О. Шеремет - Время надеяться
Ряд колонн вел к алтарю, собор изнутри совещался алыми и голубыми лампадками, мечущийся свет которых выхватывал из мрака лица монахов и монахинь. Жутко.
И так, век за веком, напевные и невнятные слова молитв, смиренно опущенные глаза, слезы просветления или раскаяния, мирра, ладан и воск. Бог есть любовь. И Смерти нет.
Чувствую себя такой одинокой среди этих людей. Я знаю то, чего не знают они, но мне от этого ни капли не легче… Сессен, Алхаст, как мне не хватает вас!
Хоуп потянула меня за плечо, возвращая в реальный мир. Зашептала на ухо, обдавая горячим дыханием кожу на шее.
— Смотри, смотри, это отец-настоятель!
Усилием воли я заставила себя заинтересоваться происходящим. Отец-настоятель был благообразным седым мужчиной средних лет, с сединой на висках, но без залысин.
Чересчур благообразен — как с картины. Я чувствую переигрывание… Сколько демонов скрывается в твоей душе, священник?
Словно прочитав мои мысли, настоятель обернулся в сторону новых послушниц. Хоуп и вторая девушка ахнули и опустили глаза, трепеща от благоговейного восторга. Я же, оправдывая репутацию жирафа, до которого всё доходит на третьи сутки, только начала догадываться о том, что следует вести себя чуть скромнее, когда священник приблизился.
Строить из себя скромницу-эльфийку было уже поздно, поэтому лишь слегка поклонилась.
— Зачем ты здесь, дитя? — вопросил хорошо поставленный баритон церковника.
— Ищу истину, — и это была чистая правда.
— Ты не боишься, что её величие не сможет вынести обычный человек?
— Бог есть истина. И Бог есть в каждом человеке… разве не так говорится в Книгах, Отец?
— Верно, — его взгляд задержался на моем лице, скользнул в сторону.
Из-за этого неуловимого взгляда, равнодушно-мягкого тона священник начинал мне активно не нравиться.
— Дитя, я бы хотел поговорить с тобой.
Всё. На костер хамку…Давно пора, а то что-то подмерзаю я в этой рясе.
— Я буду счастлива испить чашу вашей мудрости, господин.
— Нет-нет, — возразил настоятель, — Господин у нас только один, Господь Бог. Мне нравится твое рвение и твоя чистая душа — я вижу её свет в твоих очах.
Амур захихикал.
— Чистая душа у магички! Старик, да ты поехал крышей.
В общем, хорошо, что кроме меня, цыпленка никто не слышал.
— Дочь моя, я буду ждать тебя завтра после утренней службы, здесь, у входа в собор.
Вместо ответа поклонилась. Коварный, злобный план начал зреть в моей чистой душе.
Ночью я тихо выскользнула из кельи, надо было провести военный совет с Амуром, подальше от чужих ушей.
— Амурчик, мне нужна твоя помощь.
— Ах, вот как? Чуть что — "цыпленок", а если нужна помощь, так Амурчик! — запыхтело дитя.
— Не обижайся, я же любя. Дело касается настоятеля….
— Он ни о чем не знает, — поторопился сообщить мальчишка. — Сегодня я побывал у него в келье, там нет ни единого подозрительного клочка бумажки.
— Это еще не показатель. Твой лук ведь еще работает?
— Да, только слабо. Чувство нестойкое, быстро пропадает. Ты кого-то хочешь приворожить?
— Настоятеля, — брякнула, собравшись с духом. — Не смотри на меня так, Амур! Он знает что-то о детях Мимира; я готова поспорить на свою душу, что знает! Мой план, конечно, отвратительный, но другого пути не вижу — и потом, когда верну себе магию, сниму все последствия с церковника, обещаю! Но…
— Если ты еще не поняла, — обстоятельно начал дух, — мои стрелы здесь не помогут. И, кстати, твой план вовсе не отвратительный — если ты поймешь, к кому он относится. Лаэли, это старик — глава Инквизиции! И не настолько он добродетелен, как кажется.
— Я догадалась.
— А ты не догадываешься, что тот, кто учит других людей, как жить, никогда не пользуется своими же правилами? Проще говоря, распоследняя кухарка в монастыре более чиста и искренна, чем отец-настоятель.
— Возможно… Но почему ты сказал, что твои стрелы ничем не помогут?
— Эх, ты… магичка. Что, без своих чар вообще ничего не можешь?
— О чем ты?
— Завтра узнаешь, — мрачно каркнул ангел любви.
ДАРМ'РИСС
Прошло двое суток с тех пор, как Лаэли отправилась в монастырь. Я ощущал странные перемещения своих внутренних органов, или, проще говоря, сердце было не на месте. Кто знает, в какие неприятности она там влипнет, без меня?
Но демон-Скупец не могу проникнуть на территорию Церкви, поэтому мне оставалось только ждать.
За полчаса до назначенного времени я уже болтался неподалеку от ворот. Скрип двери, легкие шаги — слава богам, с ней всё в порядке! Подавил желание со всех ног броситься к девушке, подошел медленно.
Она выглядела бледнее, чем обычно, отчего на коже проступили веснушки. Прятала глаза.
— Лаэли?
— Д-да. Знаешь… у нас есть информация. Мы узнали, где — возможно — находятся Дети Мимира. Значит, там и Зеркало.
— Где? — нетерпеливо спросил я.
— Если направиться от города по западной дороге, там будет долина, окруженная холмами. Она охраняется. В долине — озеро, на берегу озера жилище "ангелов" — думаю, сектантов, которые так успешно избавляют этот мир от магии и магов.
В восторге подхватил девушку на руки — легенькая! — закружил, пока на её лицо не вернулась улыбка.
— Лаэли, да это же удача! Ты просто умничка! Сегодня же отправлюсь в долину, наведу переполох в стане врага, и вернемся в МУМИ праздновать победу.
— Я пойду с тобой.
— Нет. Ты продолжишь делать то, что так хорошо получается — собирать информацию на пару с Амуром. Да и потом, здесь ты будешь в безопасности. Когда вернется магия… если со мной что-то случится, Детям Мимира в последнюю очередь придет в голову искать тебя под крылышком у церковников.
— Да, ты прав, — она вздохнула, снова погрустнела. — Просто мне здесь активно не нравится. Ты справишься один?
Но ведь я буду не один — и это одна из причин, по которой не хочу брать тебя с собой. Ты и так не лучшего мнения обо мне, а, уж если узнаешь о договоре с демоном…
— Справлюсь. Веришь?
— Верю. Возвращайся поскорее.
— Через три дня вернусь. Жди, — напоследок сжал её прохладную, чуть дрожащую ладонь, с сожалением выпустил.
Так многое может быть сказано — но я оставляю это на потом.
П р и м е ч а н и я:
(1)Эринии — в Греции, богини мести.
(2)let it be — англ. Да будет так.
(3) Существует примета, что, если нагар на восковой свече склоняется в сторону человека, то это "саван", и этот человек вскоре умрет
(4) Ваал — один из Принцев Ада.
Глава 14
