Милослав Князев - Бог Дракон (СИ)
– И что с ним теперь? – спросил я.
– Лавку и трактир в деревне открыл. Правда, в первой покупателей не бывает совсем, у нас всё своё, да и во второй посетители нечасто заходят. Но ничем другим заниматься не хочет. Всё ждёт, что вернётся князь и его отпустит.
– Мамы точно не отпустят, – сказала сестра.
– Почему?
– Они не любят тех, кто торговал с этим архимагом, – ответил уже я.
Пока разговаривали, шли к деревне. Нас проводили не куда-нибудь, и тем более не в трактир того самого купца, а в княжеский дворец. Им оказалась пусть и простая, но самая большая и разукрашенная изба. Староста сразу предупредил, хотя в том, что мы дети их повелителя, никто не сомневается, но без приказа князя Ва'Дима или его эльфийских жён из долины всё равно не выпустит. Мы не возражали. Сами не собирались без родителей уходить. Тут во дворце у всех хотя бы отдельные кровати имелись.
На следующий день отправились исследовать башню. Вообще-то этим в основном тётя Иркана занималась. Её там интересовало абсолютно всё. Нам же с сестрой был в первую очередь нужен источник силы, чтобы поговорить с родителями.
Эледриэль. Светлая эльфийка.
После того как узнали, что и как с детьми, на душе сразу стало как-то спокойнее. Можно было больше не устраивать гонку в неизвестность. Теперь всё было относительно ясно. Живы, здоровы и в безопасности. Условной, конечно, но всё же куда лучше, чем та полная неизвестность, что давила на нас всё это время.
– А ученики менестреля – это хорошо, – на всякий случай объяснила я мужу. – Уличных музыкантов редко кто трогает.
– Даже воровские гильдии? – подозрительно спросил Дим.
– А что гильдии? – вмешалась тёмная. – Подумаешь, отберут часть выручки? Ничего страшного. Мы ведь не на заработки детей отправили. Да пускай хоть без гроша возвращаются – как-нибудь переживём. Слышала, у менестрелей своя специфика. Конкуренция из-за более выгодных мест, интриги и прочее. Но там в ходу вовсе не клинки, а сплетни и порванные струны. Поэтому можно не беспокоиться.
Беспокойство действительно уменьшилось, и мы могли позволить себе дальше не держать того бешеного темпа, что был в самом начале. Да и потеря двух лошадей тоже сказывалась. Отдых теперь требовался не только нам, но и оставшимся четвероногим, на которых повысилась нагрузка.
Установить связь повторно не решались, так как оставалось всего два полных кристалла-накопителя. Мы с тёмной старались откладывать каждый день по чуть-чуть силы в один из опустевших, а в те дни, когда выпадало отдохнуть, и побольше, но такими темпами его заполнять можно очень долго.
Ещё скорость передвижения замедляло то, что теперь ехали самой северной дорогой, а она не отличалась прямотой. Петляла, повторяя все изгибы горного хребта. Всё дело как раз в нём и было, потому что мы стремились попасть на другую сторону. Вообще перевалов через эти горы имелось если не великое множество, то всё равно немало. Но у всех было главное отличие от того, которым мы возвращались в прошлый раз. Невозможность пройти целой армией. Да что там армией, даже просто крупным отрядом. По большинству вообще исключительно пешие и могли пробраться, но имелись и такие, через которые и лошадь провести возможно, пускай местами только в поводу. Мы с Ларинэ именно такой и хотели отыскать, а Дим настаивал на другом.
– И зачем нам в эти горы переться? – в очередной раз спрашивал он. – Найдём гномий город побольше, и у него наверняка будет запасной выход с другой стороны.
– Ага, так нас гномы и впустили, – ответила тёмная.
– Дорогой, ведь мы на эту тему уже говорили, – принялась объяснять очевидное я. – О перевалах через эти горы известно многое, а о гномьих туннелях ничего. Я сама не сомневаюсь, что бородатые коротышки успели себе нарыть таких, но раз до сих пор никому о них не сообщили, то не станут и впредь.
– Есть тайны, которых гномы не раскроют ни одному чужаку, – поддержала меня Ларинэ. – Думаю, легче будет уговорить Крабодура, чтобы нас пропустил через своё логово.
– А на горных перевалах бывает холодно. Очень холодно! – выдал свой главный аргумент Ва'Дим и победно уставился на нас.
Только тут он ни разу не угадал. Мы с тёмной вовсе не дуры! Хватило и одного раза, после которого озаботились специальными амулетами от холода. По две штуки на всякий случай взяли! А вообще мы с мужем на эту тему спорили вовсе не из упрямства. Если бы по пути встретился гномий город, хозяева которого пропустили нас на другую сторону, то, разумеется, согласились пройти под горами. И заплатили бы сколько потребовалось (какие же гномы что-то сделают бесплатно?!). Так в любом случае получилось бы быстрее, чем по любому, даже самому лучшему перевалу. О чём я и сказала мужу, чтобы успокоился.
Дим. Попаданец.
Новая дорога была более длинной не только потому, что петляла, повторяя очертания предгорий. Приходилось заезжать во все города по пути и расспрашивать, нет ли поблизости проходимых перевалов. Вообще первые признаки такого дела можно было заметить сразу и без всяких вопросов. Например, в одном городке среди жителей явно северян встречалось больше, чем обычно.
Так и оказалось, совсем недалеко имелся проходимый перевал. В любой таверне с лёгкостью можно было найти проводника, а то и не одного, готовых совсем за небольшое вознаграждение перевести на другую сторону. Только свистни. Одна беда, перевал был исключительно пешеходным. С лошадьми – никак.
– Не переживайте, ушастые, – стал утешать я жён, – есть в этом и свои хорошие стороны.
– Это какие же? – спросила Лара.
– Во-первых, мы ещё слишком далеко от нужного места. А каково путешествовать по ту сторону горного хребта, вы и сами прекрасно знаете.
– А во-вторых, ты всё ещё надеешься пройти по гномьим подземельям, – вставила за меня Эль.
– Да, надеюсь, – не стал скрывать я.
И, кстати, оказался прав. Не в том смысле, что гномы нас пропустят на другую сторону, а в том, что в следующем городе их было куда больше, чем обычно можно встретить там, где живут люди. И действительно, всего в километре севернее стояла гномья крепость.
Встретились с коротышками, поговорили. Они с самым честным видом заявили, что крепость – да, есть, подгорный город за ней тоже, а прохода на другую сторону нет. Совсем! И никогда не было. Сами ходят тем перевалом, что в нескольких днях пути на восток. Тут и без магии разума моей светлой жены было абсолютно ясно, что врут. Но, к сожалению, по принципу: если сказал, что не брал, значит, не отдам.
– Ну, что мы говорили?! – заявила Эль, когда гномы ушли.
– Ты бы ещё попыталась меня уверить, что они ни полслова не соврали и вообще, гномы самые честные из всех разумных.
