Бастард рода Неллеров. Книга 8 (СИ) - Усов Серг

Многие хотят знать своё будущее, а спрос, как известно, рождает предложение. Вот и прячутся по городам и весям всякие оракулы местного розлива, и берут за свои услуги очень дорого. Плата за риск. Наша мать-церковь приравнивает гадалок и ведунов к еретикам и язычникам, и обращение с ними соответствующее.

Оставив жертву ордена Наказующих позади, вижу, как впереди мои воины тщательно осматривают двигавшие в попутном направлении длинные, тяжёлые фургоны передвижного цирка. И правильно делают, под тентами каждого из них можно легко укрыть по паре ротных стреломётов, даже полковые поместятся. У повозок длина не меньше семи-восьми ярдов, а колёса мне по шею будут, здоровые.

Ник мой, смотрю в первых рядах обыскивающих. Ничего не обнаружили, и он уже зацепился языками с какими-то юными девушками, судя по тонким фигуркам, акробатками. Работницы уличных развлечений часто подрабатывают жрицами любви в свободное от основных занятий время, создавая конкуренцию девицам из вертепов. Вон какая рожа у приятеля довольная, и рукой машет. К гадалке не ходи узнавать будущее, договорился о встрече в Рансбуре. Гадёныш. Берёт пример со своего ротного командира, сразу на нескольких фронтах воюет, и перед Юлькой стелется, и в вертепы бегает, а теперь ещё и с циркачками договорился. Те, кстати, и на нас с Карлом зазывающе с улыбками посмотрели. Нет уж, пусть я всё исцелить могу, но обойдусь без их услуг. А Николаса, если что, отправлю к миледи Алисе, у той алхимия хоть и вылечивает, но жутко отвратительная на вкус, видел, как рожи у её пациентов перекашивает.

— Ты бы головой не крутил. — советую другу. — Шею свернёшь. И потом, тебя ведь Джессика ждёт. Между прочим, носящая под сердцем твоего ребёнка.

— Степ, ты посмотри, красотки-то какие. — ухмыляется.

— Ага. Только моются раз в год поди. Полагаю, для любви им тех силачей, что так недобро на нас посмотрели, хватает. А за деньги — фи, уж тебе ли покупать женское внимание?

Пока не разогрело, чувствую себя в доспехах вполне терпимо, привык уже. Единственное послабление позволил — шлем болтается привязанным к седлу рядом с небольшим кавалерийским щитом целиком из бронзы. Поначалу при выезде надел берет, да почти сразу же снял, ветерок приятно обдувает мой отросший ёжик волос. Надо будет в городе цирюльника навестить, а то девчонки так и не научились толком стричь, приходится после них порезы смазывать.

Через час выезжаем к полям, где крестьяне уже завершают уборку третьего в этом году урожая. Деревушка остаётся далеко в стороне, рядом с трактом лишь небольшой трактир, куда нас попытался зазвать босоногий пацан, но при угрозе получить нагайкой от кого-то из парней авангарда, отбежал на безопасное расстояние, с интересом рассматривая нашу колонну и ковыряясь пальцем в носу. Улыбается чему-то. То, что не заехали такой толпой? Впрочем, во второй половине лета и в первых двух месяцев осени у простонародья самые лучшие периоды в жизни, с едой намного попроще. Даже нищие, роющиеся в помойках, становятся более разборчивыми.

— Ну что, капитан, пора? — поворачиваю голову к Карлу, опять сцепившемуся во взаимных уколах с лейтенантом-магом.

Чудные люди, честное слово. Днями в дороге изводят друг друга, а половину ночёвок проводят вместе. Ни в прошлой, ни, тем более, в этой жизни таких отношений не встречал. Как говорится, или крестик сними, или трусы надень.

— Рано ещё. — мотает тот головой. — Как доедем до того лысого холма, тогда и начнём действовать.

Ну, рано, так рано. Из меня пока полководец никакой, я ещё только учусь. Доверюсь тем, кто постарше. Карлу, Эрику, Герберту, да хоть тому же Ригеру, он сержантом воевал, зато много лет, опыта приобрёл достаточно. Раз никто из моих соратников не спорит с милордом Монским, значит, он дело говорит.

Четверть часа неспешной рыси, и мы начинаем осуществлять наш план. По сигналу Карла второй взвод — на этот раз в авангарде ехал милорд Вилков со своими бойцами — резко ускорился, перейдя на галоп, и поспешил к мосту через реку, чтобы перекрыть наёмникам путь к отступлению, пусть придурки вплавь пробуют перебираться, посмотрим, как у них это в доспехах и с оружием получится. Подозреваю, что никак. Я с остальными сворачиваю с тракта, и начинаем взбираться на пологий с нашей стороны безлесный холм. С него отлично должно быть видно лесополосу, где нас ждёт засада.

Да, так и есть. Над вершинами березняка, росшего у подножия нашей возвышенности, в полутора милях к югу цель хорошо различается, правда, с высоты седла. Чтобы иметь возможность атаковать заклинаниями, найдя просвет между деревьями, мне пришлось немного походить по холму туда-сюда. Нашёл удобную точку, с которой могу магичить даже сидя на кочке. Ник бросил на неё свой плащ. Ага, не пачкать же великому магу штаны на заднице?

— Что это за лист? — спрашиваю у Сергия, когда тот раскрывает фолиант и оттуда ковром-самолётом пикирует какой-то рисунок. — Всё же решил перерисовать? Сказал же, не нужно мне никого старить.

— Так редкое же плетение, ваше преподобие. — секретарь рукавом трёт себе нос. — Случайно обнаружил. Пусть будет.

Когда коту делать нечего, он себе яйца лижет. Надо Серёгу почаще загружать работой, чтобы дурью не страдал. А то, вишь ли, обнаружил плетение, после наложения которого организм человека становится старше на десять лет. Действует только на тех, чей рост уж завершился, то есть, кому за тридцать. И зачем? Вроде, мой секретарь и так как пчела трудится, но видимо всё же недостаточно, раз находит время заниматься ерундой.

Тонким моментом в нашем плане является то, что среди наёмников может оказаться одарённый, да даже наверняка он там есть. Нет, на наши действия это никак не повлияет, противопоставить мне маг или маги врага что-то серьёзное вряд ли смогут, тем более, рядом Карл и Алиса, однако, поняв провал внезапности, наёмники могут атаковать стреломётами Герберта. Так что, начинать плетение я не спешу, жду, когда второй взвод проедет мимо засады. Так-то враги не должны напасть на моих парней, их цель я. Именно по милорду Неллерскому они должны были выпустить все снаряды, а затем, пользуясь неразберихой, мелкими группами скрыться.

Дело конечно для них рискованное, сволочей почти вдвое меньше, чем моих ребят, но и заплатили им за риск очень много, тридцать тысяч драхм, не считая средств на расходы. Сколько может стоить ротный стреломёт? Да уж не десяток зольдов точно. В общем, Эдгар скотина не пожалел денег на моё устранение. А ведь могли бы жить дружно. Нет, если по честному. Не могли. Семья бы моя не дала, ружьё, подвешенное на стену, обязательно в конце второго акта стреляет. Кажется так кто-то из земных драматургов утверждал?

— Проехали. — докладывает Эрик, когда второй взвод благополучно миновал опасный участок тракта, и дал команду бойцам: — Здесь остаётся только первый десяток, остальные вниз, ждите там.

Нас от лесополосы не видно, так как, весь отряд спешенный. А вот сейчас, когда я начну создавать покрывало ужаса, одарённые вражеских наёмников, если посмотрят сюда вторым зрением, то обнаружат энергию плетения. И пёс с ними. Побегут? Пусть бегут, артиллерию свою с собой не утащат, а я всё равно стану их как в тире отстреливать. Нет, в тире там надо быть метким, а тут проще. Раньше побегут — раньше начнём их преследовать и рубить.

Заклинание подобрал исходя из необходимости ударить на дальнее расстояние, это во-первых, и не тратить на его создание много времени, во-вторых, ну и, в-третьих, хотелось бы начать бой с чего-нибудь максимально мощного с учётом этих имеющихся ограничений. А уж дальше мы с Карлом будем атаковать уже неоднократно испытанным арсеналом плетений от цепи молний до ледяных копий.

— Мне нужно чуть больше получаса. — напомнил соратникам.

Карл кивнул, и Николас, штаб-капрал, по его знаку спешно извлёк из чересседельной сумы готлинские ходики, их походный, носимо-возимый, вариант. Последние экземпляры у брата Георга уже размером всего с два сложенных кулака. Здорово получилось, у меня в прошлой, ещё холостяцкой жизни, будильник ненамного меньше был.