Олег Бубела - Адепт
Что вы будете делать, если у вас в голове внезапно раздастся грохот? Правильно — вздрогнете. Пусть вы даже будете законченным флегматиком, пусть вы будете профессионалом до мозга костей, приученным оставаться невозмутимым в любой ситуации, но этой инстинктивной реакции вам избежать не удастся. Поэтому в момент передачи я не обращал внимания на Кису, посылающей принцу свои мыслеобразы (кстати, интересно, как же ей удалось уговорить Хиноса?), а контролировал движения всех остальных вампиров. И мои старания были вознаграждены.
Один из магов, стоявших рядом с троном, дернулся и окутался защитой. Увидев это, двое других моментально сделали то же самое, да еще и сформировали щиты перед троном. Хорошо еще, что в Кису сразу не стали запускать чем-то смертоносным, понимая, что она находится очень близко от принца. Осознав, что сейчас лучше не делать лишних движений, чтобы не спровоцировать бойню, я понадеялся на лучшее и замер, даже не став смотреть на вампира-заговорщика, чтобы его не нервировать.
Ведь сейчас на него было кому посмотреть. Маги, не обнаружив никакой угрозы в наших действиях, развеяли щиты и вопросительно уставились на своего коллегу. Судя по всему, тот сразу передал им с помощью мыслеобраза объяснение о том, что ему послышался странный звук. В ответ маги сообщили, что они ничего не слышали — их мыслеобразы после раскрытия в сознании мага я слышал отчетливо. Размышляя над случившемся, тот молча деактивировал свой защитный кокон. Его коллеги последовали этому примеру, и у меня отлегло от сердца. Блин, и как же я раньше не подумал о том, что будет после того, как мне удастся определить предателя! Баран тупоголовый! Не мог выбрать менее рискованный способ!
Тем временем Киса закончила передачу и отошла от трона. Пока Хинос переваривал полученную информацию, я обратился к вампирше, связь с которой мне удалось установить без проблем:
— Кто этот маг у трона в серой форме с золотыми пуговицами?
— Тассин, глава разведки Сильшхусса, — ответила та.
Вот и сложилось еще несколько кусочков мозаики. Теперь понятно, кто не донес переданную мной информацию до короля. И понятно, почему Дахасс ранее ничего не подозревал об эледийцах. Ну все, теперь нужно брать гада, пока он не сообразил сбежать, так как эти мысли уже начали проскакивать в его сознании.
— Киса, срочно готовь уздечку, но желательно так, чтобы никто из магов не насторожился. Справишься?
— Постараюсь.
— Ваше величество, когда все начнется, падайте на пол, — обратился я к Шерриду. — Лучше испачкать костюм, чем получить арбалетный болт в тело.
Хинос тем временем закончил осмысливать полученные сведения, а потом уставился на Кису и сказал:
— Эта информация может многое изменить, но где гарантия, что она правдива?
— Ваше высочество, мне надоели пустые разговоры, — решительно сказал я принцу, оставив блокировку и прекрасно понимая, что сейчас меня должны слышать все присутствующие в зале. — Я летел сюда не для того, чтобы наблюдать за словоблудием, а лишь потому, что хотел остановить войну. И сейчас прошу, ответьте мне лишь на один простой вопрос — для чего вы ее начали? Ради какой цели готовы принести на алтарь десятки тысяч жизней разумных?
— Я хочу покарать убийц своего отца! — едва сдерживая ярость, ответил принц.
— Что ж, тогда позвольте вам представить одного из них. Он как раз стоит рядом с вами и откликается на имя Тассин.
— Что? — удивленно выдохнул Хинос, но глава разведки среагировал куда быстрее.
Он снова активировал кокон и, используя ускорение, метнулся к боковой двери зала, на ходу формируя какое-то атакующее плетение, призванное отвлечь внимание остальных. Но я был готов к этому и поэтому действовал на той же скорости. Сделав мощный толчок, я прыгнул к предателю, оставив когтями глубокие царапины на гранитных плитах пола. Не до конца сформированное плетение ударило мне в грудь, но расплылось кляксой энергии, а я вытянул передние лапы и поймал вампира у самой двери. Ускорение не дало мне возможности остановиться, поэтому я лишь успел повернуться боком и тем самым постарался смягчить удар.
Это не помогло. Моя туша вынесла и дверь, и немалый кусок стены. Оказавшись в коридоре, я лишь порадовался, что гад в моих лапах нисколько не пострадал от кирпичей. Его-то кокон моментально развеялся от соприкосновения с моей чешуей. А в следующий миг в проломе появилась Киса, тоже воспользовавшаяся ускорением, которая быстро захлестнула на шее Тассина ремешок с пряжкой и плетением уздечки. Похоже, она оторвала его от своего сапога, и вполне вероятно, ранее он там болтался как раз для подобных случаев (надо срочно взять и себе на вооружение, чтобы всегда иметь нужный материал под рукой!). Плетение, которое за миг до этого успел создать вампир, успешно отразил защитный кокон подруги, а я в который раз поразился скорости клыкастых, ведь вся наша схватка не заняла и трех секунд реального времени.
Заведя руки пленного и лишенного своих способностей Тассина за спину, я крепко схватил их одной лапой чуть пониже локтя, а сам попытался подняться с груды кирпича и выбитой двери. Сильно болела задняя левая лапа, левое плечо, на которое пришелся основной удар, крылья и отчего-то правый бок. Причем последний причинял большие неудобства, так как боль в этом месте была очень сильной. Изогнув шею, я обнаружил кровоточившую дырку в своей шкуре. Все-таки какая-то гвардейская сволочь успела в меня пальнуть и даже попасть. А не только демоны имеют оружие из черного металла, поэтому сейчас у меня в брюхе где-то рядом с печенью застрял арбалетный болт.
Ну, гад, я тебе устрою веселую жизнь, снайпер хренов! Волоча дергавшегося Тассина, я поковылял обратно в зал. Вампир отчаянно пытался вырваться, но мой захват был весьма удобен, лишая его любых надежд на освобождение. Стоило только дернуть его руки посильнее — и глава разведки от боли падал на колени. Первым делом я оглядел распластавшегося на полу Шеррида, но тот вроде был жив, и похоже, стрелять в него вообще не стали. Повинуясь приказу Хиноса, ко мне тут же подбежали гвардейцы, но не для того, чтобы добить. Нет, принц оказался вполне догадливым и не стал требовать объяснить ему, что происходит, а сразу приказал подвести Тассина. Отдав гвардейцам пленника, я поглядел на арбалетчиков и зло спросил:
— Ну и какая падла стреляла?
Падл оказалось двое. Они сейчас как раз старательно взводили свои арбалеты. Не став выяснять, кто из них оказался снайпером, я доковылял к вампирам, а потом сграбастал их передними лапами за шкирки, подкинул к потолку и развернулся, хлестнув хвостом. Удар получился отменным. Два живых снаряда отлетели к входным дверям, распахнули их своими тушками и скрылись в коридоре.
