Варвара Лунная - Таррон
— Вы ведь тоже видите его? — с надеждой спросила Дардис.
— Да.
— Спасибо, — прошептала девушка и Таррон не понял, благодарит она его за то, что он видит чудесного зверя, за то, что тот пришёл или бога за такое чудо. А единорог меж тем, не торопясь вышел из‑под тени деревьев и медленно, не спуская с людей насторожённого взгляда, стал приближаться.
— Помогите мне сесть, — попросила Дардис, и когда Таррон усадил её, протянула к чуду руки.
— Я знала, я верила что ещё когда‑нибудь увижу тебя, — прошептала она.
Единорог подошёл совсем близко и, слегка наклонив голову, принюхался к ладоням девушки.
— Вот, — Таррон вложил Дардис в руку кусочек хлеба.
Единорог фыркнул, будто говоря спасибо, и губами взял угощение. Дардис счастливо рассмеялась.
— Можно я поглажу тебя? — спросила она зверя, и Таррон готов был поклясться, что единорог кивнул, а потом и вовсе опустился на землю около покрывала, подставляя девушке голову для ласки. Дардис нежно провела ладонью по блестящей шерсти единорога, коснулась его ушей, лба, скользнула пальцами по витому рогу.
— Вот теперь можно и умереть, — прошептала она. Единорог недовольно фыркнул и склонил голову так, что его рог оказался прямо около Таррона.
— Рог единорога лечит любые болезни, — вспыхнуло в голове рыцаря и он не поручился бы что это была его мысль.
— Ты позволишь мне? — мысленно спросил он и единорог кивнул, ещё ближе подвинув голову.
— Поскреби, — теперь Таррон был уверен что зверь мысленно разговаривает с ним.
— Тебе не будет больно? — вслух спросил Таррон и медленно, чтобы не спугнуть чудо, достал из‑за пояса кинжал.
— Нет, — Дардис испугалась. — Нет, молю вас, не убивайте его.
— Я не убью. Он позволил мне, — Таррон посмотрел на единорога, но тот лежал совершенно спокойно. Рыцарь осторожно провёл кинжалом вдоль рога. Потом надавил чуть сильнее. На покрывало посыпалась лёгкая серебристая пыльца. Таррон свободной рукой снял с пояса кошель, резко вытряхнул из него монеты и подставил мешочек под пыльцу. Когда в кошеле набралась небольшая горка, единорог, до этого неподвижно сидевший, убрал голову.
— Это спасёт её? — мысленно спросил Таррон. Зверь не ответил, но, казалось, улыбнулся. Он поднялся, ещё раз ткнулся мордой в тянущуюся за ним ладонь девушки и медленно ушёл в лес.
— Боже, — Дардис без сил упала на подушки. — Боже, благодарю тебя.
Таррон тоже возносил благодарности богу и чудесному зверю, надеясь что тот его ещё слышит. Потом, будто очнувшись, он аккуратно, закрыл кошель и убрал его за пазуху. Теперь надо узнать как лечат пылью с рога единорога и спасти леди Дардис. Таррон крикнул слуг и приказал срочно вести леди Дардис домой. Типери Нил подхватил девушку на руки и понёс к карете. У него обрывалось сердце: Лорд Деор был бледен, леди Дардис как‑то странно улыбалась, будто уже видела что‑то не доступное другим. Улыбка не сходила с её лица всю дорогу, даже когда карета, наскочив колесом на выступавший корень дерева, едва не перевернулась. Эта улыбка испугала и Виолу и остальных обитателей замка. Кухарка уверенно заявила что ещё до заката леди Дардис покинет их, потому что она уже видит пришедших за ней ангелов.
Рецепта лечения рогом единорога в замке не знал никто, на лорда Деора смотрели с лёгким недоумением и жалостью, близкая кончина невесты явно заставила его тронуться умом.
— Грег, что мне делать? — Таррон метался по кабинету. — У меня есть такое чудо, но я не знаю как его использовать.
— Таррон, ты уверен что это тебе не привиделось? — осторожно спросил Грег. Он уже успел порасспросить тех кто ездил на прогулку с Дардис, но никто никакого единорога не видел. Правда сказать другу в лоб что тот сходит с ума король не решился.
— Я его видел, — уверенно заявил Таррон. — Вот как тебя сейчас.
— Тогда просто смешай эту пыльцу или что у тебя там с чем‑нибудь, — Грег решил что леди Дардис хуже уже всё равно не сделать.
— С мёдом, — решил Таррон. — И с молоком, она же уже почти не может есть. Точно, — он бросился на кухню, а оттуда с большой кружкой тёплого молока с мёдом в комнату леди Дардис. Пыль с рога единорога Таррон, дрожащими руками насыпал в кружку уже там.
— Не сыпьте всё, — попросила Дардис. — Она вам ещё пригодится.
— Я не знаю сколько надо чтобы спасти вас.
— Всего щепотку, — уверенно сказала Дардис, будто всю жизнь только тем и занималась что лечила людей этим чудесным порошком.
— Постарайтесь выпить, — Таррон придерживая кружку, поднёс её к губам девушки. Всё выпить Дардис не смогла, но пару глотков сделала. — Постарайтесь ещё, — умолял Таррон, но Дардис лишь виновато покачала головой.
А потом она уснула. На губах её всё ещё играла лёгкая улыбка и казалось, ничто дурное не может коснуться Дардис, по крайней мере во сне. Таррон сидел около постели невесты и слёзы катились по его щекам. Он так поверил в то что Дардис можно спасти, неужели напрасно? Неужели она всё‑таки умрёт? Может быть, Грег прав и он сходит с ума? И единорог ему просто привиделся?
— Она уйдёт счастливой, — Таррон не заметил как Грег вошёл в комнату. — И не будет мучиться, — он положил руку другу на плечо.
— Наверное, — глухо отозвался Таррон.
— Хочешь побыть с ней?
— Да.
— Хорошо. Но ты знаешь, я рядом.
— Спасибо, — кивнул рыцарь и снова повернулся к невесте. Та всё так же безмятежно спала.
Таррон просидел около Дардис несколько часов, она не просыпалась, но и не умирала. Виола убедила его спуститься в зал, пообещав немедленно доложить, когда Дардис проснётся. Но наступила ночь, потом утро, а девушка всё спала. К ней заходил лекарь и подтвердил что это именно сон и все ждали что же будет дальше. Дардис не проснулась ни к ночи, ни на следующий день. Таррон просто не находил себе места. Он, то метался по замку, то часами сидел около постели невесты, а она всё спала.
Дардис проснулась ночью пятого дня. В ногах у неё, свернувшись калачиком, спала служанка, а в кресле около кровати слегка похрапывала тётушка Виола. Дардис осторожно, чтобы никого не разбудить, выбралась из постели и улыбнулась. Она чувствовала себя совершенно здоровой. Не было ни слабости, ни боли, будто Паола и её яд были страшным сном. А может ей и правда всё это приснилось, — Дардис взяла со стула плащ тётушки. Она уже было вышла за дверь, но потом, вспомнив чем для неё в прошлый раз закончилась прогулка по замку в одной рубашке под плащом, решила одеться. Но платьев в сундуке не оказалось. Дардис вспомнила что Виола сожгла их по приказу лорда Таррона и тяжело вздохнула. Значит всё‑таки не сон. В животе у неё предательски заурчало.
— Я хочу есть, — Дардис тихо рассмеялась. — Сколько же я ничего не ела? — спросила она саму себя и снова счастливо улыбнулась.
