Олег Лукьянов - Вардес: Лик Бога
— Ты уже присягнул Дакрону? — я вздрогнул, услышав этот вопрос. Влад отбросил свою привычку заходить издалека и задал его в лоб.
— Нет, — признался я. И тут же поправился. — Еще нет.
— Я тоже. Это… — он на секунду замялся. — Бог Дакрон дал мне три дня на размышление. И хотя я и так согласился бы, но решил воспользоваться временем, чтобы все обдумать. И вот мне интересно, что думаешь ты?
Влад сейчас выглядел непривычно озабоченным. Никогда раньше не видел его таким. Хотя мы после прибытия в этот мир оказались разделены приличным расстоянием, все же в башню попали практически одновременно. Владу не пришлось испытывать на себе ужасы Теневой тропы, которой провел меня Тзар.
— А что мне думать… — протянул я. Влад, ведь верно, я могу тебя использовать… — Разумеется, присягну ему, я ведь ему для чего-то нужен. Как мне сказал Гардий, из меня получится отличная правая рука Бога.
— Да?! — вскочил он с кровати. — Блин, а из Тзара и слово не вытянешь. Он только талдычит, как мне повезло, что буду служить «самому Великому Богу»…
— Ну, Гардий мне говорит побольше. Мы вдвоем станем его помощниками. То есть… короче говоря, «шестерками», как необидно это звучит. Но зато будем обладать невиданной властью и могуществом.
Его глаза загорелись, слова попали на плодородную почву. Я читал в его лице, как уже видит себя в огненном плаще. Как мечет молнии в презренных людишек и истребляет непокорные армии и города. Все выжившие после его наказующей длани люди становятся на колени и молят о пощаде…
Господи, ну, что это за человек-то такой?
— Да, это хорошо… — мечтательно выдохнул он.
— Ну, ладно, мне пора. Приятных сновидений.
— Пока, Вардес, — сказал он на автопилоте. Кажется, если бы сам Дакрон вошел сейчас в комнату, он бы вряд ли заметил.
Уже подходя к двери, я бросил как бы невзначай:
— Но учти, Первым у Дакрона буду я.
Захлопывая дверь, я увидел, как мечтательность в нем словно ветром сдуло, ее место заняла разгорающаяся злоба. Я почти добился своего, и впервые за неделю я шел спать в приподнятом настроении.
На следующий день я заглянул к нему вечером. Он открыл дверь и, увидев меня, не выразил удивления.
— Влад, мне нужна твоя помощь, — сразу начал я.
— В чем? — насупился он.
— Я хочу испробовать одно заклятье…
— И?
— Мне нужно выйти из башни вон в тот лес, — неопределенно махнул я рукой.
— А я тут причем?
— Влад, мне больше не к кому обратиться. Нам с тобой строжайше запрещено покидать пределы башни.
— Почему это?
— Нас же хотят убить. Или ты уже забыл?
— А-а.
— Ну, а маги и так заняты, Гардий не даст мне охрану. Но мне очень нужно, понимаешь?
— И как же я могу помочь? — притворно удивился он.
— Влад, в башне есть подземный проход. Он ведет прямо в лес. Мне только выйти буквально на полчаса. Проблема в том, что его охраняют стражи.
— И как ты собираешься через них проскочить?
— Все просто. Выход вовсе не заперт. Два безмозглых гомунускулуса пошевелятся, только если хозяева отдадут такой приказ, или их атакуют. Проблема в двух магах, которые охраняют вход, но у меня есть план, как их оттуда убрать.
— И как же?
— Недалеко от них есть комната. В этой комнате статуя какого-то божка. И если в эту комнату попытается кто-то проникнуть… Я думаю, эти маги непременно туда подскочат. Влад, я хочу, чтобы ты как бы попытался взломать дверь в эту комнату.
— Что?!
— Влад, пожалуйста.
— Ты с ума сошел! Я не буду так подставляться.
— Влад, тебе ничего не грозит, скажешь, что просто интересовался комнатой.
— Забудь об этом! Тзар, наверняка, обо всем догадается.
— Влад, я…
— Я сказал нет.
Понурив голову, я вышел из комнаты. Но едва закрыл за собой дверь, как Влад ее отпер:
— Зайди, я передумал.
Я попытался скрыть улыбку: как же приятно знать, что не ошибаешься в людях.
Как я и полагал, Влад уцепится за все, где можно мне навредить. Он поможет мне в моем скоротечном выходе из башни, а потом настучит на меня Гардию. Я только боялся, что ему не хватит выдержки, и сдаст он меня еще до того, как я успею сбежать. Правда, он должен понимать, что наказание будет суровей, если нарушение уже случиться, а не только «может». Хотя с его мелочным характером…
И все же я еще раз удивился скудности его ума. Он не спросил, как я ожидал, ни о том, что за заклятье я хочу испытать в лесу, ни про то, как я собираюсь незаметно вернуться. Его мысли витали где-то в районе наказания, которое устроит Гардий нерадивому ученику.
Пока он обдумывал услышанный план, я рассматривал книги, на которых, в отличие от прочих, не было пыли. Гримуары о вызове демонов. Странные увлечения.
Я открыл замусоленную страницу: «Демон Ал'даихин характеризуется как разведчик.
Ритуал вызова настолько прост и безопасен, что его в состоянии вызвать даже аколиты высших ступеней. Поскольку демон относительно слаб, его обычно используют для убийства жертв, неспособных оказать большого сопротивления».
На картинке слева изображен худой и сильно сгорбленный человекообразный монстр. Руки длинные, пальцы тонкие и когтистые. Кажется, ему удобней бегать на четвереньках, чем на двух ногах. Морда больше похоже на лицо ребенка, больного последней стадией дистрофии. Еще напрягло отсутствие даже намека на уши.
— Я согласен, Вардес, — сказал вышедший из ступора Влад. — Я помогу тебе.
— Отлично, — бросил я, захлопывая книгу. — Тогда завтра ночью будь готов. А теперь я — спать.
— Счастливо, — сказал он, скользнув взглядом по отложенной мною книге.
Глава 13
Меня, не переставая, била крупная дрожь. В плане было столько белых пятен, и если хоть что-то не получится, побег сорвется, и меня ждет суровое наказание.
Все-таки в любом плане должна быть свобода импровизации. О том, что я буду делать, если сумею выбраться из башни, пока и не задумывался. Даже первая часть плана казалась невыполнимой.
В маленькую поясную сумку, которую я забрал у одного из слуг, вложил пистолет — в нем еще оставалось четыре патрона, немного хлеба, соль и здешнюю альтернативу спичкам — огниво.
Подкравшись в одну из ниш как можно ближе к дежурившим стражам, я замер.
Теперь дело оставалось за Владом. И он не заставил себя долго ждать: через пару минут маги встрепенулись. Я услышал топот двух пар сапог, маги пронеслись мимо меня, даже не повернув головы.
Я выскочил из темной ниши, стараясь не шуметь, прошел мимо воняющих лекарствами гомунускулов. Как я и ожидал, они — безмозглые, без приказа даже не повернули в мою сторону головы. Вот она дверь, я был совсем рядом.
Черт, она закрыта! И с чего это я взял, что она будет дожидаться меня открытой? Только потому, что запасные выходы в моем мире не запираются?
Но благодарение всем святым, миры оказались похожи. От волнения и страха я едва не проглядел небольшую щеколду. Небрежно ее отбросив, кончиками пальцев уловил слабое покалывание. Кажется, щеколда совсем непроста, магией нашпигована под «завязку».
Аккуратно открыв холодную дверь, увидел, как крутые ступеньки уходят вниз в кромешную темноту. Но мне, к счастью, темнота сложностей не доставила. Другое дело, как закрыть за собой щеколду? Вернувшись, маги непременно ее заметят.
Постояв секунду во тьме, унимая бешеное сердцебиение, понял, что выхода нет. Мне нужно бежать быстрее, пока маги не пустились в погоню. Затворив дверь, я услышал щелчок и, лишь слетев с последней ступени, словно с разбегу налетел на стену. Я слышал щелчок! Значит, щеколда закрылась сама собой! Чертовы иномирские маги, оставалось только догадываться о настоящем ее предназначении…
Согнувшись в спине, чтобы не зацепить макушкой потолок, я заспешил по затхлому узкому коридору. Через пять минут, показавшихся бесконечными, коридор окончился тупиком. Сверху свисала цепь прикрепленная к ручке деревянного люка.
Что-то не понял, как это работает… Я потянул за цепь, с протяжным скрипом люк отодвинулся в сторону. На меня сверху что-то упало, я испуганно вскрикнул, рефлекторно отпрыгивая.
— Тьфу ты, — с облегчением сказал я. Это простая веревочная лестница. Сверху видны звезды, они зовут на свободу, надо спешить, пока они не исчезли в лучах рассвета. Мигом взлетев по лестнице, принялся с усилием отталкиваться локтями от края люка. Легкий ветерок ударил в лицо, трели ночных птиц и даже пение сверчков показались фантастическими. Я вдохнул его полной грудью, впервые в жизни чувствовал себя по настоящему свободным.
Подземный ход вывел меня в чащу леса. Далеко справа на фоне звезд закрывает половину неба черный силуэт башни. В некоторых местах горят огни, и кажется, что она смотрит тысячами налитых кровью глаз. Надо быстрее сматываться… но вместо этого замер.
