Алла Рут - Темный день
Он недоговорил: неподалеку что-то грохнуло, толпа взорвалась криками и загудела.
Дарин поперхнулся сидром.
– Это что?
Дадалион бросил взгляд в сторону и вздохнул.
– То, без чего еще ни одна Ярмарка не обходится. Кто-то опять перебрал с вином и затеял потасовку.
Гоблин-винодел тотчас же оставил свой пост возле дубовых бочек и вскочил на скамью, чтоб получше разглядеть происходящее.
– Небось, наргалийцы первыми начали… характер у них – порох! Гм, гм… а что же они пили? – гоблин на мгновение задумался, рассматривая дерущихся с академическим интересом. – Хаотичные взмахи конечностями и бессвязные выкрики указывают на то, что употребляли они… употребляли… ну, конечно, «Рендийское вечернее»! Ну, что сказать? Не хотелось бы критиковать конкурентов, конечно, – скромно заметил он. – Это вино огры из Буковых лесов привезли… но указать на недоработки – моя прямая обязанность! Не выдержано, не созрело, да и в рецептуру, я чувствую, они внесли какие-то изменения, вот и ударило в голову. Вижу это невооруженным глазом!
Тохта покосился на него с уважением.
– А с кем они дерутся?
– Сейчас взгляну. А… с кузнецами из предместий, – ответил гоблин.
– Откуда там столько кузнецов? – поразился Дарин. Привстав со скамьи, он рассматривал потасовку.
– Тут дело-то в том, – отозвался Дадалион. – Что на праздник все с друзьями приходят, как водится. Ну, сам понимаешь, не в стороне же им стоять, коль дело до драки дошло! Хорошо, хоть закон есть: на Ярмарки оружие с собой брать воспрещается, так что до смертоубийства обычно не доходит. Так что даже завещание не напишешь…
В голосе его прозвучало легкое сожаление.
– Ладно, не расстраивайся, – с сарказмом отозвался Дарин, припоминая, что, благодаря Дадалиону, он со вчерашнего дня стал обладателем десяти прекрасно составленных завещаний.
– Так, так, – продолжал гоблин-винодел, весь поглощенный интересным зрелищем. – А что употребляла противная сторона?
Он на мгновение задумался, пристально наблюдая за «противной стороной».
– Вижу невооруженным глазом: слаженность в движениях отсутствует, членораздельная речь утеряна… гм… гм… потерпят поражение, помяните мое слово! – заключил он. – Употребляли, судя по всему, «Розовое весеннее», привез его драконид из предгорий. Что сказать? Винодел начинающий, всего-то лет сто этим делом занимается. Но надежды подает неплохие!
Кобольд махнул лапой.
– Ничего, сейчас стража явится, живенько всех утихомирит!
– Похоже, – вдруг сказал осторожный Дадалион. – Подраться они решили серьезно!
Теперь и Дарин заметил, что потасовка мало-помалу перемещается к шатрам, где гномы-оружейники торговались мотыгами и топорами.
Зрители, до этого откровенно радующиеся зрелищу, встревоженно загалдели. Не успел гном-торговец и глазом моргнуть, как драчуны расхватали мотыги, секиры и молоты и потасовка вот-вот грозила перерасти в серьезную драку с нешуточным кровопролитием.
– Ого, – озабоченно проговорил Дадалион, отставляя кружку в сторону. – Чувствую, без парочки хорошо написанных завещаний сегодня все же не обойтись! Так, с кого бы начать…
– А вот и стража! – воскликнул гоблин-винодел.
Действительно, сквозь густую толпу от ворот уже пробивались стражники с молодым белокурым человеком во главе.
– Слава небесам! – воскликнул Дадалион. – И господин Тимблер с ними!
– А кто это?
– Маг Тимблер, к городской страже прикомандированный, – пояснил Тохта, с сожалением заглядывая в пустую кружку. – Чародеи, как выучку у себя в квартале пройдут, потом умения свои на деле применять учатся: на верфях, у Предсказателей погоды, в городском Совете. Ровно три года, полагается так.
– Практику проходят, что ли?
– Что-то вроде этого. Тимблер, к примеру, вместе с городской стражей за порядком следит. Ворота на ночь зачаровать, на городские колодцы заклинания наложить, то-се, по мелочам, смотришь – и много дел набирается.
– Что-то не торопятся они, – заметил Дарин. – Эти вояки того гляди поубивают друг друга!
– Поубивают, некромантов вызовем, – философски отозвался гоблин. Он спрыгнул со скамьи и направился к бочкам. – Еще кружечку? За победу, а?
– За чью? – деловито осведомился Тохта, подставляя кружку. – Может, пока суть да дело, ставки будем делать? Дарин, ты как? На кого ставить будешь?
Тот не ответил. События начали развиваться с необыкновенной быстротой.
Толпа зевак дружно ахнула: в воздух взвилась боевая мотыга гномов. Человек, огромный мускулистый гигант, судя по всему, умел ею пользоваться.
– Кузнец Акеш, – хладнокровно заметил гоблин. – Говорят, его бабушка была из снежных великанов. Здоровяк, каких мало. На прошлогодней Ярмарке, помню, напился и на спор с кем-то убил быка. Одним-единственным ударом кулака! Силища необыкновенная! Владелец был очень недоволен – еще бы, призовой бык, гордость и надежда стада!
– Бедное животное, – осуждающе заметил Дадалион.
– Завещание ему составь, – не удержался Дарин, не отрывая глаз от происходящего.
– Глупая шутка…
Дощатый прилавок разлетелся в щепки, толпа испуганно отхлынула, давя друг друга, мотыга взлетела в воздух снова и…
За спиной не на шутку разошедшегося кузнеца вдруг появился темноволосый человек и перехватил занесенную вверх мотыгу.
Гигант сперва не сообразил, что происходит, рванул ее раз, потом другой, лицо его побагровело от натуги. Мужчина легко выдернул оружие из рук кузнеца и отбросил в сторону. Со стороны казалось, будто он проделал все это с легкостью и даже ленцой, будто здоровяка Акеша, потомка снежных великанов, внезапно покинули силы.
Дадалион передвинул по столу кружку и выразительно кашлянул.
– Твой знакомый, Дарин…
– Вижу, не слепой, – с досадой отозвался тот, пригнувшись к столу и стараясь стать как можно незаметней. – Но что-то не хочется мне сейчас беседовать с повелителем ламий о перспективах долгосрочного сотрудничества. Момент неподходящий… видел, как он кузнеца разоружил?
Тохта подергал его за край рубахи.
– Меняльная лавочка, – многозначительно процедил он сквозь зубы.
– Отвали, – Дарин украдкой огляделся по сторонам, прикидывая, как бы смыться понезаметней. – Сидите тут, сколько хотите, а я исчезаю. А кто это стоит позади Тесса? Ламии?
– Они самые, – неодобрительно проговорил Дадалион.
Сквозь густую толпу к месту потасовки наконец-то добрались стражники: пять человек, одетых по поводу праздника в ярко-синюю парадную форму. Их сопровождал молодой маг – среднего роста человек с густой белокурой шевелюрой и серо-голубыми глазами. Он был одет в темно-зеленый камзол и новенькую, с иголочки чародейскую мантию. На его груди лежала цепь, а старательно начищенная бляха сияла. На бляхе было изображен морской змей – символ Гильдии магов Лутаки.
