Павел Кошик - Кроваво-Черный
– Вроде того, что я должен делать здесь уборку каждое воскресенье и нельзя громко слушать музыку?
– Нет, скорее поговорим о том, чем ты вообще будешь заниматься как минимум ближайший месяц. Для начала ты вернешься к своему школьному обучению.
Я собирался возразить, но Майк поднял указательный палец вверх и продолжил:
– Но будешь делать это на дому. Завтра я съезжу в твою школу и договорюсь, чтобы тебя перевели на экстернат – возьму твои учебники и задание на год вперед. Нечего тебе тут расслабляться! Вампиризм вампиризмом, а образование, хотя бы среднее, нужно каждому.
– И я прям сам в одиночку буду учиться? Без учителей? Да я ж вроде бы не вундеркинд, я так не смогу!
– Ты уже знаешь, что мы с тобой и нам подобные сильнее и быстрее людей. Так вот ты удивишься, но мы так же и примерно в такой же степени умнее людей. Наши мозги работают быстрее, а память способна хранить куда больший объем информации. Так что ты справишься. К тому же, у нас в Ордене есть замечательный педагог, который в случае чего сможет помочь тебе с любыми уроками. Она же ответит и на все твои вопросы о природе вампиризма.
– «У нас в Ордене»? У вас там какой-то рыцарский кружок кройки и шитья что ли есть? Тамплиеры или как их там в Индиане Джонсе называли?
– Что-то вроде того. Как я уже говорил тебе, вампиров много, некоторые из них плохие, некоторые хорошие – как мы с тобой. Большинство дневных вампиров живут самой обыденной жизнью – у них есть постоянная работа, семья, дом в пригороде, за который нужно ещё десять лет выплачивать ипотеку, и все в таком духе. Но, как и у любой другой социальной, культурной или расовой группы, у вампиров есть и свои организации. У рабочих – профсоюзы, у байкеров – клубы, у афроамериканцев – Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения, а у дневных вампиров – Орден Стражников Ночи.
– Название крутое! А у вас есть какое-нибудь особое тайное рукопожатие или фирменные цвета? – попытался сыронизировать я.
– Ага, и герб, и гимн, и собственная торговая марка, – улыбнулся в ответ Майк. – У нас вроде бы есть какая-то древняя эмблема и что-то вроде устава, написанного ещё на латыни, но мы не заморачиваемся особо внешней атрибутикой – мы же тебе не Католическая церковь. Нам главное суть нашего Ордена, то, чем мы занимаемся, а не то, насколько круто мы выглядим.
– И чем занимается ваш Орден?
– Разными вещами. Производим Бладберри, поддерживаем связь между дневными, разрабатываем различные необходимые для вампиров вещества и препараты, которые ты не купишь в простой аптеке. Например, у нас есть особый солнцезащитный крем с длительным эффектом – помазался раз, и целую неделю можешь ходить под солнцем, как обычный человек. Также мы занимаемся поиском и обучением молодых вампиров, таких вот, как ты. Поверь мне – ты далеко не первый парнишка, который в один прекрасный день проснулся утром и вместо новых волос на груди обнаружил парочку гипертрофированных клыков. Большинство из них так же не знают, что делать и куда деваться, и чаще всего совершают какие-нибудь глупости. Ты, кстати, далеко не худший пример.
– Вы занимаетесь обучением? Меня будут чему-то учить ещё помимо школьной программы?
– О да! И многому! Например, как контролировать свои силы или держать в узде собственные клыки. Тебе понравится! В программу входят единоборства, стрельба и прочие крутые штуки!
– Типа каратэ или дзюдо?
– Типа всего сразу. Ты вампир – боевые искусства даются нам лучше всего, ведь здесь работает и тело, и мозги. На то, чтобы изучить в совершенстве какой-нибудь один стиль, у человека уходят долгие годы. Ты же, в свою очередь, за пару месяцев сможешь овладеть навыками джиу-джитсу на уровне олимпийского чемпиона. У нас очень крутой тренер – по слухам, он в совершенстве владеет абсолютно всеми известными науке видами боевых искусств.
– И сколько у него ушло на это времени?
– Точно не знаю, он не слишком-то разговорчивый. Но он старый. Опять-таки, по слухам, так как о его личной жизни я практически ничего не знаю, он ещё воевал во Вторую Мировую Войну.
– Он какой-нибудь пожилой мудрец вроде Йоды или мистера Мияги?
– А! Ну да! – дядя ударил себя ладонью по лбу. – Ты и этого ещё не знаешь. Мы, вампиры, не только сильнее, быстрее и умнее людей, но мы ещё и живем гораздо дольше и стареем значительно медленнее.
– Медленнее стареем? Я думал, мы вообще бессмертные, ну, если, конечно, не всадить серебряную пулю в сердце или голову не отрубить к чертям собачьим.
– Нет, это ложное представление, сложившееся именно из-за того, что мы живем значительно дольше простых смертных. Представь – ты обычный средневековый крестьянин и ещё твой дед рассказывал о жутком вампире, жившем в замке на скале, а потом ты увидел его собственными глазами и далеко не старого – естественно, ты решишь, что он бессмертный. Так и галапагосские черепахи в свое время, наверное, казались кому-то бессмертными.
– Что за черепахи?
– Да здоровые такие, живут на островах в Тихом океане, весят под девятьсот фунтов и живут по двести лет.
– А мы с тобой можем пережить такую черепаху?
– Скорее всего! В среднем простые вампиры, вроде нас с тобой, живут как раз лет по двести – двести пятьдесят. Однажды я знавал четырехсотлетнего вампира. Хотя, может быть, он и врал. Но, возвращаясь к твоему вопросу о мистере Мияги, – нет, наш тренер вполне себе в хорошей форме.
– И он научит меня всяким крутым приемчикам?
– Конечно, если будешь себя хорошо вести.
– А когда начнем?
– Где-то минуты через двадцать три.
– Двадцать три? Откуда такая точность?
– Двадцать минут на дорогу до базы нашего Ордена и три минуты тебе на сборы. Дядя поднес наручные часы поближе к лицу и вопросительно посмотрел на меня.
– Чего сидим? Кого ждем? Время пошло!
Я подскочил со стула и побежал в свою комнату.
Глава 23
Дядя повернул руль вправо, и наш автомобиль съехал с шоссе не грунтовую дорогу. Через несколько минут и ещё один поворот из-за деревьев показалось здание, похожее на здоровенный склад или какой-нибудь промышленный цех. Высотой под сорок футов[40], а размерами немногим больше футбольного поля. Грязные, бежево-желтые стены были изредка прорезаны узкими оконцами с массивными решетками. Здание казалось заброшенным, но его периметр был огорожен новеньким и блестящим на солнце сетчатым забором с колючей проволокой наверху и камерами видеонаблюдения через каждый фут. В моей голове сразу же всплыла картинка с домом Джека – таким же угрюмым бетонным строением. Видимо это судьба каждого вампира – тусовать в подобного рода зданиях.
