Дарья Афанасьева - Дом дураков
— Вот и как это понимать? — акши проводила визжащую нежить обиженным взглядом. — Для чего мы весь вечер защитные линии чертили? Чтобы самти Фаулор здесь бешеную мартышку изображал?
Я виновато развел руками. По плану акши должна была удерживать каркас из защитных линий, пока мы спокойно расчленяли бы перерожденного. Удар, выбивший из монстра душу, все отнесли на ее счет, но в действительности девушка так и просидела всю схватку за телегой. Разумеется, воинственную акши такой оборот дела не устраивал.
— Ну, если хочешь, можешь контур прямо сейчас поджечь. — Паук устало опустился на ступени крыльца. — И местных еще позови, хоровод водить.
Ро хмыкнул, а я расхохотался в голос, чувствуя, как слабеют ноги, и садясь на крыльцо рядом с адептом Смерти. Паук недоумевающее посмотрел на меня, на обрывки, бывшие недавно моим балахоном и тоже рассмеялся:
— Айвэ права. Ты взобрался на крышу быстрее обезьяны. Видел бы ты морду перерожденного! Он был просто в шоке: никогда еще добыча не улепетывала от него с такой скоростью!
Акши прыснула и уткнулась в плечо Ро, пытаясь сдержать смех. Ее спутник выглядел все таким же невозмутимым, но я готов был поклясться, что он прикусил язык, чтобы не последовать примеру хозяйки.
Защитный контур вокруг часовни почти догорел, и местные жители начали потихоньку подтягиваться на площадь. Молодых некромантов вели под руки — ночь у них выдалась не из легких.
— Он больше не вернется? — лот Хорен всматривался в темноту, продолжая сжимать в руке меч.
— Сегодня уже нет, — Паук покачал головой. — А если днем мы проявим достаточную расторопность, то уже и никогда.
Постоялый двор гудел, будто улей. Все уже отмечали победу над перерожденным, и под крышей звучали веселые песни:
— Ох, и тяжко стало жить вампирам!
Кровососам нынче не до жиру:
Дворянин духами пахнет, худ и бледен,
А крестьянин весь давно уже подъеден.
И как будто этого им мало —
Среди пищи слишком много пьяниц стало!
Хоть и славное смешалось в жилах зелье,
Но наутро мучит жуткое похмелье!
Зал на первом этаже был забит до отказа, так что мы перебрались в огромную комнату на чердаке. Мы — это я, Горилика, Успел, Паук, лот Хорен, Ал и Ро. На столе была расстелена карта. Комендант форта водил по ней обломанным ногтем, отмечая предполагаемые места захоронения нашего перерожденного. Паук так же принимал деятельное участие в поисках, высказывая свои предположения. Они подолгу замирали над картой, пристально в нее вглядываясь, будто надеясь разглядеть на карте искомый холмик могилы.
Успел и Горилика расположились у камина. Мой приказ прекратить танцы на площади имел весьма неожиданные последствия: потратив на увещевания взбалмошной принцессы несколько минут, кемет поступил так, если бы на месте Горилики была его соплеменница. Он сгреб девушку в охапку, закинул ее на плечо и унес с площади. Наследница трона не только не возражала, но даже прониклась к Успелу каким-то новым уважением. Я наблюдал за ними уже без недовольства: зубы перерожденного лязгнули сегодня у самого моего горла, настроив меня на лирический лад. Я положил голову на сложенные руки, и поднимал ее только для того, чтобы отхлебнуть из кружки горячего вина.
Ро вытянулся на лавке, положив голову на колени хозяйки. Акши гладила его по плечу, глядя в стену и размышляя о чем-то своем. Паук помалкивал, но бросал на девушку неодобрительные взгляды — привязываться к неодушевленным предметам считалось в кругу магов дурным тоном.
— Нужно определиться с направлением, — Паук покачал головой. — У нас будет не так много времени. Пока найдем могилу, пока подготовимся к ритуалу, пока раскопаем…
— Хотел бы я посмотреть в глаза тем идиотам, которым пришло в голову заживо похоронить человека на этой земле.
— Едва ли у тебя это получится, — я в очередной раз поднял голову и с грустью обнаружил, что вино в кружке кончилось. — Такие долго не живут. — Под столом стоял завернутый в одеяло кувшин, но я решил не злоупотреблять. — Перерожденный рвался на запад, и, учитывая полученные им раны, он наверняка бежал по прямой. Игрен, есть там подходящее место?
— Там тропа контрабандистов… — лот Хорен потер шею и с сомнением посмотрел на карту. — Там никто в последнее время не пропадал, а людишки там шастают днем и ночью. Какие-нибудь слухи непременно дошли бы.
— Не забывай, — возразил Паук, — мы имеем дело не с зомби, а с перерожденным. У него должны были остаться какие-то остатки разума, а значит, он не стал бы охотиться рядом с логовом.
— Да, наверняка, он там прикопан.
— Лар, поможешь?
— И чем это я, скажи на милость могу помочь? — Мне не нравилось, когда меня называли Ларом, да и помочь я действительно ничем не мог.
— Ты же знаешь, я могу только с телом разобраться, но его ведь от души сначала нужно оторвать. Без тебя — никак.
Я покачал головой:
— Возьми лучше акши Ал. Она рвется в бой, и с душой совладает не хуже меня.
— Да ты никак боишься? — рассмеялся Игрен.
— Боюсь, — огрызнулся я. — И если есть кто-то, кто рад лезть в пекло впереди меня, я с радостью уступлю дорогу. — Я отставил пустую кружку в сторону и, пошатываясь, встал из-за стола. — Мне нужно поспать. Ночь была тяжелой, а утро не сулит добрых перемен.
Меня проводили удивленными взглядами, но останавливать не стали. Я перебрался в соседнюю комнату и рухнул на кровать. Разумеется, ни о каком сне не могло быть и речи. Горячее вино сделало свое дело — глаза у меня слипались, но мне не давали покоя мысли о будущем. До сих пор мы шли по территории Шаторана, и были в относительной безопасности. За пять лет службы королю Альбу я обзавелся здесь крепкими связями, и в какую бы дурную историю мы не попали, я был уверен, что сумею найти помощь. Но впереди был некрополь, а за ним Империя Теморан. В одиночку я способен был выкрутиться из любых неприятностей, но со мной были Горилика и Успел — практически дети.
— Самти Фаулор? — дверь в комнату приоткрылась. Горилика, легка на помине. — Вы не спите?
— Нет, — со вздохом признался я.
— Как Вы? — принцесса присела на край кровати и откинула с лица вуаль.
— Я в порядке. Что-то случилось?
— Нет, — Горилика замялась. — Мне показалось, что Вы… не очень хорошо себя чувствуете.
— Похоже, ты права. — Я попытался приподняться на локтях и почувствовал, как дрожат руки. — Позови акши Ал. И пусть прихватит с собой кадавра.
Горилика кивнула и поспешила за адептом воды. Ал появилась на пороге через минуту. В руках у нее была сумка с лекарствами, а за спиной маячил Ро. Акши выпроводила принцессу за дверь и заняла ее место на краю кровати.
