Стивен Браст - Властелин Черного Замка
– Я вижу, или, скорее, я думаю, что видел движение вон на том утесе.
Айрич нахмурился и внимательно посмотрел туда, потом пожал плечами и сказал, – Я не вижу ничего, но не сомневаюсь в вас.
– Сейчас я тоже не вижу ничего, и стал сомневаться в самом себе, Айрич, – хихикнул Кааврен. – Но, тем не менее, давайте отправимся в том направлении.
– С этим планом я полностью согласен.
Кааврен кивнул и повел маленький отряд вперед.
Пока он так делал, на некотором расстоянии позади него Пэл разговаривал с Драконлордом по имени Тсанаали э'Лания, и сказал, – Час назад они были на том утесе.
– Тогда именно туда мы и пойдем, – сказал Тсанаали.
– Они могли уйти оттуда.
– Естественно. Но могли и не уйти. И, даже если они ушли, должны остаться следы, так как, как вы понимаете, склоны гор покрыты снегом.
– Да, – сказал Пэл. – Я охочусь за ними уже довольно долго. Я бы не хотел потерять их теперь.
Тсанаали бросил на него неприязненный взгляд, потом сказал, – Я не понимаю, почему эти люди так важны моему командиру, леди Суэре.
– Нет, не важны.
– Как, не важны? Но, тем не менее, ее приказы-
– Ваша леди Суэра уже заменена на лорда Изаака.
– Какого Изаака? Надеюсь не на того, который является младшим офицером в штабе Суэры? Ему едва ли исполнилось даже двести лет.
– Что до этого, не могу вам сказать. Но что так оно и есть, сомнений нет.
Капитан развел руками. – Тогда почему они так важны для Изаака, кто бы он не был?
– Ну, на самом деле они важны только лорду Кане.
– Его Величеству?
– Ну хорошо, – сказал Пэл, пожимая плечами. – Его Величеству.
– Да, но почему эти люди важны его величеству?
– Потому что эти люди помогали одной леди, которую – Его Величество – хочет остановить любой ценой.
Лейтенант (номинально Тсанаали носил именно это звание) кивнул и сказал, – Тогда, по вашему мнению, мы должны проследить за ними, надеясь, что они приведут нас к ней, или мы должны убить их всех?
– Они не знают, где она.
– Вы уверены в этом?
– Да.
– Как?
– Что как?
– Как вы можете быть уверены в этом?
– А что бы вы сделали, если бы вашему кавалерийскому отряду стала угрожать копейная фаланга?
– Э? Ну, я приказал бы им рассредоточится, оставаться верхом и обогнуть ее с обеих флангов.
– Откуда вы знаете, что это самая правильная тактика?
– Это моя профессия – знать такого рода вещи.
– Абсолютно точно, – сказал Пэл, кланяясь.
Тсанаали бросил сердитый взгляд на Пэла и сказал, – Хорошо, но что мы должны сделать, когда найдем их?
– Уничтожить их, конечно, если сможете.
– Хорошо.
– И, мой дорогой Лейтенант, есть еще один вопрос.
– И какой же?
– Как я называю Его Величество принадлежащим ему титулом, так и вы, будьте так добры, называйте меня моим.
Тсанаали сжал челюсти, потом сказал, – Я получил приказ следовать всем вашим указаниям, Ваша Светлость, – Последние два слова с видимым трудом прошли через рот Драконлорда, – поэтому я сделаю все, как вы сказали.
– И это будет самое лучшее из всего, что вы можете сделать, поверьте мне.
– Ваша Светлость останется с нами?
– Я? Ни в коем случае, уверяю вас. Я поеду вперед, что проверить обстановку и убедиться, что они еще там; и если их уже там нет, узнать, куда они уехали.
– Хорошо, – сказал Драконлорд, который вполне резонно предположил, что Йенди собирается сделать не что иное, как избежать участия в сражении.
Пэл повернул голову в его сторону. – Мой дорогой Лейтенант, – сказал он.
– Да, Ваша Светлость?
– Скорее всего это будет довольно трудная битва, учитывая еще несколько других обстоятельств, к тому же все может случиться, будущего не знает никто. Вы знаете, что Изаак приближается к Горе Дзур с севера, тогда как Брор делает то же самое с запада.
– Брор?
– Да, некая Леди Брор, которая заменила Тончина.
– Я не знаю, кто это такая.
– Я тоже. Но это не имеет значения, важно лишь то, что может произойти.
– Да? И что же?
– Может так случиться, что вы не переживете эти битвы.
– Это всегда возможно, так как я солдат.
– Может так случиться, что и я не переживу эти битвы.
– Это всегда возможно, так как вы шпион.
– Но, – холодно продолжал Пэл, – если так случится, что мы оба переживем эти битвы, тогда, когда все будет кончено, я даю вам слово, что вырежу вам сердце.
– Вы так думаете?
– Да. Я вырежу вам сердце и накормлю им ваши мертвые губы, которыми вы сейчас имеете честь насмехаться надо мной.
– Что ж, посмотрим.
– Да, посмотрим.
Тсанаали ответил на этот комплимент резким кивком, после чего повернулся к своему отряду и дал сигнал двигаться вперед. Пэл, со своей стороны, повернул свою лошадь назад и поскакал к подножию Южной Горы.
Как раз в это время Кааврен и его друзья скакали к тому же самому месту. Они были ближе, но двигались медленнее.
Грита нашла лошадь Варда и повела ее туда, где ее ждали остатки того, что когда-то было бандой Варда, а теперь стало ее. Эту банду она, в свою очередь, повела туда, где ждали Пиро и его друзья, глядя на плотное облако пыли, которое предшествовало отряду Тсанаали. На самом деле они следили за ним с таким вниманием, что на время забыли о более маленьком отряде – то есть об отряде Кааврена – точнее до того момента, когда он оказался менее, чем в ста ярдах от них.
Именно Тазендра наконец заметила эту группу, слегка толкнула локтем Пиро и указала на нее.
– А это еще кто? – сказал Пиро, хмурясь и вытаскивая свой меч. Тазендра и Китраан также вытащили свои, а Лар подошел поближе, размахивая толстой железной сковородкой. – Я заметил их раньше, а потом как-то потерял их из виду, – заключил Пиро.
– Я не знаю их, – сказал Китраан, пристально глядя вперед.
Тазендра пожала плечами. – Возможно это тот самый дорожный агент, Вадр, с которым мы уже имели дело. Я могу откровенно сказать вам, что не доверяю ему с того времени, когда он объединился с Гритой и пытался убить нас.
– Если вы разрешите мне вставить слово, миледи, – сказал Лар, – это никак не может быть он.
– Как, – сказал Пиро. – Это не он?
Лар покачал головой.
– Но, – сказал Китраан, – почему ты так уверен в этом?
– Потому что дорожный агент мертв, – сказал Лар.
– Как, мертв?
– Абсолютно точно.
– Но, – сказал Пиро, – как ты узнал это?
– Самым простым из всех возможных способов, – ответил Лар. – Потому что его тело лежит примерно в тридцати футах позади нас.
– Клянусь Лошадью! – воскликнула Тазендра. – Это он?
Лар утвердительно поклонился.
– Но как он оказался там? – спросил Китраан.
