Олег Бубела - Адепт
— Ну и какая падла стреляла?
Падл оказалось двое. Они сейчас как раз старательно взводили свои арбалеты. Не став выяснять, кто из них оказался снайпером, я доковылял к вампирам, а потом сграбастал их передними лапами за шкирки, подкинул к потолку и развернулся, хлестнув хвостом. Удар получился отменным. Два живых снаряда отлетели к входным дверям, распахнули их своими тушками и скрылись в коридоре.
— И еще скажите спасибо, что у меня хорошее настроение! — сказал я вслед научившимся летать клыкастым. — Иначе я бы ваши стрелялки вам в задницы засунул!
В распахнутые двери сразу ворвались гвардейцы, караулившие в коридоре, спеша на помощь своему принцу, но Хинос тут же приказал им всем выйти, посмотрел на меня и сказал:
— Я прошу вас больше не убивать моих бойцов.
— А я их и не убивал, — невозмутимо ответил я, отметив резко изменившееся отношение принца. — Так, поставил кучу синяков и, может, поломал парочку костей. Зато теперь будут знать, что стрелять без команды нехорошо.
Вампир смерил меня подозрительным взглядом, а потом обернулся к Тассину, которого надежно спеленали гвардейцы, не забыв при этом поставить пленника на колени, и спросил:
— Это правда? Ты убил моего отца?
Ну, вообще-то я совсем не это имел в виду, когда говорил «одного из». Я просто хотел сказать, что глава разведки причастен к покушению, и только. Похоже, Хинос неверно меня понял, но что-либо объяснять уже было поздно.
— Говори! — рявкнул принц, не дождавшись ответа. Но Тассин уставился в пол и никак не отреагировал.
— Ваше высочество, если вы хотите провести допрос немедленно, я могу помочь, — вдруг заявила Киса.
Хинос кивнул девушке и та решительно подошла к уже наверняка бывшему главе разведки, сняла его пояс, выбросила ножны с кинжалом, а затем сформировала весьма сложное плетение, которое и поместила в расшитую кожу с серебряной пряжкой. Когда она сделала из пояса круг типа короны, пленник задергался, видимо, прекрасно осознавая, как должен действовать этот амулет, а потом завопил:
— Не нужно, я все скажу!
Но подруга не обратила внимания на его вопли и, преодолев яростное сопротивление, все-таки надела пояс на голову Тассина, надвинув его на самый лоб. Как только плетение активизировалось, взгляд вампира остекленел, а сам он прекратил дергаться и замер безмолвным изваянием. Я в этот момент мысленно хмыкнул и подумал, что у вампиров есть свои особые приемчики, позволяющие развязать допрашиваемым языки. Причем, судя по сопротивлению вампира, с весьма похожими последствиями для разума.
— Можете задавать вопросы, ваше высочество, — сказала довольная собой Киса.
— Это ты убил моего отца?
«Вот и все, сейчас будет скандал!» — подумал я, но ответ Тассина сразил меня наповал. Вампир безразлично произнес:
— Да.
Оторвите мне хвост, вот это удача! Нет, это просто какое-то невероятное везение, на которое я даже не рассчитывал. Теперь самой главной проблемы удалось избежать. И вряд ли Хинос после примирения с демонами пойдет войной на Эледию, ведь убийца его отца — прямо перед ним. Но сейчас стоит воспользоваться моментом и выдоить из заговорщика все интересные сведения, так как после допроса он наверняка будет уже ни на что ни годен.
— Как это произошло?
— Я ударил его в спину своим кинжалом…
Улегшись на пол, чтобы слегка уменьшить боль, и прикрыв крылом свою рану, чтобы не смущать присутствующих сочащейся из нее кровью, я слушал ответы Тассина. Хинос оказался молодцом, он не стал сразу лишать убийцу жизни, а оставил эмоции в стороне и грамотно, с немалой долей профессионализма, заставил того выложить все. Пару раз подключался я, но лишь для уточнения мелких деталей, и спустя полчаса мы могли оценить картину заговора целиком. Правда, это оказался не совсем заговор… Но обо всем по порядку!
Тассин ненавидел демонов. Ненавидел люто, всем сердцем. Нам так и не удалось узнать причину этой ненависти. Может, она заключалась в какой-то психологической травме, может, в своеобразном воспитании — нам осталось только догадываться, так как вампир молчал на этот прямой вопрос, а значит, не знал ответа. И эту ненависть к хвостатым он пронес через всю жизнь, гордо, как боевое знамя. Причем совершенно непонятно, как же она не помешала стать ему главой разведки и как раньше никто из коллег, да и сам король, не смогли заметить ничего подозрительного в поведении разведчика.
А два года назад эта ненависть заставила Тассина принять очень непростое решение. Именно тогда он узнал о заговоре эледийцев. Да, те были очень осторожными, понапрасну не высовывались и работали тихо, но на то он и был главой разведки, чтобы сопоставлять все данные, полученные от агентов как на своей, так и на чужой территории. Проанализировав многие сотни рапортов и перелопатив гору разрозненных сведений, Тассин пришел к выводу, что Эледия намеренно стравливает два королевства. Но, поразмыслив немного, он решил не мешать ей и поглядеть, что из этого получится.
Около года он собирал информацию и наблюдал за результатами работы агентов, которые были совсем не впечатляющими. Ну, десяток бойцов погибнет в стычке на границе, ну, вырежут деревеньку в полсотни жителей, ну, торговый караван разграбят… Все это было настолько мелко и незначительно, что Тассин стал разочаровываться в эледийцах. Такими темпами война может разразиться как через десять лет, так и не разразиться вовсе, ведь обе стороны по молчаливому уговору не обращали внимания на такие мелкие происшествия.
Но год назад глава разведки внезапно заметил, что действия эледийцев резко изменили свой характер. Как будто ведомые опытной, уверенной рукой, они резко активизировали работу и добились немалых успехов. Тассин узнал о заговоре в Харрашаре, о группе недовольных магов и понял, что теперь его мечта может осуществиться. Он быстро понял, что руководили всей работой особые специалисты из Империи, поэтому решил довести ситуацию до логического завершения. Ему надоело быть наблюдателем, ему хотелось поучаствовать и помочь эледийцам добиться своего. Ведь он прекрасно знал, что в этот раз вампиры смогут победить. За прошедшие с момента позорного поражения века их маги заметно возросли в мастерстве, их воины благодаря особым тренировкам стали сильнее и ловчее, поэтому в бою стоили троих хвостатых, да и количество бойцов тоже возросло. Поэтому армии Сильшхусса ничего не стоило разбить силы Харрашара и истребить расу демонов навсегда.
И Тассин пошел на контакт. Как раз подвернулся удобный случай — парочка эледийцев совершили ошибку и попались в руки спецслужб. Именно тогда глава разведки забрал вражеских агентов в свое ведомство, но потом тихо и мирно отпустил, передав через них весточку их начальству с просьбой о встрече. Имперское начальство думало долго, но потом все же решило поговорить с Тассином. Тот оказался весьма убедительным и сумел завоевать доверие, предоставив в их распоряжение своего верного агента — мага из посольства. Да, он не был дураком, и прекрасно понимал, чего добивается Империя, однако предпочел рискнуть. Ведь с Эледией тоже можно было договориться, к примеру, отдав ей без боя половину опустошенного Харрашара.
