Наталия Шиманская - Дочь Земли
Повалявшись с полчаса на кровати, Аля решительно встает. Ой-ой-ой! Ноги не сгибаются, в спину - кажется - осиновый кол забили.
'А почему, именно, осиновый?' - приходит в голову. Что-то, у нее воображения хватает исключительно на сравнения с упырями или их атрибутикой. Но, как говорится, с кем поведешься....
Она медленно идет в ванную. Раздевается, бросая на пол одежду. Спускается по лесенке, бесшумно погружается в теплую прозрачную влагу. Вода ласково обволакивает натруженное тело, забирает усталость и боль. Держась за поручень, Аля вытягивается на спине, глядит в зеркальный потолок из-под полусомкнутых век. Свет постепенно тускнеет, ванная наполняется сумраком. В очередной раз, открыв глаза, Аля, боковым зрением, замечает у края бассейна какое-то движение. Испуганно подхватывается на ноги. Смотрит, вытирая воду с лица. У ступеней кто-то сидит. Какое-то животное, что ли? Аля переводит дух, снова всматривается. Что за ерунда?.. Это же... кошка!
В полутьме маленькими лунами горят два зеленых глаза. Аля подходит. Очень медленно и осторожно протягивает руку. Животное подается к ней. Громко мурлычет, выгибает спину. Девочка сглатывает комок, прижимает ладонь к губам. Глядит с надеждой и страхом.
- Василина? - Шепчет сдавленно-испуганно. - Но этого же не может быть.... Это неправда!
Шершавый теплый язычок касается ладони. Кошка пригибается, толкает Алину руку головою. Отходит от бассейна. Контуры животного начинают размываться, плыть. Зеленые огоньки искорками скользят от них во все стороны. Собираются в облачко у стены. Кошки уже нет. Огоньки кружатся, играют. Аля восхищенно взирает, не отводя глаз. Искорки, вдруг, складываются в огненные буквы. Она вслух, автоматически, читает:
- Здравствуй, Алира.
- Арника? - неуверенно спрашивает Аля.
- Смерть - не конец, девочка. - Рисуется в воздухе.
Аля утирает сбегающую слезу, бормочет:
- Он убил её, Арника.... Она была такая маленькая и беззащитная.... Как можно быть настолько жестоким?!
- Тебе больно?
- Да...
- Жизнь неотделима от боли. Но, пока в твоем сердце живет любовь и вера в добро, боль тебя не одолеет. Не теряй себя, Алира. Всегда помни о том, кто ты....
- Арника, я, всего лишь, человек! - Горько произносит она.
- Так гордись этим! - Перебивают искорки. - Ты - единственный человек, которому, быть может, суждено растопить лед в сердце, не умеющем любить по природе своей.... Если ты не дашь изменить себя, свою душу, то - когда-нибудь - сама изменишь... изменишь мир!
- Прости... - шепчет Аля, - я не понимаю....
- А тебе сейчас и не надо понимать. Просто помни всегда, что я сказала. Никогда не забывай - ты рождена человеком, что бы с тобой не происходило. Обещаешь?
Аля кивает.
- Скажи вслух, девочка.
- Обещаю!
- Хорошо.... А теперь, иди спать. И ни о чем не беспокойся. Мы будем охранять тебя....
- Мы? - Удивленно восклицает Аля.
- Василинка здесь, со мною. Она не страдает, Алира. И она всегда будет рядом. Знай это.
Аля улыбается сквозь слезы, склоняет голову в немом жесте благодарности. Огоньки рассеиваются, гаснут.
* * *
Вяло ковыряя ложкой в тарелке, Аля тщетно пыталась заинтересовать себя её содержимым. Не выходило. Усталость напрочь отбивала аппетит. Надо же, она практически не ощущает вкуса, да и запаха тоже.
Девочка отложила ложку. С раздражением глянула на Зэера, встала.
- Что, так плохо? - Поинтересовался он, с увлечением расправляясь со своей порцией.
Аля секунд десять понаблюдала, передернула плечами:
- Интересно, как ты умудряешься держать себя в форме при таком аппетите?
- Просто. - Он отставил тарелку, принялся тщательно вытирать руки влажной салфеткой. - Я же хищник в квадрате, энергообмен чувствительно завышен. А эта вот, так называемая, еда для меня почти ничего не значит. Прошла и улетучилась.... Отгул взять, что ли?..
Аля обрадовано улыбнулась. Но улыбка сразу сползла, лицо вытянулось.
- Это значит, ты пойдешь убивать?!
- Алира! - Он слегка повысил голос. С недовольным выражением отвел взгляд, покривился. - Отключи уже это деланное непонимание и неприятие.... К твоему сведению, в тебе самой от этого самого человека давно уже не больше половины.
Аля пристально глянула на него, поджала губы, повернулась, отошла, растянулась на кровати, глядя в окно. Пару минут молчала. Потом повернулась на бок, лицом к нему, подперла голову рукою.
- Хорошо, что ты сам начал разговор.
- Ничего я не начинал! - сердито перебил он.
- А продолжить придется! - С нажимом заявила она.
Рагезт удивленно поднял брови. А ребенок-то, показывает недюжинный характер! Скромная, стеснительная, несмелая, а, поди ж ты, железный стержень вылез. Молодец, девочка, будет из тебя толк!
Поднялся из-за стола, сел рядом, тихонько погладил по голове, прислонился к изголовью:
- Спрашивай, Алира. Все, что интересует. В разумных пределах, конечно.
- Зэер, а у тебя есть жена?.. Или подруга?
Он застыл, уставился на нее, как на некое необъяснимое явление природы. Хмыкнул. Собрался с мыслями.
- Что-то тебя не туда занесло, малыш.
- Ну, пожалуйста, для меня это очень важно!
- Алира, пойми правильно. Меня не удивил бы твой вопрос, спроси ты на счет Краасса.... Но каким боком я тут причастен, не понимаю.
- А мне и так известно, что у него никого нет.
- Вот как! Откуда такая уверенность?
- Не знаю... Зэер, а ты ему не скажешь?!
- Он обвел её глазами, наклонил голову:
- Надо было бы тебя подержать в неведении, для профилактики нахальства. Но, так и быть, скажу сразу: нет, я ему говорить не буду.
- Я думаю..., я почти уверена. Он потерял кого-то очень близкого и дорогого.... Причем сам, по собственному выбору.... И теперь... он не может простить себя... и не может простить того... рагезта, наверное....
- Алира! - Зэер вдруг крепко ухватил её за плечи, приподнял, потряс. - Алира, замолчи!!
- Её губы искривились, глаза испуганно наполнились слезами
- Зэер, мне больно! - она ухватилась за его запястья, пытаясь оторвать от себя.
Рагезт поспешно отпустил её, отодвинулся.
- Извини, малыш. Не хотел напугать. - Глубоко втянул воздух, прикрыл глаза. Посмотрел, обеспокоено и обескуражено. - Никогда не произноси этого не при нем, ни - кому-либо другому... - и с ударением добавил, - если тебе дорога жизнь!.. Не спрашивай, почему!
Аля потерла плечи. Перебралась к спинке кровати. Села с ним рядом, прислонила голову к его плечу.
- Зэер, ты очень хороший. И ты - мой единственный друг, если не считать Морфея. Не обижайся на меня, пожалуйста.... Мне так трудно во всем разобраться.... А в себе - еще труднее.... Я спросила о тебе, потому что.... - Замолчала, поглядела с опаской.
