезных средств. Ни при каких обстоятельствах не отвлекай его от работы. Вообще Флеминг добрейшей души старикан, но если его не вовремя потревожить – разорется на весь дом. А Стокеру он как-то раз даже вмазал.
На последних словах дядя издал приглушенный смешок. Он закрыл дверь в лабораторию и повернул меня налево. Перед нами распахнулась соседняя дверь, и, пригибаясь, чтобы не задеть головой дверной проем, из неё появилось существо невероятных размеров. Я и сам был немалого роста, особенно для своего возраста, а дядя был ещё выше, но оба мы непроизвольно ощутили собственную неполноценность перед лицом этого создания.
Конечно, существо было человеком, а не каким-нибудь Чубаккой. Впрочем, думается мне, мужик этот ростом был как раз с механика «Тысячелетнего Сокола» – что-нибудь около семи футов и трех дюймов[42]. И он был не только очень высоким, но и невероятно мощным – широкие плечи едва прошли через дверной проем, а его черная обтягивающая футболка вся бугрилась холмами мускул. Увидев его, мне захотелось присвистнуть.
– Майк! Здорово приятель! – прогремел незнакомец.
Его голос отлично бы подошел какому-нибудь жуткому великану-людоеду. Несмотря на столь грозный вид, здоровяк весьма дружелюбно улыбнулся и пожал моему дяде руку.
– А это что за малыш с тобой?
– Знакомьтесь – это мой племянник Сэм. Сэм, это мой друг, и главные «мускулы» нашей организации – Лесоруб.
Обладатель весьма подходящего прозвища Лесоруб протянул мне руку. Я подал свою и ощутил, как моя ладонь буквально исчезла внутри его огромной ручищи.
– Сэм, очень приятно! Наслышан о тебе!
– Спасибо, мне тоже.
Он так дружелюбно, но одновременно сильно тряс мою ладонь в своей, что я уже начал беспокоиться о здоровье локтевого сустава.
– Не знаешь, Рэтл у себя? – спросил у здоровяка Майк.
– Как обычно, сидит в своем подвале.
– Ну, мы тогда пойдем, поздороваемся.
Мы направились в сторону противоположной стены – там виднелись проем и лестница, ведущая в подвал.
– Кто такой Рэтл?
– О! Рэтл – это легенда! Это тот самый мастер боевых искусств, о котором я тебе говорил. Рэтл – это наше все. Он уже более пятидесяти лет обучает всех членов Ордена единоборствам, а ещё владению всеми видами оружия от палки и ножа до снайперской винтовки и гранатомета. К тому же он сам изготавливает оружие и боеприпасы и разрабатывает всякие крутецкие боевые и защитные штуковины. В общем, мировой мужик – тебе понравится!
Мы спустились вниз по лестнице и остановились возле массивной железной двери, напоминавшей те, что устанавливают в банковские хранилища.
– Только он со странностями. Так что не удивляйся. И даже не пытайся задавать вопросы о его личной жизни – он все равно не ответит. А вот что касается боевых искусств или оружия, здесь он может прочитать тебе целую лекцию о каком-нибудь тычковом ноже или ста вариантах техники выполнения удара ногой по яйцам.
Майк надавил на ручку и открыл дверь. Меня тут же чуть не снесло мощной волной звука. Внутри помещения грохотала музыка, а точнее адские ритмы дабстепа, что-то в духе Skrillex и ему подобных. Я заглянул за дверь. Там располагалось просторное помещение с большим количеством одинаковых квадратных колонн. Внутри было темно. Точнее так – абсолютно темно, жутко светло, абсолютно темно, ослепительно светло. Это работали стробоскопы. Дабстеп, стробоскопы – я уже было подумал, что там проходит какой-то вампирский рэйв, но внутри никого не было. Борясь с эпилептическим светом, я напряг зрение и увидел что-то уж совсем странное. Посредине комнаты под потолком на массивных цепях висел человек.
Не в том смысле, что он был подвешен, как пленник, нет – он именно висел, держась руками за цепи. Причем широко разведя руки и вниз головой, так, что его тело по форме напоминало перевернутую букву «Т». Что-то подобное я видел по телевизору, когда смотрел последнюю Олимпиаду – мужская гимнастика, упражнения на кольцах. Присмотрелся повнимательнее. Человек висел к нам спиной, и то, что я сначала воспринял, как одежду, оказалось рисунком. Вся его спина была покрыта одной большой татуировкой. При таком освещении я, конечно, не смог разобрать конкретные элементы изображения, но уловил общую картинку – это определенно была разноцветная татуировка в японском стиле, что-то с драконами, а, может, и тигром. Именно такие наколки носили на своих телах японские мафиози – якудза. Вернее, их персонажи в кино и компьютерных играх, так как настоящих японцев я никогда не видел и уж тем более живого якудзу.
Майк закрыл дверь.
– Вот примерно о таких странностях я и говорил.
– А что он там делает?
– Это у него такой способ медитации. Ну, знаешь, как обычные люди садятся на пол в позе лотоса, в тишине и покое, расслабляются и погружаются в нирвану. Так вот Рэтл делает всё наоборот – напрягает все свои мышцы, врубает музыку на полную катушку, да ещё и стробоскопы, чтоб уж совсем адская сатана была. Он говорит, что для полного расслабления ему мешают мысли в своей голове, а если тело и все органы чувств максимально напряжены – это очищает мозг от всех ненужных размышлений. Вот такой он интересный персонаж!
