Ольга Воскресенская - Последствия выбора
— Я и помогаю! — рявкнул рассерженный Кириано. Похоже, он уже не одну минуту пытался добиться справедливости и растолковать ситуацию стражу порядка. — У меня и свидетели есть.
— Разве? — удивился триитец в форме. — Граждане, кто тут такой глазастый?!
Но ответом ему была тишина, никто не торопился откликнуться.
Тогда телохранитель решил сам указать нужного человека.
— Вот этот все видел, — махнул он рукой в сторону пожилого солидного мужчины, старательно придерживающего пятерней увесистый кошель на боку.
Очевидно, местный житель намного лучше ренийца знал вороватые привычки соотечественников, а потому не терял бдительности и не расслаблялся ни на минуту, несмотря на шумное представление.
— Я? — сделал удивленное лицо указанный триитец. — Да у меня с детства зрение плохое — то вижу, то не вижу… Если понадобится, лекари могут подтвердить!
— Не волнуйтесь, я и так вам верю, — милостиво кивнул страж порядка и с чувством собственного превосходства глянул на ограбленного скандалиста. Бывают же такие козлы, которые что-то хотят получить забесплатно! Справедливость ведь — тоже товар, причем иногда не из дешевых… Неужели в Триите еще не все это усвоили? Удивительно.
На Кириано еще никто и никогда не смотрел столь вызывающе, а потому ему стоило большого труда сдержать себя. Развитие событий вообще стало напоминать ему дурной и непонятный сон, где не действуют законы логики. Страж порядка практически в открытую при многолюдной толпе вымогает взятку! Но окружающие словно не слышат этого, словно не осознают, хотя с любопытством ловят каждое слово. В Рении продажного стража уже давно скрутили бы и доставили в ближайшую охранку, приложив бумаг с показаниями больше, чем у кого-то хватило бы терпения прочитать за один присест. Но раз выбранный триитец не хочет быть свидетелем, телохранитель решил привлечь к делу другого.
— И этот видел кражу, — ткнул Кириано пальцем в парня чуть помладше себя. — Не может быть, чтобы и ему внезапно зрение отказало!
Молодой триитец с досадой глянул на ограбленного и задумчиво наморщил лоб. Он не торопился что-либо говорить сам, без наводящих вопросов.
— Как у вас обстоит дело со зрением? — начиная проявлять признаки явного раздражения, поинтересовался страж порядка.
— Нормально, — нерешительно отозвался триитец.
— Да? — нахмурился мужчина в форме, но его чело тут же снова разгладилось, едва он услышал дальнейшие слова.
— Вижу хорошо, вот только частенько грежу наяву, отрешившись от этой действительности. Рассеян, конечно, каюсь. Но ведь закон ничего не имеет против мечтателей? — заискивающе спросил явно хорошо образованный паренек.
— Будь спокоен. Значит, не можешь подтвердить обвинения против уважаемого торговца?
Увертливый хитрец быстро затряс головой и даже немного попятился в толпу, без слов давая понять, что он устраняется от сомнительной роли свидетеля. Впрочем, страж порядка и не настаивал на том, чтобы юноша напрягал память. Вот если бы раззява, не уследивший за кошелем, предложил ему в качестве доказательства своей правоты три империала… Деньги Рении, в отличие от ее жителей, все триитцы весьма уважали. Ведь золото есть золото, вне зависимости от чеканки.
— Да полплощади должно было заметить, как ваш так называемый торговец удирал от меня с кошелем в руках, — с упертым видом попробовал еще раз добиться справедливости телохранитель. Гордость не позволяла ему оставить все как есть, не наказав обидчика. А одной силой, к сожалению, вопрос было не решить.
— Три империала, если я — пострадавший, — воспользовавшись моментом, подал голос грабитель, побитый Кириано.
— Так вы еще и преследовали несчастного гражданина?! — тут же сориентировался человек в коричневой форме. За три золотые монеты он был согласен арестовать скаредного потерпевшего. Было бы желание, а предлог найдется, ведь факты при отсутствии свидетельских показаний можно трактовать по-разному…
Ройс, наблюдающий за развитием событий, понял, что если он не вмешается, то Кириано может крупно влипнуть. Телохранитель, похоже, еще не осознал, что в Триите обычные законы не действуют, люди тут живут по своим особым правилам. Хотя откуда алани Сьерро-младшему знать об этом? Он ведь наверняка никогда не интересовался далекой враждебной державой, ни к чему ему было. Это начальник тайной канцелярии Рении из донесений получил полное представление о здешнем укладе; да и то, лично столкнувшись с антизаконными намерениями стражи в подвале, не сразу решился поверить в подобное. В голове не укладывается тот факт, что в Триите правят деньги, связи, влияние и хитрость, что они помогают перекроить любые правила в свою пользу. Совесть здесь не в ходу.
— Пять империалов за арест грабителя! — уверенно вмешался в торговлю Ройс, не боясь, что его не так поймут. Уж за дачу взятки в Триите еще ни разу никого не арестовывали, только за получение — кто-то пожадничал и не поделился с начальством.
— Заставил вас этот гад побегать! — тут же сменил тон страж порядка, но на всякий случай уточнил у расщедрившегося русоволосого парня: — Вы родственник пострадавшего?
— Скучающий знакомый, — усмехнулся Ройс. — Плачу шесть монет, если через минуту и вы, и преступник будете далеко от этой площади.
— Да что вы себе позво… — набивая цену, театрально начал возмущенную реплику страж.
— Семь.
— Та-ак, а ну встал, чего разлегся?! Нормальным гражданам пройти не даешь! — Продажный триитец тут же пинком поднял грабителя. Если он и догадался, что имеет дело с гражданами чужой страны, то ему все равно не было до этого дела. Главное, что удалось отлично подзаработать.
Ройс кинул ему недостающие монеты и на всякий случай придержал Кириано за плечо, готовый в любой момент пресечь попытку телохранителя помешать сделке.
Понукаемый грубыми тычками, арестант живо потрусил прочь, постанывая и хватаясь за отбитые бока. Срезанный кошель из его рук плавно перекочевал к стражу порядка, излучающему довольство. Удачно он сегодня прошелся по небольшой площади на окраине Траглаберианевиаля!
— Ты… ты ему заплатил?! — наконец обрел дар речи телохранитель, когда оба претендента на его деньги удалились на порядочное расстояние.
— Я возмещу тебе потерю, — спокойно предложил подопечный Дартиса.
— Еще чего! Мне от тебя ничего не нужно! — отказался Кириано. — Тем более что это — мелочь.
— Ну и что ты тогда так возмущаешься? В Триите во всех сферах жизни действуют товарно-денежные отношения. Пока ты здесь, забудь про честь и законы. Кто больше платит, тот и прав!
— А почему же ты тогда не разрешил мне взять с собой побольше денег? — насупился блондин, обдумывая сообщение Ройса. Он сразу поверил недругу и взял на заметку новую для себя информацию. Досадно, но в том, что касается знаний о других государствах и народах, наниматель оказался на сто очков впереди. — Можно было распихать империалы по карманам и туфлям. И если бы ты меня вовремя предупредил, я бы следил за ними внимательнее!
— Да, ты бы следил, чтобы не стащили золото, а я — чтобы не прихватили при этом тебя целиком! — съехидничал Ройс. — Запомни: мы бедные, практически нищие наемники.
— Мне теперь даже изображать нищету не придется, — буркнул в ответ Кириано и тут же перешел в наступление: — Ты где пропадал, Дартис тебя возьми?!
— Как и ты, пытался наладить отношения с местными служителями закона.
— И как, удачно?
— Судя по тому, что ноги я все же успел унести, вполне, — усмехнулся Ройс. От того, что не он один влип в неприятности, на душе стало немного легче. А сценка с продажным стражем порядка даже исправила тягостное настроение.
— А подробнее? — недовольно поджал губы Кириано. Ему не понравилось, что клиент так надолго выпал из поля его зрения.
— Потом, — пообещал подопечный Дартиса. — Здесь слишком много лишних ушей. И вообще, давай немного отойдем от этой площади и поищем местечко поспокойнее, пока солнце не село.
Так они и сделали. Ройс пошел вперед, выбирая дорогу, а Кириано — за ним, периодически хлопая себя по груди и ощупывая рукоять меча за спиной. Телохранителю постоянно казалось, что стоит на миг отвлечься, и он лишится оставшихся ценных вещей — оружия и амулетов. Кража кошелька оказалась весьма показательной: аристократ, несмотря на свою замечательную реакцию, даже охнуть не успел. Миг — и на боку стало пусто. Пока он соображал, что произошло, и смотрел, не упал ли кошель под ноги, вороватый триитец умудрился удалиться на порядочное расстояние и практически раствориться в толпе. И если бы он на секунду не обернулся, если бы при этом не двигался чуть быстрее остальных, если бы Кириано бегал чуть медленнее…
Ройс тоже не зевал. Он предпочел, как и большинство коренных жителей Трагла, придерживать рукой кошель с оставшимися монетами. И пусть тот выглядит тощим и совершенно непривлекательным для нормальных ренийских грабителей, в Триите, кажется, его способны увести лишь из-за одного вышитого куска ткани! Здесь, похоже, тащат все подряд, не зацикливаясь на ценности вещи и ее полезности. Воровство в Триите — это даже не способ подзаработать и поправить за чей-то счет свое материальное положение, это образ жизни! Не зря же тут из всех богов выделяют Фехату Коварную и проявляют к ней повышенное уважение.
