Александр Чернобровкин - Слово о граде Путивле
– Удерет девка, – сказал Воислав Добрынич.
– Пусть удирает, – произнес Сысой Вдовый, который для этого и присвоил половецкую лошадь.
Он закашлял, поперхнувшись дымом. Стерев рукавом выступившие от кашля слезы, он повесил на огонь котел с водой.
Когда вода в котле начала закипать, на склоне балки появилась половчанке на лошади. Она неспешно спустилась к костру.
– Ты смотри, вернулась! – удивленно произнес Добрынич. – Чем это ты ее причаровал, а, черт старый?!
– Какой же я старый?! – в кои веки возмутился Сысой Вдовый и достал торбу с толокном, чтобы засыпать его в кипящую воду.
Воислав Добрынич гмыкнул многозначительно, однако больше ничего не сказал.
Оля показала Сысою, чтобы он пока не засыпал толокно в котел. Она разобрала привезенные травы. Часть положила в кувшин и залила кипятком, другие пожевала и наложила на раны Воислава и Василька, которые потом перевязала чистыми полосками полотна. Делала она это так умело, что обычно недоверчивый и склонный побрюзжать Добрынич даже не сделал ни одного замечания. Когда травы в кувшине настоялись, она поднесла его к губам Василька и дала выпить три глотка.
После ужина Сысой Вдовый расстелил под телегой тулуп ведьмы. Половчанка без принуждения легла рядом с ним. Трогать ее Сысой постеснялся да и побоялся, только накрыл добытым плащом.
Уставшие за полтора бессонных суток, мужчины сразу заснули. Воислав трубно храпел, Василек время от времени тихо постанывал, а Сысой ворочался, наслаждаясь любовью с неземной красоты женщинами. Ворочалась и половчанка, которой тоже снились грешные сны. Она перекатилась вплотную к Сысою, прижалась к его крепкому телу. Во сне Вдовый облапал ее. Тело у девушки было развитое, как у взрослой женщины. Он навалился на половчанку – и проснулся. Проснулась и Оля. Девушка, не шевелясь, тихо и часто дышала под Сысоем. Ее дыхание обжигало его шею. С трудом справившись с искушением, он начал подниматься с половчанки. Оля обхватила его двумя руками, не отпуская. Пораженный Сысой замер на миг – правильно ли понял? – а потом припал к ее губам, сухим и горячим. Оля тихо вскрикнула, когда он вошел в нее, потому что был первым, а дальше молчала, только иногда правой рукой небольно, коротко и часто, по-заячьи, постукивала его по спине.
Утром она расплела косички и скрыла волосы под платком, как положено русской замужней женщине. Отогнав Сысоя от костра, она сварила похлебку из вяленого мяса и толокна. Васильку есть не дала, только разрешила допить настойку из кувшина.
– Если до завтрашнего утра не умрешь, то наешься от пуза, – мрачно пошутил Воислав Добрынич, который утром почувствовал себя лучше, потому что нога начала заживать.
21
Савка Прокшинич прижился на княжеском дворе. Поселили его в избе дьяка Луки Савёлова, в подчинение которого он попал, человека доброго и ленивого. Злые языки утверждали, что добрый Лука потому, что ему лень сердиться. Савёлов передоверил новому подьячему все дела, а сам целыми днями спал да ел. Савка не роптал, потому что работы было мало, а свободы много.
Когда на княжеском дворе построили новую баню, Савка Прокшинич в полночь пришел в нее. Днем баню обновили сперва княгиня с княжной, а потом ближние дворовые бабы, поэтому в ней было тепло и сыро. Савка принес с собой веник из осиновых веток, огарок свечи и нож. В центре бани он выскреб ножом на деревянном полу круг, который не сможет преодолеть нечистая сила, и поставил в центре зажженный огарок свечи. Веник положил на нижний полок, встал на него, наклонился вперед, чтобы голова оказалась между раздвинутыми ногами, и произнес заклинание:
– Ни мертвый, ни живой, ни мокрый, ни сухой встань банник предо мной!
Банник вылез из-за каменки, стряхнул с лица прилипшие листья с березового веника, которым хлестался перед приходом юноши. Он сердито посмотрел на свечу. Пока она горит, банник вынужден будет подчиняться человеку, вызвавшему его, а если свеча потухнет в круге раньше срока, баннику придется искать другое жилье.
– Ну, чего тебе? – недовольно спросил банник.
– Душу хочу продать, – сообщил Савка.
– Зачем она мне?! Я души не покупаю. Пошалить – испугать или подменить кого-нибудь – это да, могу, – сказал банник. – Так что лучше иди ты к черту.
– А где мне его найти?
– Откуда я знаю?!
– Как это не знаешь?! – не поверил Савка. – Разве ты с ним не водишься?
– Триста лет он мне не снился! – слишком искренне признался банник.
Савка ему не поверил.
– Значит, так, – сказал юноша, – или покупаешь у меня душу, или показываешь дорогу к черту, или я задую свечу.
Банник сердито рыкнул и подошел к юноше поближе. Он долго вглядывался в грудную клетку Савки, потом удивленно хмыкнул и воскликнул:
– Вот это да! Слышал, что такое бывает, но вижу впервые!
– Что во мне особенного?
– Да есть кое-что, – уклончиво ответил банник.
– Говори, или свечу затушу, – припугнул Прокшинич.
– Если затушишь, не у кого спрашивать будет! – насмешливо ответил банник, почувствовав, что заимел власть над человеком. – Сделаешь дело для меня, расскажу.
– Чего ты хочешь? – поинтересовался Савка, которого распирало любопытство.
Банник показал на горшок с остатками отвара корней травы бедренец, которым женщины обмывали тело, чтобы было чисто и молодо:
– Набери в этот горшок воды, отнеси в овин и поставь в печь.
– А зачем?
– Отомстим овиннику за сожженную старую баню, – объяснил банник. – Пока вся вода из горшка не испарится, овинник не сможет выбраться из печи. Ее сейчас не топят, так что маяться ему придется долго, не меньше, чем мне досталось без бани.
– Хорошо, – согласился юноша.
Он надрал в горшок воды из бочки, что стояла у каменки, отнес в овин. Когда ставил горшок в печь, из нее вылетело облако пепла, который попал юноше в глаза, нос и рот. Савка от неожиданности чуть не уронил горшок. Откашлявшись, отчихавшись и отплевавшись, он все-таки поставил горшок с водой в печь и от себя добавил – перекрестил топку, чтобы овинника скрючило и не отпускало до первых петухов.
Когда Савка Прокшинич вернулся в баню, свеча уже догорала.
– Ну, рассказывай, что во мне необычного? – потребовал он.
– Души у тебя нет! – смеясь, сообщил банник.
– Как это нет? – не поверил Савка.
– А никак! Когда тебя несли в церковь крестить, завернули в тулуп, чтобы богатым всю жизнь был, да только не проверили карманы. А в левом кармане тулупа таракан сидел. Этого таракана и окрестили, он и получила твою душу. Если бы ты его проглотил, душа, хоть и черная, вернулась бы в твое тело. Не успел таракан доползти до тебя, раздавил его твой отец. Так что нет в тебе никакой души, дырка там бездонная.
