Наталья Жильцова - Антимаг
— Все согласно договору, — быстро проверив содержимое, подтвердил Виан.
А потом в воздухе запахло озоном, и я заметил, как напарник чуть расслабился. Значит ли это, что теперь — все?
— Условия выполнены, расходимся, — подтвердил догадку Дамиан Лавасси. — Как и обещал, разбираться в том, кто вы такие, не стану. Но все же советую при первой возможности покинуть мой город. Во избежание. Сами понимаете.
— Понимаем, — напарник согласно кивнул.
— Еще бы эта возможность представилась, — пробормотал я тихо.
Однако глава городской стражи услышал и мрачно усмехнулся.
— Аквинтон — город-крепость, — с легко уловимой гордостью сообщил он. — У нас хорошая защита, и какому-то некроманту, пусть и сильному, с ней не справиться. По крайней мере, быстро. Тем более Азарвил сумел заблокировать лишь восточный портал у Дикой пустоши, а к западному порталу у него доступа нет. Так что уже завтра к вечеру прибудут войска. Сутки-двое, и осада будет снята.
Обнадеженные оптимистичными новостями, мы распрощались со своим специфическим заказчиком и, теперь уже неспешно, вышли из здания городской стражи.
Причин сомневаться в словах Дамиана не было. Уж кто-кто, а такой расчетливый человек просто обязан оценивать обстановку адекватно. Конечно, не факт, что он раскрыл бы перед нами все карты, но внутренняя чуйка подсказывала, что глава стражников Аквинтона не лгал.
Это предположение подтвердил и Виан. В отличие от меня убийца был магом и мог оценить силу городского магического щита.
— Взять Аквинтон в одиночку Азарвилу за сутки не удастся, — сообщил напарник уверенно.
— Зачем он вообще напал в таком случае? — не понял я.
— Вероятнее всего, хотел использовать эффект неожиданности. — Виан пожал плечами. — Ты ведь помнишь, как быстро все происходило? Так что шанс у Азарвила был. Ну а раз с наскока пробиться сюда не удалось, вряд ли он вообще станет тратить на дальнейший бой время. Уверен, что этот тип уже свалил, готовить где-то новый набег. Во всяком случае, я бы на месте колдуна поступил именно так.
— Пожалуй, ты и прав, — протянул я задумчиво и взглянул на темнеющее небо. — Так куда идем? В отдыхальню?
— Ага. Есть и спать. Наконец-то.
На этот раз заведение выбрали поприличнее, буквально в квартале от торговой площади. Благо по дороге попалось отделение местного банка, и нас без лишних вопросов снабдили нужной суммой.
Тревога и напряжение окончательно отошли на второй план, оставив в теле лишь сильную усталость. «Ну да ничего, за сутки осады, надеюсь, отдохну», — подбадривал я себя, пока Виан общался с хозяином отдыхальни.
Оплатив ночлег, мы наскоро ополоснулись и устроились в обеденном зале. После чего сделали внушительный заказ и, ожидая, пока принесут ужин, лениво уставились на местный магический «телевизор».
Несколько минут со стены-экрана фигуристые блондиночки и брюнеточки рекламировали какие-то склянки и зелья, а потом начались новости.
Разумеется, вещать очередная улыбчивая дикторша стала с самого актуального — новой информации о продолжающихся нападениях армии Азарвила. Шум в зале разом стих. Люди с напряжением вслушивались в последние сводки. Ну и мы с Вианом, разумеется.
Новости, честно сказать, были не слишком радостными. Оказалось, мой знакомец времени даром не терял. За те несколько дней, что мы отсутствовали, на сторону Азарвила перешло несколько сильных колдунов, включая какого-то Даннелиона Арвирийского Мрачного. Уж не знаю, кем был этот тип, но, по словам дикторши, он представлял значительную угрозу.
Кроме того, Азарвил при помощи зомби уже успел захватить два города. И, используя свои способности к некромантии, знатно пополнил свою армию за счет уничтоженного населения.
От сопровождающей в этот момент слова дикторши картинки с полуразрушенным городским пейзажем и бродячими трупами меня передернуло.
— Зомби-апокалипсис какой-то, — не выдержав, выдохнул я и уставился на Виана. — Слушай, если покойники у вас и впрямь настолько опасны, почему бы не кремировать усопших?
— Призраки могут вылезти неупокоенные, — ответил напарник. — А без останков их намного сложнее изгонять.
— Вот в такие моменты я особенно ненавижу магию, — буркнул я и постарался переключиться на подошедшую официантку.
Правда, после увиденного в новостях на выставленное ею жаркое смотреть не очень-то хотелось. Пришлось даже в очередной раз напомнить самому себе о том, что я — парень небрезгливый. И что какие-то там картинки из телевизора не должны испортить мне аппетит.
— Ешь, Алекс, чего задумался-то? — поторопил Виан.
Сам он уже вовсю разделывал кусок мяса.
— Угу.
Кивнув, я потянулся за ножом, но замер, услышав:
— А сейчас срочное сообщение от Службы Независимых Прорицателей. Как только что стало известно, войска Азарвила при участии Даннелиона Арвирийского Мрачного взяли в осаду приграничный город Сумеречного королевства Аквинтон, — проворковала дикторша, после чего в зале отдыхальни тотчас повисла абсолютная, буквально гробовая тишина. — К сожалению, ближайший к городу портал временно заблокирован, поэтому доблестная Королевская гвардия не может…
Раздался грохот одинокой упавшей ложки, и… нервы у народа не выдержали. С визгом и воплями люди вокруг нас одновременно подскочили с мест и рванули на улицу.
— Какого?..
Я растерянно уставился на Виана, а тот нахмурился и процедил:
— Планы меняются, Алекс. Никакого отдыха. Нам надо выбираться из города, и как можно быстрее.
— Почему? Ты же говорил о сутках осады! И начальник городской стражи заверял, что…
— Раз здесь Даннелион Мрачный, суток уже не будет, — отрезал Виан. — Максимум пара часов, и город будет захвачен.
— Как так? — Я поперхнулся. — Он что, круче Азарвила?
— Нет. Не совсем. У него просто другая специализация. Азарвил — некромант. А Даннелион — в первую очередь боевой маг, не намного уступающий по силе принцу Линнелиру Темнейшему, — нервно поглядывая по сторонам, пояснил напарник. — Для Даннелиона разрушить магическую защиту города вполне реально. Тем более надо только ворота снести, а дальше зомби все за него сделают. И раз помощь сюда придет не раньше завтрашнего утра, Аквинтону конец. Надо драпать!
— И каким образом? Город ведь в осаде… — Столкнувшись с прямым взглядом Виана, я осекся и тут же отрицательно замотал головой. — Нет! Нет, слышишь?! Еще раз я в эту дерьмоклоаку не полезу!
— Сдохнем ведь, Алекс!
— Да я лучше сдохну!
— И не просто сдохнем, а сами станем зомби!
— Блииин…
